Har en Girl Scout banket på døren din i løpet av de siste ukene? Med kakessesong i full gang, er det ikke uvanlig å se speidere som er på farten i nabolag og stille opp foran supermarkeder som bærer deres deilige varer. Men for en gruppe jenter var ikke kakasalg og merker alltid en mulighet.
Juliette "Daisy" Gordon Low, som grunnla Girl Scouts, ble oppvokst i Savannah, Georgia, og faren hennes tjente i den konfødererte hæren i løpet av hennes barndom. Irritert av sin stive sørlige oppvekst og de strenge forventningene fra overklassen kvinner i USA, startet hun Girl Scouts i 1912 etter å ha lært om speiding fra sin britiske grunnlegger.
I likhet med dagens Girl Scouts, erklærte Lows første organisasjon seg som et rom for alle jenter. Men virkeligheten var annerledes for jenter med farger. "Det er trygt å si at i 1912, i en tid med virulent rasisme, verken Daisy Low eller de som autoriserte grunnloven, betraktet afroamerikanske jenter som en del av 'alt', " skriver Stacy A. Cordery i sin bok, Juliette Gordon Low: Den bemerkelsesverdige grunnleggeren av Girl Scouts . Low fryktet at en offisiell stilling som inkluderte afroamerikanske jenter som speidere ville få sørlige tropper til å slutte, så hun overlot beslutningen til statlige og lokale råd.
I følge Girl Scouts 'offisielle blogg var afroamerikanske jenter medlemmer av den tredje amerikanske troppen som ble dannet i New Bedford, Massachusetts, i 1913, og de første all-afroamerikanske Girl Scout troppene ble opprettet allerede i 1917. Imidlertid den første afroamerikanske troppen chartret sør for Mason-Dixon Line forekom ikke før i 1932, konstaterer National Park Service. Det var da en bankpresident, avisredaktør ved navn Maggie L. Walker kjempet mot Jim Crow for å danne Girl Scout Bird Troop, nummer 34.
Walker var ikke den eneste kvinnen som kjempet for et rom for afroamerikanske jentespeidere i sør. En kvinne ved navn Josephine Holloway ledet anstrengelsen for at sørstatene skulle inkludere afroamerikanske speidere. Ikke bare organiserte hun flere tropper uten organisasjonens offisielle sanksjon, men hun kjempet en lang kamp med Girl Scouts for å få dem anerkjent. Hun vedvarte i årevis til en av regionens første afroamerikanske jentespeidertropper ble opprettet i 1942, skriver Girl Scouts 'offisielle blogg. I dag bærer en leir navnet hennes, og hun blir anerkjent som en pioner innen organisasjonen.
Som DL Chandler skriver for BlackAmericaWeb, spilte Sarah Randolph Bailey også en viktig rolle i desegregasjonen av Girl Scouts. I likhet med Holloway opprettet hun sin egen alternative organisasjon kalt Girl Reserves som til slutt ble tatt opp i den nasjonale organisasjonen. Bailey grunnla også den første dagleiren spesielt for svarte Girl Scouts i 1945 og vant til slutt organisasjonens høyeste ære, Thanks Badge.
Ved 1950-tallet begynte en nasjonal innsats for å desegregere alle Girl Scout-tropper. Som det afroamerikanske registeret rapporterer, hadde Girl Scouts i 1956 blitt en del av den tidlige borgerrettighetsbevegelsen, med Martin Luther King Jr. Som kalte speiderne "en styrke for desegregering."
