Artisten Jeffrey Gibson, et halvt Cherokee-medlem av Mississippi Band of Choctaw Indians, tar en tverrfaglig tilnærming til sitt arbeid - han er maler, skulptør, fotograf og utøver. Hans arbeid er en kunstnerisk mashup som utfordrer publikum til å stille spørsmål ved kulturelle og politiske forutsetninger. For sitt materiale gruver han sin indianerarv, sin ungdommelige utforskning av nattkultursubkultur og sin globale utdanning i Korea, Tyskland, England og andre land der han bodde og vokste opp. Hans kunstneriske vekt kan sies å være et samarbeid omfavnet marginaliserte identiteter, ikke-konformister og samfunns utenforstående.

Gibson resonerer spesielt i dette øyeblikket. Hans kunstverk er lagdelt i både landets historie om kultursletting og dets nåværende klima av splittende politikk.

"Etter hvert som tidene har blitt mer politiske, har folk begynt å projisere mer politikk i arbeidet, " bemerker Gibson, hvis mest anerkjente kunstverk er en serie omgjente Everlast boksesekker utsmykket med broderi, flerfargede glassperler, lysstoffrør i nylon, metalljingler og merket med popsangtekster. "Og så svarer jeg nesten tilbake, " sier han. "Fordi jeg gleder meg over samtalen."

Enten geometriske malerier av akryl og grafitt på råhud eller blendende, mønstrede billedvev, inspirert av tradisjonell quilting og en urfolks håndverksfortelling, gjenspeiler Gibsons anlegg på tvers av medier en dyp forståelse av formell abstraksjon. Blant hans innflytelser er amerikanske og europeiske modernister, som Sol Lewitt, Josef Albers og Bridget Riley. Arbeidene hans inneholder materialer som geiteskinn og hjorteskinn, så vel som sist håndverket til algonquiansk bjørkbiting og piggsvin, praktisert av stammene lenge før europeiske nybyggere ankom.

Spørsmål om kolonisering - både innenfor murvegger og utover - forvilles aldri langt fra Gibsons sinn. I sin amerikanske historie fra 2015 , en flerfarget vegg hengende, innlemmet han teksten: "Amerikansk historie er lengre, større, vakrere og forferdeligere enn noe noen gang har sagt om den."

Født i Colorado Springs, Gibson (47), sønn av en amerikansk forsvarsdepartementets ingeniør, forteller at han flytter hvert annet til tredje år i løpet av barndommen, ved å reise i Nord-Carolina, New Jersey, Tyskland og Korea. Utdannet ved Art Institute of Chicago og Londons Royal College of Art-studium, studerte Gibson maleri hele tiden. Men han siterer punk- og fantasikulturen til klubbscenen han tok i mens han var i tenårene og 20-årene som like innflytelsesrik på kunstnerskapet hans som sin formelle trening. "Når vi ser tilbake på musikken som ble spilt på slutten av 80- og 90-tallet, var det vi danset til på en feirende måte ofte et rop om hjelp, og snakket eksplisitt om HIV i noen av disse tekstene, " forklarer Gibson. ”Men jeg skjønte at det var en grunn til at musikken snakket til meg. Det snakket til meg som en ung, rar, ikke-hvit mann. ”

Demian DinéYazhi, nr. 3 av Jeffrey Gibson, 2019 (Courtesy the artist, Sikkema Jenkins & Co., Kavi Gupta, and Roberts Projects) Demian DinéYazhi, nr. 4 av Jeffrey Gibson, 2019 (Courtesy the artist, Sikkema Jenkins & Co., Kavi Gupta, and Roberts Projects) Emily Johnson, nr. 1 av Jeffrey Gibson, 2019 (Courtesy the artist, Sikkema Jenkins & Co., Kavi Gupta, and Roberts Projects) Emily Johnson, No 4 av Jeffrey Gibson, 2019 (Courtesy the artist, Sikkema Jenkins & Co., Kavi Gupta, and Roberts Projects) Jackson Polys, nr. 1 av Jeffrey Gibson, 2019 (Courtesy the artist, Sikkema Jenkins & Co., Kavi Gupta, and Roberts Projects) Laura Ortman, No 1 av Jeffrey Gibson, 2019 (Med tillatelse av artisten, Sikkema Jenkins & Co., Kavi Gupta og Roberts Projects) Regan de Loggans, nr. 1 av Jeffrey Gibson, 2019 (Courtesy the artist, Sikkema Jenkins & Co., Kavi Gupta, and Roberts Projects) Roxy Romero, nr. 2 av Jeffrey Gibbons, 2019 (Courtesy the artist, Sikkema Jenkins & Co., Kavi Gupta, and Roberts Projects) Roxy Romero, nr. 3 av Jeffrey Gibson, 2019 (Courtesy the artist, Sikkema Jenkins & Co., Kavi Gupta, and Roberts Projects)

Denne uken bringer Gibson denne diskursen til Smithsonians National Portrait Gallery i Washington, DC, med sin multimedia-koreografi, med tittelen “To Name An Other.” Forestillingen inneholder trommer og 50 deltakere, som selv identifiserer seg som urfolk, indianere, LGBTQ, eller som mennesker av farger, utstyrt i Gibsons forseggjorte håndlagde plagg.

