Da jeg satte meg ned for å skrive dette blogginnlegget, kunne jeg ikke konsentrere meg. I stedet for å tenke på cravings, et av temaene jeg nylig diskuterte med Marci Pelchat fra Monell Chemical Senses Center, kunne jeg ikke slutte å tenke på min egen overveldende trang til å spise noe av den hjemmelagde fersken og bærens skarpe lokaliseringen på kjøkkenbordet.
Forsøkte kroppen min å fortelle meg at jeg trengte antioksidantene i bærene? Det tar ikke en doktorgrad. å finne ut at i dette tilfellet sannsynligvis trangen hadde mer å gjøre med psykologi (nemlig utsettelse) enn biologi. Men er mattrang noen gang en melding fra kroppen din om at du mangler noe i kostholdet ditt?
Annet enn noen få typer ekstreme mangler, sannsynligvis ikke, sier Pelchat. Hvis forskningsdyr blir fratatt salt, for eksempel, vil de ha en tendens til å søke mat som inneholder salt. Men i de fleste tilfeller er det ikke mye bevis for "kroppens visdom" -teori om cravings. "Jeg kan se appellen - jeg higer etter sjokolade, jeg må trenge magnesium, " sier hun. "Jeg vet at folk er skuffet over det svaret."
Et unntak kan være jernmangel anemi, som noen ganger er knyttet til en spiseforstyrrelse kalt pica, der en person har sug etter is, skitt eller andre ikke-matvarer. Pelchat fortalte historien om en kvinne som lå på sykehuset med både jernmangelanemi og kvikksølvforgiftning; hun spiste en boks med ansiktsvev om dagen. Anemien ble brakt under kontroll, og kvikksølvforgiftningen løste også. Det viste seg at kvinnen hjemme hadde kjøpt brukte pocketbøker for å spise fordi de var rimeligere enn vev - og inntil for et par tiår siden ble kvikksølv brukt til behandling av papir.
Hvis det ikke er ernæringsmessige behov, hva da, er det som forårsaker sug hos gjennomsnittlige mennesker? Både menn og kvinner rapporterer dem, selv om kvinner - spesielt kvinner i fertil alder - rapporterer dem litt oftere, sier Pelchat. Sjokoladetrang ser ut til å avta betydelig hos kvinner når de eldes, og mange kvinner rapporterer om økt sug (spesielt for sjokolade) rundt menstruasjonen. Alt dette antyder at det kan være en viss sammenheng mellom hormoner og sug, selv om bevisene ikke er avgjørende. En studie for rundt 10 år siden fant ingen reduksjon i rapporterte lyster etter søtsaker blant kvinner behandlet med progesteron. Det er mulig, sier Pelchat, at peri-menstruasjonssymptomer, i stedet for å være en årsak til cravings, "kan være en tilstand som viser til selvkoding, en unnskyldning for å hengi seg."
Til tross for langvarighet om gravide kvinner som har bisarre sug etter pickles med iskrem, rapporterer ikke forventningsfulle kvinner om mye mer lyst enn andre kvinner i fertil alder. Trangene de rapporterer er imidlertid mer konsentrert blant visse typer matvarer: melkemat, som is og søt og syrlig mat (greit, som pickles).
Moren min fortalte at hun ønsket seg spaghettisaus da hun var gravid - spiste den rett ut av boksen - noe som antagelig passer inn i tertkategorien. Men hun utviklet også en kraftig motvilje mot bananer som har vedvart hele livet, noe som vanligvis ikke er tilfelle med svangerskapsaversjoner, ifølge Pelchat. I motsetning til cravings under graviditet, er aversjoner sannsynligvis mer koblet til lukt - noen forventende kvinner rapporterer en økt luktesans, selv om det er vanskelig å måle - og kvalme. I min mors tilfelle kan det være at bananer ble til en "lærd motvilje" (som hva som kan skje etter at du kastet din hunden på messen).
Hvis mye om trang fremdeles er et mysterium, har en ting vært tydelig i Pelchats forskning: et monotont kosthold vil sannsynligvis utløse dem. I studier der deltakerne bare fikk matet en Ensure-lignende væske som ga alle ernæringsmessige og kaloribehov i tre uker (og ble pålagt å fullføre den slik at de var mette), sier hun, tok det bare to dager for unge voksne å rapportere store økninger i cravings. De ønsket alle ikke-søt mat. "Vi vet ikke om det er kjedsomhet, eller ideen om begrensning, " sier hun, "men det er tydeligvis ikke ernæringsmessig behov."
