"Alice's Restaurant, " Arlo Guthries elskede musikalske ode til søppel, politi fra små byer og militær verneplikt, feirer mange jubileer. Sangen - det fulle navnet er "Alice's Restaurant Massacree" - har sin oppfatning på Thanksgiving Day, 1965, da Guthrie, da 18 år, og vennen Rick Robbins, 19, skulle rydde ut Stockbridge, Massachusetts, hjemmet til Alice og Ray Brock.
Den Coney-Island-fødte Guthrie, sønn av folkeikonet Woody Guthrie (som kalte ham Arlo fordi det virket som "et godt navn for en profesjonell"), gikk på den private coed internatskolen der Alice var bibliotekar; Ray lærte snekker. Guthrie og andre studenter, trukket til Brocks ' laissez-faire- livsstil, tilbrakte mye av fritiden hjemme hos dem, en tidligere kirke. Etter hvert åpnet Alice, en innfødt fra Brooklyn som Guthrie selv, en liten restaurant like ved hovedgaten til Stockbridge.
Passende nok var det en høsttakkefest som ble forberedt av Alice som startet begivenhetene som ble minnes i Guthries sang - et verk som kapslet en ung generasjons utilbørlighet med byråkratisk dumhet, resonert som en antikrigsangsang og fremdeles betover publikum med sin enkle melodi, milde fortelling og smittende refreng.
På den skjebnesvangre ferien overnatt et titalls unge gjester i soveposer i kirkens helligdom i første etasje - Brocks okkuperte klokketårnet. Å sette pris på gjestfriheten, bestemte Arlo på høsttakkefesten fra sitt første (og siste) semester som skogbruksmester i Montana, at det minste han kunne gjøre var å hjelpe til med å rydde opp.
"Søppelet" gjestene ryddet, ifølge en samtidige artikkel i Berkshire Eagle, "inkluderte en divan pluss nesten nok flasker, søppel, papir og bokser til å fylle Volkswagen-bussen sin." Med bydumpen stengt for ferien, Arlo og en venn la søpla til en eksisterende haug de så på siden av veien. 29. november, fire dager senere, erklærte de to ondskapsfulle skyldene seg for å "ha kastet søppel ulovlig" og betalte hver for seg en bot på $ 25. De fikk ordre om å fjerne søppel fra boligeiendom langs Stockbridges Prospect Street, "de gjorde det ... etter kraftig regn."
Guthrie begynte å komponere en sang om malfeasance rett etterpå, selv om han ikke tenkte å legge den på papir før han fikk beskjed om at han trengte copyright. “Jeg skrev ikke et manifest, jeg skrev bare en sang!” Forklarte Guthrie via e-post fra en turné med to av musikerbarna sine. “Jeg satte rett og slett hendelsene mine i det virkelige liv fra mitt perspektiv.” Han kalte det “Alice's Restaurant Massacree, ” det siste ordet som betyr, i samtaler, en serie absurde hendelser. Guthrie fortsatte å pleie 'Alice' i kaffehus og konsertscener i inn- og utland der ytelseslengden var fra 18 til 35 minutter.
Selv om det var uvanlig, var "Alice's" utvidede format neppe enestående. I følge Jeff Place, en plateprodusent og folkelivskurator for Smithsonian Folkways, adopterte Woodie Guthrie denne stilen kalt 'snakkende blues' som kommer fra Chris Bouchillon, 1920-talls country og bluesmusiker. Bouchillon var ikke en god sanger, så han ville snakke seg gjennom en sang. Woodie syntes det var et fantastisk kjøretøy for sosiale kommentarer. ”
Men sangens første virkelige gjennombrudd, et som minnes et annet gyldent jubileum, var "Alice's" radiodebut i februar 1967 på New Yorks WBAI-FM. Sa Arlo: “Jeg hadde vært en stor fan av WBAI. Jeg hadde vært på studioene deres noen ganger, og en natt ba de meg om å opptre live. Jeg ante ikke at de tapte den, selv om det ikke ville ha stoppet meg fra å prestere. Jeg elsket de karene. ”
I mai mottok den non-profit WBAI så mange forespørsler om å spille 'Alice', det ble en pengeinnsamlende gimmick. "WBAI ... ville spille det etter at de hadde blitt pantsatt nok penger, " husket Guthrie og spurte: "Til slutt spilte de det så ofte, de tok løfter om å slutte å spille dem, og ... samlet inn enda mer penger."
