Klokka var fem og snø lett da en limo hentet Andy Warhol og tok ham med til Heiner Friedrich Gallery på 393 West Broadway i SoHo. Tidligere i uken hadde Warhols assistenter, Ronnie Cutrone og Stephen Mueller, hengt sitt siste verk der, en serie med dristig fargede malerier med tittelen Shadows . Og på slutten av januar natt i 1979 var galleriet vert for forhåndsvisning.
I dagboka hans beskrev Warhol hvordan “alle de vanlige fantasibarna som går til åpninger” sirklet rundt galleriet med kameraer, og så etter å knipse bilder av kjendiser, som nynnet rundt kunstneren. Truman Capote var der. Men den eneste tanken Warhol brydde seg om å skrape rundt de 83 maleriene selv - som hver målte 52 x 76 tommer og med en av to skygger - var selv deprimerende. "Showet ser bare bra ut fordi det er så stort, " skrev han.
To netter senere, på lørdag, strømmet rundt 3000 mennesker, hvis Warhols dagbok serverer riktig, til Heiner Friedrich Gallery for showets formelle åpning. Nok en gang var Warhols svar deadpan. "Noen spurte meg om de var kunst, og jeg sa nei, " skrev Warhol i sin eneste uttalelse om stykket, som ble publisert uken etter i New York Magazine . “Du skjønner, åpningsfesten hadde diskotek. Jeg antar at det gjør dem til diskotek. ”Warhol spillte på denne ideen om at arbeidet hans var nærmere tapeter enn høykunst. Senere iscenesatte han et moteskudd for Interview, hans eget magasin, og brukte Shadows som bakgrunn.
Men til tross for Warhols beste innsats for å undergrave dets kunstneriske verdi, ble seerne forferdet over det han kalte sitt ”ett maleri i 83 deler.” Richard Koshalek, nåværende direktør for Hirshhorn Museum og Sculpture Garden, var heldig nok til å være med på den første installasjonen. "Aldri før hadde jeg sett noe museum eller galleri som viser en gruppe verk som disse, hvis kumulative effekt oppnådde en slik vedvarende styrke, " sier han. Spesielt blant kunstnere i rommet, husker Koshalek, "det var en uuttalt, men tydelig tydelig anerkjennelse av at noe virkelig nytt og innflytelsesrikt var på hånden."
I Shadows, skrev Lynne Cooke, tidligere kurator ved Dia Art Foundation, "Warhol konfronterte skygger som et tema i sin egen rett." Mange hevder at han var vellykket. (Foto © 1979 Arthur Tress. Courtesy Vault Gallery. Verk av Andy Warhol © 2011 Andy Warhol Foundation for Visual Arts, Inc./Artists Rights Society (ARS), New York) 
For første gang noensinne er alle 102 av Warhols Shadows installert sammen, på Hirshhorn Museum og Sculpture Garden til og med 15. januar. (Warhol, "Shadows, " 1978-79. Dia Art Foundation. © 2011 Andy Warhol Foundation for the Visual Arts, Inc. / Artists Rights Society (ARS), New York. Foto: Bill Jacobson) Måten Shadows blir utstilt på har alltid vært avhengig av gallerirommet. For det første oppsetningen ble 67 lerreter hengt kant-til-kant i et rektangulært galleri og 16 andre var i et bakrom. Dia Art Foundation, som kjøpte serien i 1979, har lenge hatt 72 av panelene utstilt på Dia: Beacon i New Yorks Hudson River Valley. Men nå, for første gang noensinne, er alle 102 av Warhol's Shadows installert sammen, på Hirshhorn til og med 15. januar.
Det hender også at det er første gang serien vises på en buet vegg. Hirshhorn er designet av Gordon Bunshaft og er smultringformet, og installasjonen strekker seg imponerende 450 fot, eller omtrent to tredjedeler rundt bygningens unike runde omkrets. Når du vandrer langs det feiende panoramaet, spiller den hypnotiske sekvensen ut som en filmstripe, med skyggene dansende i bevegelse.
I 1979 kunne Koshalek og andre føle den "mystiske, uvanlige resonansen" til Shadows . Men med fordelen som tiden bærer på å forstå et kunstverk, har kunsthistorikere i dag et bedre grep om hvorfor det er så monumentalt. Serien er en i en gruppe verk på 1970-tallet som markerer et skifte fra Warhols mer kjente popkunst, med kjendiser og suppebokser som emner, til abstraksjonen som definerer hans sene karriere.
Warhol eksperimenterte med skygger i Skulls and Hammer and Sickle- seriene på midten av 70-tallet. Men dette var annerledes. I Shadows, skrev Lynne Cooke, tidligere kurator ved Dia Art Foundation, "Warhol konfronterte skygger som et emne i seg selv." Mange hevder at han var vellykket. “Det er nesten ingenting på dem. Likevel ser de ut til å være bilder av noe og like fulle av bilder som noen av Andy andre malerier, ”skrev kunstneren Julian Schnabel.
Kunst- og musikkelskere som deltok på museets fremste begivenhet ble behandlet med Andy Warhols "Shadows" og live musikkCutrone, Warhols malerassistent, tok en gang æren for ideen om Shadows . “Andy hadde et brennende ønske om å gjøre abstrakt kunst. . . og jeg sa: 'Du er Andy Warhol; du skal male noe som er noe, men det er det ikke. . . du skal male skygger, 'sa han. Cutrone samlet 150 fotografier av skygger, og Warhol valgte to å bli silket silket på lerreter svamp-mopped i akryl. Det er en viss debatt om hva som produserte skyggene - alt Warhol sa var at serien var basert på ”en skygge på kontoret mitt.” Men en teori er at de brukte maquetter, eller små modeller, laget for å støpe skygger i abstrakte former. Begge bildene gjentatt i Shadows ser ut som blips i et elektrokardiograf. Den høyere, slankere ene, som kalles “toppen”, er gjengitt som et positivt bilde, i svart, på en bakgrunn malt en av mer enn et dusin farger - “aubergine, chartreuse, karminrød, gul, midnatt blå. . . og hvitt, ”som Cutrone bemerket. Den kortere, stubbier “hetten” vises i motsatt retning, som et negativt bilde, i farger, på et svart lerret.
Med temaet for at alle 102 malerier er en av to skygger, "er instinktet ditt å tro at det hele handler om repetisjon og seriellitet, " sier Evelyn Hankins, assosiert kurator ved Hirshhorn. Visstnok var Warhols utskrifter av gjentatte bilder av Marilyn Monroe, for eksempel eller leppene hennes, en presedens for denne tankegangen. "Men jeg tror den store overraskelsen for besøkende kommer til å være, er at det faktisk handler om forskjellene mellom lerretene, " sier Hankins. Hvordan skyggene er plassert varierer. Noen av overflatene er matte, og andre har tykke striper der Warhol tydelig dro svampemoppen. Avgjørende i motsetning til Warhols popkunst, som fremkaller en følelse av masseproduksjon, "disse har en virkelig hånd og et preg på dem, " sier Hankins. "Hvis jeg skulle spille psykoanalytiker, vil jeg si at her er en kunstner som endelig var komfortabel i sitt eget skinn og sitt rykte og sitt ståsted og var villig til å ta på seg abstraksjon."
Shadows er av denne grunn en milepæl i Warhols mangefasetterte karriere. "Han var ikke bare et hit eller en idé, " sier Hankins. "Han var virkelig nyskapende på en rekke forskjellige nivåer."
Noensinne selveste mediefilen, ble popartisten fascinert av aviser, spesielt tabloidene, som utforsket i en ny utstilling på National Gallery of Art
