Tidligere var det at når du hørte “3D”, tenkte du på kløktige gimmicks og briller som ville gått bra med en lampeskjerm på hodet. Ikke nå lenger. I løpet av bare den siste uken detaljerte nyhetsartikler viktige fremskritt som ble gjort med 3D-laserskanninger: Forskere konkluderte med at tenåringen T. rex var ganske heftig. Ingeniører identifiserte hvilke deler av Venezia som er mest utsatt for å synke. Og politiet har gjenskapt ulykkescener.
Relatert innhold
- Gi marinesoldater verktøy for å bygge droner på slagmarken
Men det kuleste som skjer med den tredje dimensjonen involverer skrivere. Ja, skrivere. En 3D-skriver fungerer omtrent som inkjet-skriveren din gjør, bare i stedet for å lage et todimensjonalt bilde på et papirark, bygger den et fysisk objekt ved å stable et veldig tynt lag materiale oppå et annet. Det er ideen, uansett. Men for meg er det som strøm - la oss kalle det magi og la det være der.
Skriverne har allerede innvirkning på produksjonen. Bedrifter bruker ikke lenger dem bare for å lage prototyper; de lager faktiske deler. Faktisk har det blitt anslått at innen 2020 vil halvparten av delene som brukes i maskiner bli designet på en datamaskin og deretter bygget av skrivere. Og hvorfor ikke? Skriverproduserte gjenstander er lettere, billigere, mer energieffektive, resulterer i mindre avfall og kan lages av et bredere spekter av materialer. De er også mye enklere å tilpasse, noe som har ført til at noen ser for seg dagen da vi skal laste ned produkter som vi nå gjør musikk for så å skrive dem ut hjemme. Men først vil vi kunne finpusse dem til våre egne spesialversjoner.
Den fleksibiliteten er sannsynligvis en grunn til at noen kunstnere har begynt å bruke skrivere for å uttrykke seg. Laurie Anderson har inkludert en 3D-skriverbit i en utstilling som nå vises i Philadelphia. Micah Ganske is har integrert små plasttrykt skulpturer i sine kunstverk, som vises i en showåpning neste måned i New York.
Kunstneren trenger bare å oppgi det originale designet på en datamaskin. Maskinen gjør resten. Dette øker utsiktene til å kunne laste ned design en kunstner har gjort tilgjengelig og trykke ut våre egne 3D-skulpturer. Det skjer allerede på nettstedet Thingiverse, som er lastet med det som beskrives som "åpen kildekunst."
3D-skrivere lager bølger i medisin (proteseklemmer) mat (tilpasset godteri) mote (den første trykte bikinien) og til og med militæret. (Den amerikanske hæren har angivelig eksperimentert med en mobil skriver som kan svekke ut tank- eller lastebildeler på slagmarken.) Likevel vil ikke denne replikasjonsrevolusjonen virkelig ta tak før vi har 3D-skrivere i våre hjem, akkurat som PC-en forvandlet Internett inn i en daglig besettelse.
Det er der et antrekk som MakerBot Industries kommer i. Startet i Brooklyn for snart tre år siden, håper selskapet å gjøre 3D-skrivere så rimelige og personlige at de vil bli en del av hverdagen vår. Den selger en grunnleggende modell av Thing-O-Matic, også kjent som MakerBot, for under 1 000 dollar. Det passer på et skrivebord.
MakerBot, som bidro til å lansere Thingiverse, har vært en stor driver for å få kunstnere til å dabbe seg i skulptur. Og det er drivkraften bak et nytt forskningsprosjekt med stor samfunnsinformasjon kalt Project Shellter, der det ber folk komme med et design for et skall eremittkrabber kan brukes til hjem.
Men det virkelige søte stedet for makerbotting, som prosessen har blitt kjent, kan være på skolene. Bre Pettis, en av MakerBots medstiftere og en tidligere lærer, mener det. Hans ta: La barna designe sine egne ting og så se dem ta form, og du har åpnet en dør til teknologi og prosjektering som er mye mer personlig enn hva Lego noensinne kunne være.
Jeg tror han er på noe.
Forbered deg på å bli overrasket
Her er videoer som gir deg en smak av hva som er mulig med 3D-skrivere:
- Little Lady Liberty : Se en mini Statue of Liberty ta form på en MakerBot.
- Du kan trykke sjokolade : Britiske forskere oppfyller en chocoholic drøm.
- Tilbake til naturen : MIT Media-laboratoriet ser på måter å lage 3D-produkter fra resirkulerte ting.
- Et slikt verktøy: Sjekk ut dette klippet for å lage en skiftenøkkel satt på en skriver.
- Alt går an : Her er et utvalg av ting en 3D-skriver kan produsere.
Bonusvideo : Du vil ikke gå glipp av denne BBC-rapporten om to karer som siktet til å lage en fungerende sykkel fra deler laget av en 3D-skriver.
