Brian Sheppard undersøker flere hickorynøtter i skogbunnen ved Smithsonian Environmental Research Center (SERC) - et 2800 mål stort campus med skog, myr og jordbruksland i Chesapeake Bay. Han ser på grenene ovenfor og søker etter treet de falt fra.
Relatert innhold
- Redd de store trærne!
- After Space, Saving Suits, Boots and Hansker
Med hjelp av Jeff Lombardo, SERCs skogøkologiforsker, registrerer Sheppard plasseringen, arten og størrelsen på alle trærne i en utpekt skogkledd tomt - del av en pågående studie av skog og klimaendringer. Det er langt fra en vanlig dag på kontoret for Sheppard, som er visepresident for eBusiness ved HSBC-Nord-Amerika i Buffalo, New York. "Jeg kunne ikke identifisere et tre for å redde livet mitt før jeg kom hit, " sier han.
Sammen med 11 andre bankansatte ved SERC er Sheppard frivillig med HSBCs klimapartnerskapsprogram på 100 millioner dollar. Assistert av Earthwatch Institute, en internasjonal ideell organisasjon, blir HSBC-ansatte sendt til fem klimaforskningssentre over hele verden i USA, Brasil, Kina, India og England.
SERC er vertskap for det nordamerikanske senteret, der Earthwatch anslår at 53 HSBC-lag vil legge ned 22 000 arbeidstimer i løpet av det femårige programmet. Disse teamene samler inn data for en langsiktig studie om hvordan klimaendringer endrer sammensetningen av en skog og hvordan hogst påvirker en skogs evne til å lagre karbon. Uten bankens "statsborger-forskere, " sier Lombardo, "kunne vi aldri gjøre denne typen prosjekt i denne skalaen." Han håper å utvide forskningen til å omfatte Contee Farm, en nyervervet 575 mål stor SERC-eiendom i Edgewater, Maryland, som inneholder et sjeldent skår av gammel vekstskog.
HSBC sier at å gi ansatte denne praktiske opplevelsen på sikt vil føre til en grønnere bank. Før de forlater SERC, må alle deltakere komme med en handlingsplan for å redusere energi- eller vannforbruket, redusere karbonutslipp eller redusere avfallsproduksjonen på kontoret.
"Å bli klimamester for HSBC har virkelig åpnet øynene og fått meg helt spent til å spre ordet til alle som vil lytte, " skrev Sheppard i en e-post. Han sier at hans eBusiness-avdeling oppmuntrer til bruk av uttalelser og skatteskjemaer på nettet for å spare papir.
I følge Dan Stover, Earthwatchs feltdirektør hos SERC, kan slike små endringer ha stor innvirkning når de forsterkes til omfanget av en stor investeringsbank. HSBC anslår at å redusere papirbruken med bare 10 prosent i sine amerikanske kontorer vil spare omtrent 10 000 trær årlig og redusere klimagassutslipp knyttet til global oppvarming med 1 700 tonn.
"Som vitenskapsmann brukte jeg mye tid på å publisere artikler i tidsskrifter, i håp om å gjøre en endring som virkelig har innvirkning på miljøet, " sier Stover. "Men disse karene gjør det virkelig."
Linda Bartos, som jobber i HSBCs avdeling for informasjonsteknologi, tok ledelsen med å publisere et program i hele selskapet som lukker opptil 12 000 av organisasjonens datamaskiner om natten, og sparer nesten en million kilowattimer i måneden. "Jobbene våre er ganske intense, " sier Bartos mens hun merker et annet tre, "og til tider kan du miste oversikten over ting som dette."
Seniorsjef i banken Les Currelly (helt til høyre: med en laser rekkevidde finder) og kollegene gikk sammen med Jeff Lombardo (andre fra venstre), en forsker ved Smithsonian Environmental Research Center, for å katalogisere trær som del av en studie om klimaendringer. (Andrew Cutraro) 
Banksjef Kellie Johnson sier at registrering av trærnes plassering, art og størrelse "setter ting i perspektiv." (Andrew Cutraro)
