Frances Glessner Lee (1878-1962) var en millionær arving og Chicago samfunnet dame med en veldig uvanlig hobby for en kvinne oppdratt i henhold til de strengeste standardene i det nittende århundre hjemlige liv: etterforskning av drap. Og hun gjorde dette gjennom et mest uventet medium: dukkehuslignende dioramas. Glessner Lee vokste opp hjemmeskole og godt beskyttet i det festninglignende Glessner House, designet av den anerkjente amerikanske arkitekten HH Richardson, men hun ble introdusert for feltene med etterforskning og rettsmedisinsk vitenskap av brorens venn, George Magrath, som senere ble medisinsk undersøker og professor i patologi ved Harvard Medical School. Umiddelbart betatt av den begynnende jakten, ble hun en av de mest innflytelsesrike forkjemperne. I 1936 tildeler hun Institutt for juridisk medisin ved Harvard og ga gaver etterpå for å etablere professorater og seminarer i mordutredning. Men det er ikke alt.
Relatert innhold
- Fra Bauhaus til Dollhouse: When Architects Think Small
Som arkitekt og pedagog Laura J. Miller bemerker i det utmerkede essayet "Denatured Domesticity: An account of femininity and physiognomy in the Interiors of Frances Glessner Lee, " Glessner Lee, snarere enn å bruke sine godt kultiverte hjemlige ferdigheter for å kaste påkostede fester for debutanter, tycoons og andre samfunnstyper, undergravde forestillingene som vanligvis ble håndhevet på en kvinne som hun stod ved å være vertskap for forseggjorde middager for etterforskere som ville dele med henne, til tider praktfulle detaljer, forviklingene i sitt yrke. Glessner Lee hadde selv tilsyn med hver eneste detalj i disse middagene, ned til menyen og blomsteroppsatsene. Hun kan sannsynligvis fortelle deg hvilken vin som går best med diskusjon om et kvalt liket funnet på et bad. Men den matriske Glessner Lee - som kan ha vært inspirasjonen for Angela Lansburys rollefigur i "Murder She Wrote" - ønsket å gjøre mer for å hjelpe opplæring av etterforskere. Hun ønsket å lage et nytt verktøy for dem.
"Three Room Dwelling" (Fotografi av Susan Marks) I samtalene med politifolk, forskere og forskere, forsto hun at gjennom nøye observasjon og evaluering av et forbrytelsessted, kan bevis avsløre hva som skjedde innenfor det rommet. De fysiske sporene etter en forbrytelse, ledetrådene, restene av et overtredende øyeblikk, har imidlertid en begrenset levetid og kan gå tapt eller ødelegges ved et uhell. Hvis en kriminell scene ble studert på riktig måte, vil sannheten til slutt bli avslørt.
For å hjelpe hennes etterforskervenner å lære å vurdere bevis og anvende deduktiv resonnement, for å hjelpe dem med å "finne sannheten i et nøtteskall, " skapte Frances Glessner Lee det hun kalte "The Nutshell Studies of Unexplained Death", en serie kjærlig utformede dioramas ved skala fra en tomme til en fot, hver en fullt møblert pittoreske scene av hjemlighet med ett nydelig undergravende element: en død kropp.
The Pink Bathroom (fotografi av Corinne May Botz via US National Library of Medicine) Disse miniatyrkriminalitetene var representasjoner av faktiske saker, samlet gjennom politirapporter og rettsjournaler for å skildre forbrytelsen mens den skjedde og åstedet slik den ble oppdaget. De var rene, objektive rekreasjoner. Utformingen av hvert dukkehus var imidlertid Glessner Lees egen oppfinnelse og avslørte sine egne forutsetninger og skjevheter dannet mens hun vokste opp i et palatialt, omhyggelig utnevnt hjem. Hun gjør visse antagelser om smak og livsstil for familier med lav inntekt, og hennes dioramas av leilighetene deres er pyntet dekorert med, som Miller bemerker, "nostalgisk" og "ofte tawdry" møbler.
