Mengden karbondioksid som er i luften vokser. Men det betyr ikke bare at CO2-nivåene øker - det betyr hvor raskt det skjer. Og ifølge en ny analyse fra Verdens meteorologiske organisasjon øker også hastigheten som CO2-nivåene klatrer opp.
"Endringene vi ser er veldig drastiske, " sa Oksana Tarasova, sjef for WMOs atmosfæriske overvåkningsavdeling til Washington Post . "Vi ser veksten øke eksponentielt."
Den satsen stiger og faller også. Men den generelle trenden er oppover. Og fra 2012 til 2013, sier WMO, så verden det største ettårs hoppet i gassen på nesten 30 år. Dette er neppe snu i trenden som forskere leter etter. (Et samlet fall i CO2-nivåene ville være det beste tilfellet, men selv om nivåene av CO2 i atmosfæren fortsatt øker, ville det være bedre hvis de økte saktere.)
Den skyhøye karbondioksidkonsentrasjonen stammer fra "stadig økende utslipp fra biler og røykebakker, men også, mener forskere, en redusert evne til verdens hav og planteliv til å suge opp overflødig karbon som blir satt ut i atmosfæren av mennesker, " sier Washington Post . Det er denne andre delen som, hvis sant, potensielt er mer urolig enn den økende konsentrasjonen.
Mengden karbondioksid i luften kontrolleres generelt sett av to faktorer: mengden av gass som slippes ut - av karbondioksidkilder - og mengden som trekkes ut av luften - av karbondioksidvasker. Biler, fabrikker, skogbranner og gårder setter karbondioksid i luften. Planter, havet og jorda trekker det ut igjen.
Den naturlige balansen mellom kilder og vasker fungerer som en buffer mot raske endringer i atmosfærens sammensetning. Når alt fungerer normalt, vil et enormt utbrudd av karbondioksid som sendes ut i luften fra en skogbrann bli absorbert av andre deler av systemet, for eksempel havet. Funnene fra Verdens meteorologiske organisasjon antyder at dette systemet kan miste noe av sin evne til å takle det overskytende.
Hvis systemets bufferkapasitet blir hemmet, vil mindre karbonutslipp føre til større økninger i den atmosfæriske konsentrasjonen av gassen enn om bufferen fungerte normalt.
"Det kan være at biosfæren er på grensen, men vi kan ikke si det for øyeblikket, " sa Tarasova til BBC.
