Tidligere denne uken avslørte det britiske baserte Engineering and Physical Sciences Research Council (EPSRC) vinnerne av den nasjonale konkurransen om vitenskapsfotografering. Utvalgt fra 100 oppføringer, som alle fikk EPSRC-finansiering, og bildene viser bredden og skjønnheten som finnes i fysiologisk forskning - helsevesen, materialvitenskap, matematikk og kjemi.
"Ikke bare har vi virkelig sterke, attraktive fotografier, historiene bak dem om forskningen og hvorfor det gjøres er inspirerende." Dame Ann Dowling, president for Royal Academy of Engineering og en av dommerne, sier det i en pressemelding. "Mye av dette arbeidet vil føre til innovasjoner som forvandler liv, og i dette året av ingeniørarbeid er det fantastisk å se disse gode eksemplene på transformasjonsforskning."
Single Atom in Ion Trap - Utstyr og fasiliteter på førsteplass og den totale konkurransevinneren
Det er ganske vanlig kunnskap at atomer som så små at de ikke kan sees med det blotte øye. Selv å se dem med et sofistikert mikroskop er ganske en bragd. Men David Nadlinger fra University of Oxford fant ut en måte å synliggjøre det som vanligvis er for lite til å bli sett. Han satte opp en ionefelle inne i et vakuumkammer i laboratoriet sitt, og slo et strontiumatom med en blåfiolett laser. Atomet sendte deretter ut nok av lyset til at et kamera med lang eksponering kunne vise et enkelt atom.
"Ideen om å kunne se et enkelt atom med det blotte øye hadde slått meg som en fantastisk direkte og visceral bro mellom miniscule kvanteverden og vår makroskopiske virkelighet, " sier Nadlinger i pressemeldingen. En beregning på baksiden av konvolutten viste at tallene var på min side, og da jeg satte meg til laboratoriet med kamera og stativ en stille søndag ettermiddag, ble jeg belønnet med dette bildet av en liten, blek blå prikk .”
Den lyseblå prikken, bare en piksel eller to på en dataskjerm, er litt vanskelig å finne ut. Men det er verdt å skvise for å "se" et atom. "Det er spennende å finne et bilde som resonerer med andre mennesker som viser hva jeg bruker dagene og nettene mine på å jobbe med, " sier Nadlinger til Ryan F. Mandelbaum på Gizmodo .
På et kjøkken langt langt borte ... (Li Shen / Imperial College London / EPSRC) På et kjøkken langt langt borte ... - Førsteplass eureka og oppdagelse
Såpebobler er litt sprø hvis du ser nøye på. Regnbuefargede overflater virvler og danser før dukker. Li Shen og kollegene ved Imperial College London så nærmere på hvordan de små boblene fungerer ved å bruke en rigg Shen laget av husholdningsartikler. "Fotoet] ble tatt på kjøkkenet mitt ved hjelp av et enkelt boblefilmapparat jeg laget av en trakt og litt oppvaskmiddel, ved bruk av interferometri-teknikken, hvor du bruker farger for å skille mellom tykkelsen på boblemembranen på filmen, Sier han i en pressemelding. Riggen brukte også informasjonskapsler, vannflaske og stekeovn.
Shen fikk ikke disse varene tilbake for å lage mat med på en stund - oppsett, fotografering og videografi av boblene tok omtrent en måned. Mens skuddet ble laget av enkle gjenstander, er boblene alt annet enn. Shen og teamet hans fant et veldig komplekst sett med flytende dynamikk som styrer hvordan såpeboblene dannes, utvikler seg og til slutt popper.
Mikrobuble for medikamentlevering (Estelle Beguin / University of Oxford / EPSRC) Microbubble for medisinelevering - Innovasjon fra første sted
Et av problemene med alt det rart medisinen vitenskapen kommer frem til, er å få dem dit hvor behovet skal gå. I mange tilfeller blir kraftige medisiner absorbert av hele kroppen, noen ganger forårsaker det forferdelige bivirkninger eller skader i stedet for å gå rett mot målorganet, svulsten eller infeksjonen. Derfor har forskere jobbet med et konsept kalt mikrobobler de siste årene. I følge The Yorkshire Evening Post inneholder boblene medisinen - som et cellegiftmedisin - i et skall. Når boblene blir injisert i blodstrømmen, slipper de ikke stoffet med en gang. I stedet overvåker en tekniker dem og venter på at de skal samles på et svulststed før han "popper" dem ved hjelp av ultralyd.
Estelle Beguin fra University of Oxford avbildet en av mikroboblene, bare noen få mikron over, ved hjelp av et transmisjonselektronmikroskop. Denne spesielle boblen har en gasskjerne og er belagt med liposomer, eller små sfæriske sekker, som inneholder et medikament.
Natures Nanosized Net for Capturing Color (Bernice Akpinar / Imperial College London / EPSRC) Natures Nanosized Net for Capturing Color - Først og fremst rart og fantastisk
Sommerfugler er selvfølgelig kjent for sitt vakre utvalg av farger. Men de blendende nyansene er ikke alle laget på samme måte. Alle som har plukket opp en død monark, vet at de oransje og røde fargene er båret av et pigment som lett gnir av på fingrene. Liz Langley ved National Geographic forklarer at andre farger, inkludert blå, lilla og hvit, er strukturelle, skapt av spredning av lys av funksjoner på insektets vinger. Bernice Akpinar ved Imperial College London brukte atomkraftmikroskopi for å få et nærbilde av de mikrometer-skala-strukturene. Hennes vinnende bilde viser ryggene på 1 mikron som er forbundet med tverrribber på en sommerfuglvinge som gir en strålende iriserende farge som aldri blekner. Forskning i strukturell farge, som også finnes på noen fuglefjær og andre insekter som påfugl edderkopper, kan føre til maling eller belegg som ikke bruker pigmenter og aldri mister glansen.
Sjekk ut noen flere av vinnerne nedenfor:
Høy gjennomstrømming screening på jakt etter serendipity - 2. plass Innovasjon (Mahetab Amer / University of Nottingham / EPSRC) 
Byggesteiner for en lettere fremtid - Innovasjon på 3. plass (Sam Catchpole-Smith / University of Nottingham / EPSRC) 
Bionedbrytbare mikroboller kan bidra til å bekjempe stubbkreft - 2. plass Eureka og Discovery (Tayo Sanders II / University of Oxford / EPSRC) 
En in vitro 3D-vevet konstruert modell av dannelse av nevromuskulær veikryss - 3. plass Eureka og Discovery (Andrew Capel / Loughborough University / EPSRC)
