Hvis du hadde appelsinjuice i morges til frokost, kan du glede deg over den, siden den kanskje ikke var mye lenger. Den amerikanske sitrusindustrien er i en lang kamp med en sykdom som kalles sitrusgrønnsaker, og sitrusdyrkerne taper. En fersk studie fra USDA undersøkte om saften fra de syke plantene, som produserer små, krympet og grønn frukt, fremdeles kan brukes til appelsinjuice. Resultatene var blandede, skriver USDA:
De fant at appelsinjuice fra frukten med HLB-symptomer ofte var høyere i limonin og nomilin, forbindelser som kan gi saften en bitter smak, men at forbindelsene generelt lå under nivåer som kunne oppdages av menneskelige smakspaneler. Resultatene ble publisert i Journal of Agricultural and Food Chemistry .
Dette kan være en god ting, for hvis dyrkere fremdeles kan bruke fruktene fra infiserte planter på en eller annen måte, kan ikke den amerikanske sitrusindustrien oppleve det krasjet som noen spår.
Sitrusgrønnlegging er virkelig vanskelig å bekjempe, spesielt gitt nyere undersøkelser som beviser at de små insektene som smitter plantene kan passere sykdommen mellom hverandre under reproduksjon. Scientific American skriver:
I 2006 fant sitrusdyrkere i Florida bakterien Candidatus Liberibacter asiaticus (Las) i trærne. Las forårsaker en sykdom kjent som huonglongbing i Asia og sitrusgrønnsaker i USA - og uansett hva det heter, stave det store problemer for sitrusavlinger. Infiserte trær gir bitter, skjev frukt som ofte ikke klarer å modnes. (Las forårsaker det største problemet i appelsiner, men det kan smitte alle sitrusplanter.) Det er ingen kur, og langsomt blir hele treet gult og dør. "Dette er den viktigste sykdommen som påvirker sitrusproduksjonen i verden, " sier Lukasz Stelinski, en entomolog ved University of Florida.
Hvert år dumper sitrusindustrien $ 16 millioner til forskning på sitrusdønning, på jakt etter en kur eller en effektiv forvaltningsstrategi. Gruppen Save our Citrus, grunnlagt og drevet av USDA, skriver:
Citrus greening er en av de alvorligste sitrusplantsykdommene i verden. Det er også kjent som Huanglongbing (HLB) eller gul dragesykdom. Når et tre er smittet, er det ingen kur. Mens sykdommen ikke utgjør noen trussel for mennesker eller dyr, har den ødelagt millioner dekar sitrusavlinger i hele USA og i utlandet.
Det ble første gang rapportert at sitrusgrønn sykdom hadde funnet sted i Asia på slutten av 1800-tallet, og sykdommen har allerede forårsaket ødeleggelser i Asia, Afrika, den arabiske halvøya og Brasil.
Slik ser de infiserte fruktene ut:
Grønne frukter (USDA) I utgangspunktet er alt som sitrusindustrien kan få ut av de grønne trærne bedre enn ingenting. Så selv om det er mulig at de grønne fruktene kan gjøre saften din litt bitter, kan det å forhindre en total kollaps av industrien hvis du har dem der inne. Uansett er ting dårlig for OJ
Mer fra Smithsonian.com:
Droner: Citrus Industry's New Beauty Secret
Luftskip og appelsiner: The Commercial Art of the Second Gold Rush
