Første gang USA holdt et militært utkast, i 1863, gikk det ikke bra for folket i New York.
Relatert innhold
- Den mest 'realistiske' borgerkrigsromanen ble skrevet tre tiår etter at den var avsluttet
- Etter borgerkrigen opprettet afroamerikanske veteraner et eget hjem: Unionville
- Det usikre løftet om frihetens lys: svarte soldater i borgerkrigen
- Document Deep Dive: Emancipation Proclamation
Frykt og rasisme, pisket opp av politikere og journalister, brakte tusenvis av hvite opprørere på gatene i New York City sommeren 1863. Disse opptøyene er fortsatt den største sivile oppstanden i amerikansk historie, bortsett fra selve borgerkrigen.
Civil War Military Draft Act var den første i sitt slag i amerikansk historie. Det satte presedens for fremtidig verneplikt under både verdenskriger, Korea-krigen og Vietnam-krigen. Men det avslørte også mye om politikken rundt nordlig opposisjon til krigen. I New York-opptøyene som fulgte utkastet, "en hel sektor av den hvite befolkningen, med klager som er virkelige og innbilt, surret ut i et opprør som var en dødelig blanding av forlagt rasehat, økonomisk usikkerhet og klassekrigføring, " skriver John Strausbaugh for The Observer.
Loven krevde at alle menn mellom 20 og 45 år, enten de var statsborgere eller innvandrere som ønsker å bli statsborgere, skulle registrere seg for utkastet innen 1. april 1863, skriver History.com.
Folk samarbeidet først med utkastet til registrering, skriver historiker Leslie M. Harris. Etter hvert som dagen for det første utkastet til lotteri begynte aviser (og de pro-slaveriske politikerne som støttet noen av dem) å publisere mer og mer betennende historier om utkastet, og oppfordre til uro hos hvite arbeiderklasse New Yorkere, særlig de av irsk avstamning som fryktet å miste jobben til svarte. Deres usikre økonomiske stilling ble gjort tydeligere når de skjønte at de kunne unngå utkastet ved å betale 300 dollar, omtrent 5 500 dollar i dagens penger, skriver Shannon Luders-Manuel for JStor Daily. Denne summen var langt mer enn en arbeiderklasse hadde råd til.
"Lørdag 11. juli 1863 ble det første lotteriet i vernepliktsloven holdt, " skriver Harris. ”I tjuefire timer forble byen stille.” Så begynte opptøyene. Skriver Luders-Manuel:
En pøbel på rundt 500 væpnede menn satte deretter fyr på rundt 50 bygninger, inkludert Colored Orphan Asylum som huset over 230 barn. Inkludert i denne mobben var frivillige brannmenn ... Opptøyene tok seg opp i intensitet i fire dager og utbredte ødeleggelser for den svarte befolkningen og strukturer i sentrum, inkludert virksomheter som bidro til produksjon i krigstid, og brente mange til bakken.
Etter hvert opprørte tusenvis av menn; den offisielle dødstallet var 119.
Denne skremmende voldshandlingen var ikke bare et svar på utkastet, men var også bundet til frykt for utfallet av krigen for arbeiderklassens hvite. Emancipation Proclamation hadde trådt i kraft i begynnelsen av 1863, skriver Harris, og bar med seg potensialet at frie sorte mennesker etter krigen kunne konkurrere om jobber med hvite i arbeiderklassen.
"Pro-slaveri-politikere og journalister på midten av 1800-tallet brukte denne frykten for økonomisk ustabilitet til sin fordel og var i stor grad ansvarlig for å fremme retorikken, " skriver Luders-Manuel. Selv om dette øyeblikket forandret New York, konstaterer hun, er det ingen monumenter som minnes det.
