Siden før jernteppet falt har Russland holdt ganske hemmelig. Men den hemmeligheten, sier Slate, er nå ute i det fri:
I følge de siste nyhetene fra Moskva, har Russland kontroll over et tidligere hemmelig diamantfelt som angivelig inneholder billioner karat verdt av reserver. Dette tallet er ti ganger større enn verdensomspennende reserver, og hvis nøyaktig, kan det potensielt levere det globale markedet i over 3000 år.
Christian Science Monitor forklarer at diamantfeltet ble funnet på 1970-tallet i Sibirias 90 kilometer brede Popigai-krater, som kan dateres tilbake til for 35 millioner år siden.
Popigai-krateret, Sibir. Foto: LANDSAT / passc.net
Dette er ikke første gang verden har hørt om Popigai-diamantene, men russerne hadde holdt omfanget av forekomsten under omslag. I følge PBS Nova kommer de sibirske diamantene, kjent som 'slagdiamanter', i klynger som er "nesten en halv tomme over".
Popigai-krateret er i Nord-Russland. Foto: Google
Diamanter kan dannes på flere måter, men alle er avhengige av samspillet mellom to viktige variabler: varme og trykk. Begrepet 'slagdiamant' stammer fra ideen om at diamantene ble dannet av den intense varmen og trykket forårsaket av en meteorittpåvirkning.
Som geolog Richard April forklarer til Life's Little Mysteries, er det to hovedmåter virkningsdiamanter kan komme til å være:
En mulighet er at en meteoritt krasjer inn i et område som er rikt med en form for karbon, for eksempel restene av levende organismer. Det høye trykket og temperaturen i kollisjonen ville være nok til å gjøre det jordiske karbonet til diamant.
I det andre scenariet ankommer karbonet inne i en meteoritt, og ved innvirkningens øyeblikk flammes sikringer til diamanter som er spredt i bakken.
Disse to mekanismene for diamantdannelse ved kollisjon, har imidlertid en tendens til bare å lage små samlinger av diamanter, ikke den enorme dusøren som Russland hevder. April sier at en tredje høyst usannsynlig, men mulig mekanisme, kunne ha spilt ut i den russiske arktis: en meteoritt kunne ha truffet et eksisterende diamantfelt, økt antall diamanter og i ferd med å endre egenskapene.
Måten diamantene dannes på, påvirker deres egenskaper, som størrelse, hardhet og nivåer av urenheter. Associated Press sier at Russlands nye trove er full av diamanter som er fulle av urenheter. Dette gjør dem til en dårlig kandidat for gullsmeder, men flott for industriell eller vitenskapelig bruk der diamantens hardhet blir verdsatt over glansen.
Mer fra Smithsonian.com:
Gem Gawking
Diamanter på etterspørsel
Diamanter avdekket
