Vil du betale for en plast- eller papirpose for å hente dagligvarene dine hjem? 1. januar begynte innbyggerne i Washington, DC, å betale fem øre for hver av disse posene når de handlet i butikker som selger mat, inkludert dagligvarebutikker og gjennomførende restauranter. Alternativet: ta med din egen.
Washington er ikke det første stedet å innføre en poseskatt eller forbud. Irland gjorde det i 2002 og ladet 15 øre per plastik dagligvarepose (prisen har siden steget). Posekonsumet deres falt med 90 prosent på et år. Kina forbød butikker å tilby plastposer til kundene gratis og forbudte supertynne plastposer helt i 2008 (reduserer bruken med 66 prosent på et år), og Kenya og Uganda har også forbudt posene. Lederen for United National Environment Program har til og med etterlyst et globalt forbud. (En UNEP-rapport kaller plast "den mest utbredte komponenten i marint rusk, utgjør farer fordi den vedvarer så lenge i havet, nedbrytende til tynnere og tynnere biter som kan konsumeres av det minste marine livet ved bunnen av matveven." )
I USA har forslag om å skattlegge eller forby poser hatt ujevn suksess. San Francisco ble den første amerikanske byen som forbød plastposer i 2007, og et forbud trer i kraft i Los Angeles senere i år. Og den svenske hjemmebutikken Ikea begynte å lade 5 øre per engangspose tilbake i 2007 og oppfordret kjøpere til å kjøpe gjenbrukbare blå poser. Men en poseskatt ble avvist i Seattle og Baltimore, det samme var et poseforbud i Philadelphia.
Ikke overraskende er ikke plastindustrien tilhenger av disse skattene og forbudene. De sier at disse programmene ikke reduserer bruk av plast, og at folk vender seg til papir som et alternativ som tenker at det er grønnere når det ikke er det. (Washington beskatter begge typer vesker, så det er egentlig ikke noe problem her.)
Her i Washington har reaksjonen på skatten vært en blandet pose (hvis du unnskylder ordspillet). Butikkeiere finner frem til hvordan de skal innføre skatten. Og noen mennesker er så irriterte at de sier at de vil kjøre til Virginia for å kjøpe dagligvarer, og sannsynligvis bruke mer penger på bensin og merverdiavgift enn de ville gjort på poseskatten. Andre er glade for et program som vil redusere bruken av posene og gi mye nødvendig penger for å rydde opp i den fattige forurensede elven Anacostia (en tredjedel av søppel i elva er plastposer).
Jeg har båret rundt en nylon dagligvarepose, en som brettes inn i en liten pose, i vesken de siste par årene. Jeg likte ikke hvor mange plastposer jeg kastet, og fant den gjenbrukbare posen et flott alternativ for de fleste av shoppingene mine, ettersom jeg pleier å kjøpe i små mengder. Og nå, når jeg trenger en papirpose for å hente gjenvinnbare eller plastposer for kjæledyrsavfall, har jeg ikke noe imot å avskalde noen nikkel; det går til en god sak.
Det er ikke som om vi ikke har klart oss uten papir og plastposer før - moren min henger fortsatt på oldemorens kurvkurv. Imidlertid kan den største fordelen med disse tiltakene være i hodene våre, noe som hjelper til med å endre folks tankesett og få dem til å tenke på de små måtene å endre livet på og holde planeten renere.