Etterforskerne måtte lære å søke i et rom og identifisere viktige bevis for å konstruere spekulative fortellinger som ville forklare forbrytelsen og identifisere den kriminelle. Glessner Lees modeller hjalp dem med å utvikle og praktisere spesifikke metoder - geometriske søkemønstre eller soner, for eksempel - for å fullføre en analyse av et forbrytelsessted. "Den rettsmedisinske etterforskeren, " skriver Miller, "påtar seg den kjedelige oppgaven med å sortere gjennom detritusen i det hjemlige livet som har gått galt… .etterforskeren hevder en spesifikk identitet og en agenda: å avhøre et rom og dets objekter gjennom grundig visuell analyse."
For eksempel viser Nutshell Study ovenfor en kvalt kvinne som er funnet på gulvet på badet hennes. Ingen tegn til tvangsinntreden. Nær observasjon av diorama avslører små tråder som henger fra døren som matcher fibrene som ble funnet i såret rundt den døde kvinnens nakke. Det, sammen med vitneavis, gjør at man kan utlede at den aktuelle kvinnen brukte avføringen til å henge seg opp fra baderomsdøren.
Mord på kjøkkenet (fotografi av Corinne May Botz) I 1945 ble nøtteskallstudiene gitt til Institutt for juridisk medisin for bruk i undervisningsseminarer, og da denne avdelingen ble oppløst i 1966 ble de overført til Maryland Medical Examiner's Office, der de er på visning for publikum og faktisk er fortsatt brukt til å undervise i rettsmedisinske undersøkelser. Men Glessner Lees innflytelse fortsetter utenfor kriminalteknikkens verden. Artister som Ilona Gaynor, Abigail Goldman og Randy Hage har tatt på seg prosjekter som virker inspirert av hennes dødelige dioramas. Men favoritten min til disse dukkehusene er også den som henter mest direkte fra Nutshell Studies: Speakeasy Dollhouse.
Cynthia von Buhler, Speakeasy Dollhouse (foto høflighet Cynthia von Buhler) Da kunstneren og forfatteren Cynthia von Buhler fikk vite om de mystiske omstendighetene rundt bestefars drap på 1935, ble hun inspirert av Glessner Lee til å lage sine egne håndlagde dukkehus for å prøve å gi mening om det. Hun tegnet og bygde småskalaer av scener fra sin familiehistorie - bestefars tale, et sykehusrom og en leilighet - og håndlagde dukker for å spille alle delene i familiedramaet. I likhet med Glessner Lee, rekonstruerte hun modellene fra intervjuer, bilder, politiregister, obduksjonsrapporter og andre offisielle og familiære dokumenter - alt og alt hun kunne få hendene på. Håpet var at det å se disse områdene og bokstavelig talt rekonstruere hendelsene kunne avsløre nye aspekter av historien.
Cynthia von Buhler, Speakeasy Dollhouse (foto høflighet Cynthia von Buhler) Von Buhler tok så ting et skritt videre ved å faktisk ønske folk velkommen inn i dukkehuset hennes. I 2011 gjenskapte hun modellene sine på menneskelig skala i en snill bar med tema i New York, og ansette skuespillere til å spille delene av “dukkene” i en helt oppslukende teateropplevelse som utspiller seg rundt besøkende, som hver tildeles en liten rolle å leke. Showet, Speakeasy Dollhouse, er en helt utrolig opplevelse. Jo mer seriøst du tar oppgaven din, jo dypere kommer du inn i von Buhlers familiemysterium. Da jeg deltok falt vennen min inn med en detektiv mens jeg fikk jobb som en gangster-chauffør. Vi så forskjellige deler av historien og hørte forskjellige perspektiver på hendelser; Noen ganger møttes vi i baren for å sammenligne notater. Som Glessner Lees detektiv-i-trening, prøvde vi å gi mening om alt vi så og alle bevis som vi fant i dukkehuset. Mot slutten av natten sprakk vi saken (og drakk en god del av "bootlegged" hooch). Eller kanskje vi bare skrev våre egne. Som Von Buhler, som Glessner Lee, og som enhver detektiv, fylte vi ut historiens gap med ideer og muligheter farget av vår egen smak og innflytelse, og utformet vår egen logiske fortelling. En kort stund fikk vi leke i en tenkt verden og lage vår egen historie. Tross alt, er det ikke det et dukkehus er til?