Det er den siste iterasjonen av museets serie “Identifiser”. "Vi åpner for hva et portrett kan være, " sier museets Dorothy Moss, som er kurator for maleri og skulptur, samt Identifys direktør.

Gibson er godt egnet til å være den tiende bestillingen “Identify” -kunstneren, sammen med andre som den anerkjente James Luna, Martha McDonald, JJ McCracken, María Magdalena Campos-Pons og Wilmer Wilson. Hensikten med prosjektet er å belyse hull i museets tidlige samling, og anerkjenne de personene som er savnet, sier Moss. Mens museer i USA sliter med langvarig institusjonell ubalanse, konfronterer "Identifiser" rase-fravær i kunst og amerikansk historie gjennom ytelseslinsen.

"Jeg håper virkelig at Gibsons arbeid vil gi dem som følte seg stille i dette politiske øyeblikket, en stemme, " forklarer Moss om de 50 frivillige utøverne, samt teksten Gibson innlemmer i forestillingen. Gibsons fargede plagg for hver av deltakerne er paret med digitalt trykte slagord som: "De kjemper for rent vann;" "Kraftige fordi de er forskjellige." "Stemmene deres teller;" "De snakker språket;" "De identifiserer Som hun ”og“ Deres mørke hud bringer lys. ”

Den strategiske bruken av tekst er et kjennetegn på Gibsons estetikk og minner om verkene til Jenny Holzer og HIV-AIDS-aktivisten David McDiarmid.

"Han lar folk være synlige, som har følt seg uhørt og sårbare i vårt nåværende klima, " sier Moss.

Gibsons bruk av innfødte perleverk, dyneinspirert håndverk og protestord er anerkjent for å fremme samtidskunst og sosial dialog fremover. Men skapelsen av sin første iriserende boksesekk, Everlast 2011, var en dypt personlig opplevelse. Gibson minnes, en amorf følelse av frustrasjon - som spurte om han selv ønsket å være kunstner - under legens anbefalte terapi. "Mot slutten av den første økten var det mange spørsmål rundt klassisisme, rasisme, homofobi, veldig spesifikke for kunstverdenen på en måte som helt klart var roten til frustrasjonene mine, " sier han. "Å jobbe med den terapeuten førte til en fysisk trener og deretter boksing, som en måte å samle tankene og kroppen min på igjen og prøve å forene de tingene som følte meg veldig usammenhengende."

For årets Whitney-biennal, hang Gibson Keep on Moving (2019), et vattert flaggmaleri fremtredende i museumslobbyen, over billettskrankene, med uttalelsen: “Takk for plassen du har. Vet at du er elsket. Hold deg i bevegelse. Ikke stopp. ”

Besøkende blir konfrontert av kunstverkets fremtredende plassering når de venter de 5 til 20 minuttene det tar å kjøpe inngangspassene. "Det handler om å si det jeg tror må sies, og hva som er riktig å gjøre, " sier Gibson. "Jeg føler at det hadde vært uforsvarlig av meg å ikke uttrykke noen ting med en så stor plattform som denne."

Tro mot Gibsons visuelle leksikon griper artisten muligheten til å styrke seerne. Whitney Biennial medkurator og kunsthistoriker Jane Panetta sier Gibsons tekst - en kraftig fusjon av kunst og språk - er like mye en protest mot samtidens urettferdighet , som det er en erklæring om styrke mot ulikhet og fordommer. Panetta har alltid prøvd å spørre, mens han alltid kjemper med tøffe spørsmål om hans kjendis, og om at han er en urfolkskunstner, men hvordan jeg kan tenke på en positiv stemme, en produktiv stemme. ”

Denne måneden i New York City, både New Museum, der Gibson har vært en kunstner-i-bolig den siste våren, og Whitney Museum of American Art viser frem Gibsons plagglignende verk. For hans 8. juni-presentasjon av “For å nevne et annet”, som finner sted på New Museum, vil utøvere igjen opplive tekstilene sine gjennom trommeslag, prosesjon og bevegelse for å markere avslutningen på Gibsons bosted. Med referanse til sin dype interesse for spørsmål om appropriasjon og fortellinger om konflikt, titlet Gibson det endelige arbeidet med sitt bostedsprogram på Det nye museet, The Anthropophagic Effect, etter poeten Oswald de Andrades 1928 "Anthropophagic Manifesto", et essay om hvordan samfunn skal "sluke ”Eller kannibaliserer en kolonisatorkultur for å avvise dominans. Verket inkluderer fire av plaggene hans ved siden av kjoler fra Choctaw og Cherokee, og en rekke materialer fra plastperler, nylonbånd, messinggrommets, tørkede pære-gourdder og kurver.

Gibson tok alltid for seg nye historier om urfolks håndverk, mens han ble bosatt i New Museum, og tok opp veving av sørøstlige elver. "Jeffrey er noen som virkelig er interessert i hvordan forskjellige kulturelle former konstant blir, og som alltid berører hverandre, " sier det nye museets medisinske kurator Sara O'Keeffe. "En stor del av plaggene som Jeffrey har laget de siste årene, er å tenke på dem som er aktivert og ikke bare vises som gjenstander i museer over hele landet."

"Identify: Performance Art as Portraiture — Jeffrey Gibson: To Name An Other" finner sted 22. mai 2019 klokken 17.00 på Smithsonian's National Portrait Gallery i Washington, DC