Finland er et lite land med litt karaokeproblemer - i Helsingfors og andre steder elsker finnene å komme seg ned med en øl, et publikum og en mikrofon. Nå, skriver det finske nyhetsstedet YLE, har den nasjonale besettelsen til og med blødd inn på et sted som ikke akkurat er kjent for sine blinkende lys eller sine boozy beskyttere: et lokalt bibliotek.
Tikkurila-biblioteket i Vantaa, Finland, landets fjerde mest folkerike by, tilbyr nå et lydisolert rom med mer enn 3.300 sanger, melder YLE. Lånetakerne kan reservere opptil to timer med karaokemaskinen på et sted som er beregnet for folk som ikke vil måtte ta turen til en bar for å synge hjertene sine ut.
Selv om ideen om å synge “Total formørkelse av hjertet” i et ellers rolig bibliotek kan være alarmerende for noen, er det fornuftig gitt Finlands lidenskap for mikrofonen på neste nivå. Landets karaokekultur er en bærebjelke. Fra og med 2005 hadde landet i følge en finsk katalog over 2000 karaokesteder for et land på bare 5, 5 millioner mennesker.
Som Heidi Mattila, som grunnla verdensmesterskapet i Karaoke (som har sin opprinnelse i Finland), forklarer, ligger grunnen til karaokes popularitet i Finland i selve motsetningen det avslører. "Finske folk er ganske sjenerte og ikke utadvendte, " sier hun. "Når sjenerte finske folk begynner å karaoke, blir de levende, endelig tillatt å vise sine følelser." Kanskje på grunn av dets ekspressive natur, har tidsfordriv - eller sport, avhengig av hvordan du ser det - blitt et nasjonalt utløp. Som Juuso Westerlund, som publiserte en bok som dokumenterer den ville siden av finsk karaoke i 2007, forklarer, karaoke handler om “et stilltiende folk, som ikke en gang er i stand til å ta blikket fra sine egne tær mens de snakker med hverandre, men som vil å synge om gleder og sorger til ukjente mennesker i rampelyset av det lokale, natt etter natt. ”
Å bringe karaoke fra puben til det offentlige biblioteket kan virke som bare en utvidelse av tidsfordrivets popularitet, men bibliotekansvarlige forteller YLE at det er en sjanse til å utdype bibliotekets tilbud om musikalsk utdanning og gi folk en sjanse til å øve karaoke eller glede seg til å synge i et ikke -alkoholistisk kontekst. Men som Feargus O'Sullivan påpeker i CityLab, tilbudet kan også være en god måte å styrke Finlands offentlige biblioteker, som har sunket i antall og i finansiering de siste tiårene.
Enten Finlands mest uttrykksfulle bibliotektilbud er et forsøk på å gjøre folk mer musikalske eller en bråk for mer ressurser, kan det bare virke: Karaokerommet er en hit. Vil amerikanske biblioteker etter hvert følge etter? Det er ingen måte å si fra, men det kan være lurt å pusse opp "Don't Stop Believin '" i tilfelle.