Neste for “Alice” kom den berømte Newport Folk Festival fra 1967. Etter først å ha spilt "Alice" for en håndfull mennesker på et verksted for "aktuell sang" på lørdag ettermiddag, gjentok Guthrie det for et publikum på søndag ettermiddag på 3500. Ovasjonen deres var så overveldende, produsenter la Guthrie til kveldsfinalen, denne gangen før 9 500, akkompagnert av en all-star rollebesetning av folkemusikere. "Det vil ta noen få avsnitt bare for å navngi alle artistene som endte med å spille med meg, " skrev Guthrie. ”Men jeg ble rett og slett overrasket over at så mange av mine helter var villige til å delta. Senere fikk jeg vite av Oscar Brand og Pete Seeger at de var bekymret for at jeg var så ung og uerfaren at det å prestere for et så stort publikum kunne ha blitt en dårlig situasjon. Så de ønsket å vise litt støtte ved å sende ut utøverne som var villige til å synge med meg. Jeg var begeistret."
Oktober 1967-utgivelsen av en 18-minutters-20-sekunders “Alice” -utgivelse på det navngivne albumet markerer den siste 50-årsjubileet. “Alice” tok opp den ene siden av albumet; den motsatte siden inneholdt syv kutt, inkludert "The Motorcycle Song", en annen flerårig Guthrie. Recalled Guthrie: “Vi spilte inn albumet i et studio i NYC. Det var en liveopptreden med et publikum i studio, ikke bare for "Alice's Restaurant", men for hele albumet. Publikum hadde blitt invitert av produsentene og ledelsen, og de hadde allerede hørt sangen mange ganger. Den innspilte versjonen hadde lite av gnisten som oppsto og utførte den for et publikum som ikke hadde hørt den før, så for meg var det vanskelig.
Nå som jeg ser tilbake, var det sprøtt å ikke ha en sjanse til å spille inn resten av albumet der du kunne jobbe med det noen ganger, som i en vanlig studio-setting. Det kunne ha vært mye bedre, men det er vann under broen på dette tidspunktet, og jeg tenker ikke så mye på det, med mindre noen minner meg om det. ”
Guthrie reflekterer over hvorfor "Alice" fortsatt kobles med nye målgrupper til tross for Vietnamkrigen og militære utkast til protestrøtter, og siterer det tidløse temaet for avhør av autoritet. ”Jeg har forblitt mistillit til autoritet hele livet. Jeg tror det er en av de store styrkene til et demokrati, at vi tar vår rolle som de endelige myndighetene alvorlig av vår interesse og våre stemmer. Yngre mennesker har alltid hatt en opprørsk strek. Det hører sammen med det å vokse opp. "
Det har blitt påfølgende hits, inkludert "Coming in Los Angeles, " spilt live på Woodstock i 1969, og en 1971-innspilling av singer-songwriter Steve Goodmans "The City of New Orleans, " men "Alice" etablerte og sementerte Arlo Guthries berømmelse. Etter Jeff Places estimering, “Han er legendarisk - ikke så stor som Bob Dylan, men større enn mange andre mennesker som var med gjennom årene, men har gått tapt for tiden. Hans store personlighet, vitsene hans, hele hans "å være Arlo" ting appellerer til mange mennesker. ”
“Alice” har blitt sin egen Thanksgiving-tradisjon: radiostasjoner lufter den fremdeles over ferien og Arlo fremfører en årlig Thanksgiving-konsert i New Yorks Carnegie Hall. Ingen overraskelse, men de fem tiårene Arlo Guthrie har tilbrakt med "Alice's Restaurant Massacree" har inkludert sporadiske grove lapper.
"Det å utføre den, " sa han til en intervjuer fra 2009, "er som å være i den samme halvtimen Groundhog Day- filmen hver natt i livet ditt." Nylig forpliktet han seg til å begrense å utføre “Alice” til merkedagene til tiåret. På spørsmål om det nå, opprører Guthrie litt mot sin egen autoritet. ”Jeg kommer til en alder da jeg kan gå etter instinktene mine i stedet for å følge mine egne retningslinjer. Så for nå gjør jeg bare hva jeg vil. Regler er ment å være brutt, antar jeg.
“Vi gjorde en stor 50-årsjubileumsturne januar 2015 til mai 2016 for å feire skrivingen av sangen - den største turneen jeg noensinne har gjort med spesiell iscenesettelse, lys, videoer og alle slags ting. Jeg elsket hvert øyeblikk, og var trist å se at det tok slutt.
"Så begynte folk å spørre om 50-årsjubileet for plata som skulle komme ut, og jubileet for filmen [1969] [regissert av Arthur Penn fra Bonnie og Clyde- berømmelse.] Så vi har bestemt oss for å ta det showet ut igjen som begynner en gang neste år. Et sted i bakhodet sier jeg til meg selv: Du kan like gjerne bli vant til det. Jeg kan trekke dette av. Alt jeg trenger å gjøre er å leve lenge nok til å komme til det. ”
Overlevende mestere av mange av Arlos far Woody Guthries mest kjente sanger er nå bosatt i Smithsonian Institution's Folkways arkiv.
