To strandgjengere som besøkte Silverstrand-stranden i Ventura Country, i Sør-California, oppdaget noe uvanlig: En svært giftig gulbuket havslange, typisk en denizen til mer tropisk farvann. Denne slangen ser ut til å ha forvillet seg takket være det varme oppvarmingen i El Niño, melder Larry Gordon for The Los Angeles Times .
Slangearten ( Pelamis platurus ) har ikke blitt oppdaget i California siden begynnelsen av 1980-tallet, som var et annet El Niño-år. Men nettopp dette møtet er den første rapporten i Ventura County og den nordligste rekorden langs Nord-Amerikas stillehavskyst.
Mens hun ruslet med familien sin torsdag kveld, fant Anna Iker at slangen slet med å komme tilbake til havet, men klokt la den være i fred, melder Emily Shapiro for ABC News . Surferen Bob Forbes oppdaget senere den samme slangen på stranden i Oxnard og kalte Greg Pauly, herpetologikuratoren ved Natural History Museum of Los Angeles County. Da Pauly ankom, hadde slangen dødd.
Disse slangene holder seg som regel ute i havet og kommer sjelden i land. Vel tilpassede svømmere. Disse ormene kan absorbere omtrent 20 prosent av oksygenet gjennom huden, slik at de kan dype dykk og senke seg i opptil tre timer.
Denne spesielle gulkledde havslangen som vasker i land antyder antagelig at den var syk eller skadet, sa herpetolog Pauly i en uttalelse, ifølge The Los Angeles Times .
Mens observasjonen er sjelden, var det nok å provosere ideelle organisasjonen Heal the Bay for å advare folk om potensialet for flere slanger. De legger til at folk ikke skal berøre dem, men bilder er velkomne. Faktisk er bilder med GPS-koordinater enda bedre og kan sendes til iNaturalist og Herp Mapper for å forstå El Niños effekt på marint liv.
Denne eksotiske, utrolig giftige havslangen har blitt oppdaget av Oxnard, sannsynligvis på grunn av klimaendringer og El Niño ...
Skrevet av Heal the Bay fredag 16. oktober 2015
Eksperter forventer mer enn observasjoner av slanger fra sjøen under årets sterke El Niño. "Dette har definitivt potensialet til å være Godzilla El Niño, " sa Bill Patzert, en klimatolog ved NASAs Jet Propulsion Laboratory i La Cañada Flintridge, til Rong-Gong Lin Il fra Los Angeles Times i midten av august.
Fiskere merker det varmere vannet i fangsten. Like ved San Diego kystlinje gir blåfenet tun, gul hale og dorado (alle typisk fisket i Mexico) fisker fra California en uvanlig sesong, melder Susan Murphy til KPBS.org .
Andre forandringer som allerede er i gang inkluderer sjøfugler som dør fordi fisk som svømmer dypere enn normalt på jakt etter kjøligere vann og krabber som dør når de kryper i land på flukt fra det varme vannet, skriver Samantha Cowan for Takepart.com (via Yahoo! News ). For å toppe det, kan haier vises nærmere land.
Mens den sterke El Niño ikke er forårsaket av klimaendringer, forverres den av den. Heal the Bay advarer også om at strand erosjon, flom og forsvinnende strender bør forventes.
Mens den giftige slangen virker som et problem, er det bare en liten del av større effekter som kan bety mer problemer fremover.
