The Summer of My Greek Taverna
Tom Stone
Simon & Schuster
Mange mennesker fantaserer om å drive restaurant, men de fleste mangler fantasi - eller anledningen - til å gjøre det. Tom Stone, en amerikansk forfatter og en tidligere Broadway scenesjef, gjennomførte faktisk fantasien sin - på en kafé ved sjøen på en idyllisk gresk øy - med katastrofale resultater. Disse er til slutt forløst, tre tiår etter faktum, av The Summer of My Greek Taverna, hans søt lyriske fremkalling av et mellomspill i begynnelsen av 40-årene. (Forfatteren er forbløffende vag om historiens tidsramme og har endret navnene på karakterer, inkludert kona, antagelig for å beskytte den uskyldige - og seg selv - fra trusselen om injurieringsdrakter.)
I 1969 fenget Stone livet av ham som en ny scenograf i New York for Hellas. Hans reiser tok ham til øya Patmos, hvor han slo seg ned for å skrive romaner. Der møtte han en fransk maler han kaller Danielle. De giftet seg og flyttet til Kreta, der Stone tjente en liten pittance som underviste i engelsk som andrespråk. Snart befant de seg med en datter og en sønn og knapt nok inntekter til å få endene til å møtes. Det virket som en gave fra gudene da en venn fra Patmos, som eide en taverna med utsikt over en uberørt strandstrekning, ringte med et forretningsmessig forslag. Han foreslo at Stone, en dyktig amatørkokk, ble hans partner under knusing av sommersesongen. For en beskjeden investering ville de to dele store overskudd.
Danielle er skeptisk ("Du er gal, " informerer hun mannen) og påpeker at Theológos, den greske vennen, har fått et kallenavn: O Ladós - den fete. Stone håner mot sin kones innvendinger: "La alle andre - den kyniske franskmenn og den mistenkelige greske - være på vakt mot Theológos. Jeg hadde ikke bare tenkt å bevise dem galt ... men vi to skulle tjene en ryddig liten sum i prosessen."
Stone ble også forført av utsiktene til å vende tilbake til Patmos, den herlige lille øya som æret som stedet der Johannes Evangelisten sies å ha opplevd visjonene som er satt ned i Åpenbaringsbok.
Stone oppdager imidlertid snart at det å drive restaurant er mye vanskeligere enn det ser ut. Og når turistsesongen skrider frem, begynner han også å innse at han blir tatt. Han slaver på kjøkkenet og venter på bord, mens Theológos unngår nesten alt arbeid og skamløst fliser sin venn. Stone, som lett innrømmer å være "blindt tillitsfull og latterlig naiv", mistet mesteparten av pengene han investerte i bedriften.
Til slutt, men tapet er vår gevinst. Forfatteren, som i dag lever seg som manusforfatter i Hollywood, er faktisk veldig godt selskap. Tavernaen kan ha kostet ham litt kontanter og enda flere illusjoner, men opplevelsen har gitt et fargerikt og rikt observert memoar. Som en gresk venn forteller til ham etter å ha lest en del av manuskriptet for denne boken: "Thomáki, du har ikke forandret deg! Du forteller fantastiske historier, men du gjør alltid ting bedre enn de var!"
