Kina står overfor et romproblem, ikke bare for sine levende innbyggere, men også for sine døde. Mens USA i dag har rundt 50 000 kirkegårder, har Kina bare rundt 3000, påpeker Quartz, og de fylles raskt opp. I løpet av seks år projiserer eksperter at landet vil gå tom for tildelt plass til å begrave mennesker, ifølge Want China News.
Som et resultat av nedgang i tilbudet til millioner av aldrende borgere, skyter tomteprisene opp. Et førsteklasses sted i Shanghai solgte for 3, 5 milliarder dollar tidligere i år, skriver Quartz, mens den gjennomsnittlige begravelseseiendommen går for rundt 15 000 dollar. Prisene klatrer hvert år, og ett selskap som eier og forvalter kirkegårder, har bestemt seg for å bli offentlig, med en rykte om børsnotering på 200 millioner dollar som skal kunngjøres øyeblikkelig, melder Quartz. På den annen side melder Want China Times at et annet selskap ble fanget og solgte gravplasser på 48 millioner dollar til det svarte markedet.
For å prøve å lindre situasjonen gir regjeringen insentiver for de som valgte å bli kremert i stedet for å begraves. Quartz:
Den kinesiske regjeringen har til og med begynt å subsidiere havbegravelser for å kompensere, og betaler Shanghai-innbyggerne 2000 yuan hver for å spre aske over Hangzhou-bukten. I løpet av de siste årene har noen bystyre også presset såkalte trebegravelser, der en persons aske er plassert i en biologisk nedbrytbar kiste og gravet ved siden av et tre. Men kulturelt press bundet i konfucianisme og iøynefallende forbruk holder kinesiske familier til å kreve tradisjonelle begravelser på prominente tomter.
Kina har kanskje verdens største befolkning, men landet er ikke alene om sine gravferd. Mer enn halvparten av Englands gravplasser er anslått til å inngå maksimal kapasitet i løpet av de neste 20 årene, melder BBC, og fører til at noen planleggere foreslår å bruke gamle graver på nytt. I mindre skala har noen byer lignende problemer. I New York vil snart "praktisk talt ingen mengde penger sikre et endelig hvilested i hjertet av en by som raskt går tom for gravplass", skriver New York Times, og "fasjonable" endelige hvilesteder, som Massachusetts Provincetown Cemetery står også på plass som begrensninger, ifølge Boston.com. Under disse omstendighetene ser soppbegravelser mer og mer tiltalende ut.
Mer fra Smithsonian.com:
Hva skjer når en hjemløs New Yorker dør?
Empire of the Dead
