Ethel Beaty-Barnes, den gang 18 år gammel fersk fra sin videregående utdannelse, husker fremdeles hva hun hadde på seg Sly & The Family Stone-konserten i Harlem i 1969: en blomstret grimertopp og matchende bellbottoms, håret i en sidebun. "Det var så overfylt. Folk satt i trærne. Det kokte varmt, men ikke en unse problemer, " sa hun nylig fra hjemmet sitt i Newark, New Jersey. Ordet "trøbbel" den gang var en eufemisme for kaos.
Konserten hun deltok på, det noen nå kaller Black Woodstock, kom på hælene til to av Malcolm Xs tidligere hjelpere som ble skutt - en dødelig. Den lokale NAACP-styrelederen likte den gang Harlem med den årvåkne gamle vesten (tidligere samme år ble det funnet fem pinner dynamitt bak et lokalt distriktshus; en politimann dempet den forkullede sikringen med fingrene). Så det kom som liten overraskelse da NYPD nektet å stille sikkerhet for festivalen. I stedet kom sikkerheten fra Black Panthers, hvorav 21 ble tiltalt for å ha planlagt å markere mordet på Luther King ved å bombe Macy's, Bloomingdales, Abercrombie & Fitch og andre butikker over Manhattan.
Foruten Sly inkluderte festivalens programliste BB King, Nina Simone, Abbey Lincoln og Max Roach, den femte dimensjonen, Gladys Knight and the Pips, Stevie Wonder, Mahalia Jackson, Moms Mabley, Pigmeat Markham og mer. Foredragsholdere inkluderte daværende ordfører John Lindsay, introdusert på scenen som det svarte samfunnets "blåøyde sjelebror."
Hal Tulchin, mangeårig TV-produsent, var den eneste som filmet noe av det - mest på spesifikasjoner. "Det var en peanøttoperasjon, fordi ingen virkelig brydde seg om svarte show, " sa Tulchin, nå 80 år gammel, fra hjemmet sitt i Bronxville, New York. "Men jeg visste at det kom til å bli som fast eiendom, og før eller siden ville noen ha interesse av det."
Interessen kom fra Joe Lauro, som oppdaget Black Woodstock-videoen midt i hans rutinemessige søppel av gamle TV Guide-problemer (timelange spesialiteter hadde dukket opp på CBS og ABC). Lauro driver Historic Films Archives, landets største samling av musikalske opptak. Han eier en god del Ed Sullivan-materiale og sørget for det meste av filmen til Martin Scorseses nylige Bob Dylan-dokumentar. Han samarbeider nå med Robert Gordon og Morgan Neville, som produserte "Muddy Waters Can't Be Tried", for å fortelle den glemte historien om Harlem-festivalen. "Folk var uvillige til å huske det, " sa Lauro. "Det er som hvordan alle de store svarte jazzmennene måtte reise til Europa for å bli verdsatt." Nysgjerrigheten har vokst siden Lauro lekket noen opptak på en Nina Simone DVD / CD i fjor sommer, og nevnte festivalen i linernotene.
Jesse Jackson snakket med Harlem-publikummet om det som ble kalt Black Woodstock: "Når jeg ser på oss gleder oss i dag, håpet jeg at det skulle være i forberedelse til den store kampen vi som folk har på våre hender her i denne nasjonen." (Courtesy Historic Films, copyright 2006 The Tulchin Group) 
"Folk var uvillige til å huske, " sa Joe Lauro fra Black Woostock, som inkluderte Stevie Wonder (over). "Det er som hvordan alle de store svarte jazzmennene måtte reise til Europa for å bli verdsatt." (Courtesy Historic Films, copyright 2006 The Tulchin Group) 
Festivalens programliste inkluderte BB King, Nina Simone, Abbey Lincoln og Max Roach, den femte dimensjonen, Gladys Knight and the Pips, Stevie Wonder, Mahalia Jackson, Moms Mabley, Pigmeat Markham, Staple Singers (over) og mer (Courtesy Historic Films, copyright 2006 The Tulchin Group) Opptakene viser hav av rundt 100 000 svarte som kjole og måte blander en picnic fra fjerde juli, en søndags beste kirkeoppblomstring, en urban rockekonsert og et landlig borgerrettighetsrally. "Du ser generasjonene forvitre, " sa Neville. "I motsetning til, si, Wattstax, der du ser en kitschy funkifying fra Amerika fra 70-tallet. Dette er annerledes: spenningen mellom soul og funk, sivil ulydighet mot Black Power, spenningen til Harlem på den tiden."
På et tidspunkt injiserer Roebuck "Pops" Staples, fra Staple Singers, en preken i hans forestilling:
"Du ville gått på jobb, og du vil ikke få det. Og du vet grunnen til det. Men nå har du fått en utdanning. Vi kan kreve hva vi vil. Stemmer det ikke? Så gå på skole, barn, og lær alt du kan. Og hvem vet? Det har skjedd en endring, og du kan være president i USA en dag. "
Minst en person i mengden tok den talen til hjertet: Jesse Jackson, som løp for president to ganger på 1980-tallet. I en Afro, fårekoteletter og en oransje-gul gul dashiki, snakket også Jackson på festivalen: "Mens jeg ser på oss gleder oss i dag, håpet jeg at det skulle være i forberedelse til den store kampen vi som et folk har på hendene våre her i denne nasjonen. Noen av dere ler fordi du ikke vet noe bedre, og andre ler fordi du er for slem til å gråte. Men du trenger å vite at noen dårlige ting går ned. Mange av dere kan "Ikke lest aviser. Mange av dere kan ikke lese bøker fordi skolene våre har vært slemme og etterlatt oss analfabeter eller halvlitere. Men du har den mentale kapasiteten til å lese tidenes tegn."
Nå nylig forberedt på en stemmerett marsj i New Orleans, reflekterte Jackson over hva som ble oppnådd den sommeren i Harlem, og somre siden. "Ofte er kunst og kultur det samme med politiske uttalelser, " sa han. "Se på Aretha Franklin som synger RESPEKT, eller Marvin Gayes 'What’s Going On' eller Stevie Wonders 'Happy Birthday, ' en hyllest til pastor Dr. Martin Luther King. ... Vi måtte alle kjempe tilbake i Nixon-årene for å kjempe for Great Society. Og det gjør vi fortsatt i dag i Bush-årene. Og New York er fremdeles en by med førsteklasses borgere og andreklasseskoler. "
En annen tapt kamp er intimiteten, personvernet til Beaty-Barnes ’konsertminner, som snart kan kjøpes, brennes eller lastes ned i retro-beundrende hender. "Dette var før DVDer, før videospillere, når du bare kan suge inn det når du vil, " sa hun. "Du måtte gå på konsertene. Og når du hørte sangene, husker du: Jeg var der."
