Det er over 30 år siden Argentina kom ut fra et militært diktatur som utløste i en “skitten krig.” Men selv nå, melder UPIs Andrew V. Pestano, argentinske kvinner hvis babyer ble bortført under militærjuntaen på jakt etter barna deres. Og de har lagt til et kraftig verktøy i deres søken for å finne det savnede: DNA.
Fra 1976 til 1983 kjørte Argentinas militære diktatorer et program for å utrydde dissidenter og politiske motstandere. De kalte det "Process of National Reorganization", men argentinere kalte det "Dirty War": En brutal terrorperiode som resulterte i forsvinningen av opptil 30 000 mennesker som ble bortført, torturert og drept. Mange barn ble forsvunnet eller født etter at mødrene deres ble voldtatt i fengsel, og deretter adoptert av barnløse par i militæret og politistyrken.
I 1977, skriver Pestano, dannet en gruppe berørte bestemødre en gruppe kalt Abuelas de Plaza de Mayo (Bestemødre til Plaza de Mayo). De tok sikte på å finne over 400 stjålne barn. I dag, skriver Pestano, har de identifisert 117.
Organisasjonens nettsted beskriver den møysommelige prosessen, som inkluderer undersøkelser av adopsjonsjournaler, registrerte fødsler og informasjonskampanje blant de berørte aldersgruppene. Og på 1980-tallet lobbet bestemødrene etter en nasjonal genetisk database som lagrer blodprøver fra besteforeldre og andre slektninger.
Bestemødrenes søken har til og med ført til nye fremskritt innen DNA-identifikasjon, melder PRI. Siden 1984 har genetikeren Mary-Claire King jobbet med organisasjonen og kommet frem til en ny måte å bruke mitokondriell DNA på, som bare er arvet fra mødre, for å identifisere individer. Dette er spesielt nyttig fordi mange bortførte barn er produkter fra voldtekter av ukjente militære politifolk i interneringsleirer - og selv om mødre har forsvunnet, kan overlevende bestemødres DNA brukes til å identifisere de savnede.
“Bestemødrene liker å si at dette beviser at Gud er en kvinne fordi hun satte mitokondrialt DNA på jorden spesielt for bruk av Abuelas, ” forteller King til PRI. I mellomtiden fortsetter bestemødrene - de sier at de ikke vil hvile før de gjenoppretter identitet, familie og frihet for hvert bortført barn.
