Det er sannsynligvis det ene leketøyet som igjen og igjen har vist seg å være morsomt for alle aldre. Grown-up Lego-maniacs, som inkluderer artister, musikere og ingeniører, kan bruke så mye som 20 timer i uken på å snappe sammen ekstravagante kreasjoner som denne 43 fot lange replikken fra X-Wing Fighter. Noen smarte AFOL-er (Adult Fans of Legos), som de er blitt snodige omtalt, har til og med skapt mer funksjonelle objekter. Christina Stephens, en amputerte, viste seere på YouTube hvordan hun bygde et Lego protesebein.
Lego Group, som erkjenner det større potensialet i signaturproduktet, lanserte en serie Lego Mindstorm-sett på midten av 90-tallet for å gjøre det mulig for oppfinnere og andre tinkerers å bruke den samme monteringssidigheten til avanserte felt som robotikk og datasystemer. Settene, kombinert med smarttelefoner, har siden blitt brukt til å utvikle sofistikerte maskiner, for eksempel en robotpianist og en fungerende 3D-skriver.
Triumfen til den rumenske AFOL Raul Oaidas luftdrevne Lego-bil faller et sted mellom noe som betydde "bare for spark" og en praktisk prototype. Den gul-svarte varme stangen består av mer enn 500 000 Lego-brikker, og kan kjøres i hastigheter på opptil 17 mph (sjekk ut videoen). Å gi den livstore varmestangen med ekte motoriserte evner innebar å konstruere et fremdriftssystem som kobler sammen fire bane-motorer, som til sammen består av 256 stempler. Et sted i plastmaskineriet er drivstoffkilden, sannsynligvis en beholder som er designet for å frigjøre trykkluft for å drive motoren.
Videoen viser Oaida og hans samarbeidspartner, den australske gründeren Steve Sammartino, som cruiser nedover en gate i Melbourne med en mye langsommere marsjfart enn hva kjøretøyet visstnok er i stand til. Sammartino sa at de ikke ønsket å presse kjøretøyet for å gå raskere, fordi han skriver på YouTube-kontoen sin: "Vi kjører det sakte, da [vi] er redd for en [gigantisk] eksplosjon [Lego]."
Teknisk blogg ExtremeTech grunner til at de skjøre Lego-bitene sannsynligvis vil bukke under for varme som genereres av motoren ved høyere hastigheter:
"Antagelig er det en hard grense for hvor mye lufttrykk Lego-sylindrene tåler, og dermed hvor høyt motoren kan tåle. Eller med tanke på at blokkene nesten helt sikkert er limt sammen, kanskje den begrensende faktoren er varmeavledning - de stemplene, uten noe slags ekte luft- eller væskekjøling, genererer sannsynligvis en ganske stor mengde varme. "
Ingen forventer at dette eksperimentet vil anspore for noen form for kommersialisert teknologi, ettersom produsentene har sagt at Super Awesome Micro Project fra starten ikke var noe mer enn en hobbydrevet kampanje. Faktisk, etter at Sammartino begynte å sende ut tweets som ba om finansiering, ville han fortsette å informere potensielle investorer om ikke å forvente noe tilbake, bortsett fra å være stolte over å gjøre noe som dette mulig.
"Det blir ingen skattemessig avkastning på dette, " skrev han i Super Awesome Micro Project-prospektet. "Ser på det som et techie / hacker samfunnsprosjekt der forpliktede midler er filantropiske. Dette prosjektet har høy risiko og kan mislykkes."
Oaida hadde tidligere fått en viss beryktelse i 2012 da han minnet slutten på det amerikanske romfergeprogrammet ved å lansere en ballongløftet Lego Space Shuttle til en høyde av mer enn 100.000 fot. For bilen brukte han rundt 25 000 dollar på å stykke sammen og sende den fra Romania til Melbourne. Mens kjøretøyet ble skadet av endringer i temperatur under transport, kunne han enkelt erstatte noen av de skjevdelte delene.
"Jeg bygde den en gang, så jeg visste at jeg kunne fikse alt som ville bli ødelagt på det, " sa Oaida i et podcastintervju.
