Joe Cocker kunne kjenne musikken som kanaliseres gjennom kroppen sin da han begynte sitt endelige nummer på Woodstock-scenen. Med den ene hånden etterlignet sangeren sangens åpende pianotegn, og da, mens trommene sparket inn, løftet Cocker venstre arm og svingte høyre foran kroppen i perfekt tid med de dramatiske første akkordene til hans hit "With a Liten hjelp fra vennene mine. ”Begrepet ble ikke popularisert før på 1980-tallet, men der, foran hundretusener av mennesker, spilte Joe Cocker luftgitar.
Du kan starte historien til det usynlige instrumentet i det dannende øyeblikket i 1969, sier Byrd McDaniel, etnomusikolog ved Northeastern University. Men McDaniel, som studerer "air playing", har funnet den samme impuls til å legemliggjøre musikk gjennom historien. På 1860-tallet ble det beskrevet som et symptom på psykisk sykdom, men på 1930-tallet var det en ren nysgjerrighet, en bivirkning av fonografen; noen lyttere, rapporterte Minneapolis Phonographic Society, hadde "tatt til" skygge dirigering. "
Siden den gang har luftspill blitt et sosialt akseptabelt alternativ for de som ikke danser, sier etnomusikolog Sydney Hutchinson fra Syracuse University. Praksisen krysser kulturer; i Den dominikanske republikk pantomime air güira, et instrument for slagverk av metall. Men bare luftgitar har også blitt en internasjonal tilskueridrett.
En av de første kjente konkurransene om luftgitar fant sted ved Florida State University i november 1978. Flere hundre studenter viste seg å se “Mark Stagger and the Rolling Bones” ta førstepremien: 25 vinylplater. I august skal toppluftsgitarister fra nesten et dusin land konkurrere foran rundt 30.000 mennesker i Oulu, Finland, på det 24. årlige verdensmesterskapet i Air Guitar. De vil bli bedømt på tekniske ferdigheter (som er forskjellige fra de som trengs for å spille en faktisk gitar), scene tilstedeværelse og "luftighet."
Airness “er den gnisten av kreativitet. Noen som får sangen til å bli levende, forklarer Eric "Mean" Melin, som vant verdenstittelen i 2013 ved å svinge luftgitaren bak ryggen, Kip Winger-stilen. "Vi ønsker å uttrykke oss på en måte som går utover hva en 'der' gitar kan gjøre."
Også viktig for å være en god luftgitarist: en følelse av ironi. "Du må vite at det er latterlig, " sier Melin, "men også være veldig lidenskapelig opptatt av det."
Abonner på Smithsonian magasin nå for bare $ 12
Denne artikkelen er et utvalg fra juli / august-utgaven av Smithsonian magazine
Kjøpe
