Hvorfor ser astronauter ombord på den internasjonale romstasjonen ut til å flyte? ISS ligger bare rundt 200 mil over jorden - der, ifølge Newton, er tyngdekraften nesten like sterk som den er her på bakken.
Relatert innhold
- OK Go Shot deres siste musikkvideo i mikrogravitet
- Sjekk ut denne skalareplikaen fra Den internasjonale romstasjonen
Stan Pearson, Newport News, Virginia
De opplever vektløshet ikke på grunn av mangel på tyngdekraft, men fordi ISS, og de, kretser rundt Jorden i konstant fritt fall, sier Valerie Neal, kurator for romhistorie ved National Air and Space Museum . De faller mot Jorden og beveger seg fremover med omtrent samme hastighet. Fordi styrkene nedover og fremover er nesten like, trekkes ikke astronautene i noen spesifikk retning, så de flyter.
Har kolonistene virkelig montert en massiv kjede over Hudson River under den amerikanske revolusjonen? Den nødvendige tekniske ferdigheter og smed arbeidskraft ville virke utenfor dem.
Jono Mainelli, New York City
Det gjorde de virkelig. I 1778 smidde kolonistene, som da produserte 14 prosent av verdens jern, den store kjeden for å forhindre en Royal Navy-invasjon oppover, sier David Miller III, assisterende kurator ved National Museum of American History . Kjeden besto av 750 ledd, hver to meter lang og veide mer enn 100 pund. Soldater strakte jernbarrieren, støttet av tømmerflåter, over elven på West Point. De fjernet den om vinteren for å forhindre at den ble brutt opp av elveis, og erstattet den om våren gjennom hele krigen.
Det er generelt kjent at en kvinnelig honningbies stinger vil rive vekk etter svi, dødelig for bien. Hvorfor ville naturlig utvalg favorisere en slik forsvarsmekanisme?
Michael Nieters, Des Moines, Iowa
Dette forsvaret fungerer for kolonien, hvis ikke for individet: Disse kvinnene, arbeiderbiene, kan ikke reprodusere, men deres selvoppofrelse forsvarer eggleggingsdronningen. Også, sier David Roubik, en entomolog ved Smithsonian Tropical Research Institute i Panama, at avskjeden av bie og stinger utsetter en kjertel som frigjør en feromon som varsler andre kolonimedlemmer om å svi offeret på det stedet.
Hvordan ble “blinken” til en søvnenhet, som i “sov ikke en blink” eller “40 blink”?
Daniel Beltz, Rochester Hills, Michigan
Å "blinke" betydde å lukke øynene for søvn allerede på 1300-tallet, sier Ives Goddard, seniorforsker ved National Museum of Natural History . Men “40 blink” som et synonym for “lur” dukket ikke opp før på 1800-tallet, ifølge Oxford English Dictionary. Hvordan det formspråket utviklet seg er et spørsmål om spekulasjoner.
Metan forfaller raskt i sollys, så hvorfor eller hvordan er det en klimagass?
Gary N. Miller, Davenport, Florida
Det forfallet er relativt raskt; metan varer fortsatt omtrent åtte år i atmosfæren. Og som alle andre klimagasser, fanger den varme i atmosfæren ved å absorbere infrarød stråling, sier Patrick Megonigal, visedirektør for Smithsonian Environmental Research Center . Metan er faktisk omtrent 30 ganger mer effektiv enn karbondioksid som en infrarød absorber.
Det er din tur til Ask Smithsonian.
