Kina er delt inn i Nord og Sør. De to delene av landet ble skapt av klima og geografi først og forbedret over tid av historiske politiske linjer. Lu Xun, en essayist og skribent på begynnelsen av 1900-tallet, skrev: "I følge min observasjon er nordmenn oppriktige og ærlige; sørlendinger er dyktige og hurtiginnstilte. Dette er deres respektive dyder. Likevel fører oppriktighet og ærlighet til dumhet, mens dyktighet og hurtiginnsikt fører til dobbelthet. "
I dag identifiserer folk seg fortsatt som nordmenn eller sørlendinger, men klimaet påvirker mer. Det mer industrielle nord har også to tredjedeler av jordbruksarealet, men bare en femtedel av Kinas ferskvann, melder Economist . På begynnelsen av 1950-tallet observerte Mao Zedong tilsynelatende: "Sør har rikelig med vann, men nord er tørt. Hvis vi kunne låne noen, ville det være bra, " skriver Jonathan Kaiman for The Guardian .
Så Kina kom med en plan for å fikse vannproblemene. Så langt har den planen kostet omtrent 79 milliarder dollar. South-North Water Diversion vil etter hvert "avlede 44, 8 milliarder kubikkmeter vann årlig fra Kinas fuktige sør til det skjeve, industrialiserte nord, " skriver Kaiman. Denne uken begynte vann å strømme gjennom den ene store delen: "[Prosjektets" midtlinje "begynte offisielt å frakte vann fra Danjiangkou-reservoaret i det sentrale Kinas Hubei-provins til Beijing - avstanden fra Korsika til London."
Den omfattende vannveisplanen er blitt møtt med rikelig med kritikk. Viseministeren i departementet for bolig- og bygdepolitikkutvikling, Qui Baoxing, sier at resirkulering av vann ville være en langt mer bærekraftig løsning, melder ChinaFile. Han skrev: "Hvis vi prøver å løse vannkrisen vår ved å avlede vann, vil nye økologiske problemer dukke opp. Dette er ikke bærekraftig i det hele tatt."
The Economist 's rapportering er enig:
Overføringen vil levere omtrent en tredjedel av Beijings årlige etterspørsel. En spor av kanalen vil gi en enda større andel av Tianjins. Men disse aksjene vil krympe over tid. Selv om folk bruker mindre vann, befolkningsvekst, utvidelse av byer og industrialisering vil øke Kinas samlede etterspørsel. Ved å smøre ytterligere vannintensiv vekst kan det nåværende prosjektet til og med ende med å forverre vannspenningen i nord.
International Rivers, en ideell virksomhet med base i Berkley, California, anslår at 330 000 mennesker ble flyttet for utvidelse av Danjiangkou-reservoaret, starten på midtlinjen.
Kanskje alt dette forklarer hvorfor Kina startet det første vannet som rant gjennom systemet med liten fanfare. Hos Guardian melder Kaiman at avisen Henan Daily skrev i et blogginnlegg: "Å være et folks ingeniørprosjekt, i tråd med en nøysom og pragmatisk arbeidsstil, vil feiringsaktiviteter holdes så enkle som mulig, " heter det. "Ingen tjenestemenn vil delta i seremoniene."
