Den spanske nevroatomisten Santiago Ramón y Cajal kombinerte vitenskapelig forskning med kunstneriske skisser av den menneskelige hjernen.
Det fungerte ganske bra for ham - mellom 1890 og 1933 skapte han nesten 3000 blekk- og blyanttegninger, og vant også Nobelprisen i fysiologi eller medisin med den italienske legen og patologen Camillo Golgi i 1906.
Regnet som grunnleggeren av moderne nevrovitenskap, hadde Cajal faktisk barndomens ambisjoner om å være kunstner. Men faren, en anatomi-professor selv, satte Cajal på banen for å forfølge medisin i stedet. Likevel, Cajal sluttet aldri å tegne gjennom livet. Nå er hans unike måte å se hjernens indre virkning gjennom kunst i fokus for en utstilling på New York Universitys Grey Art Gallery, melder Allison Meier for Hyperallergic .
Utstillingen, med tittelen “The Beautiful Brain: The Drawings of Santiago Ramón y Cajal, ” inneholder 80 tegninger og vil løpe gjennom 31. mars før de drar til MIT-museet i Cambridge.
Meier rapporterer at dette er den første omreisende utstillingen av Cajls verk i USA. Og de fleste av verkene blir vist for første gang utenfor spansk, ifølge en pressemelding fra et galleri.
I tillegg til blekktegninger, historiske medisinske volumer, et vintage mikroskop og flere datastøttede hjernebilder og videoanimasjoner er også en del av showet.
Cajals kunst på skjermen avslører en dyp nysgjerrighet for vitenskap og anatomi, så vel som de mange timene han tilbrakte slitasje bak mikroskopet.
Viktigere nok brukte han også sin forståelse av bilder for å illustrere sentralnervesystemet. Ved å kombinere de to fagområdene var han i stand til å lage sammensatte illustrasjoner for å vise en ide i stedet for en nøyaktig kopi av det han så under mikroskopet.
Cajals undersøkelser av nervesystemet vil senere bli kjent som ”nevrondoktrinen.” Hans teori om at hjernen er sammensatt av individuelle nevroner, ikke et eneste kontinuerlig nettverk, la grunnlaget for moderne nevrovitenskap. som Chris Palmer bemerket i en artikkel fra 2013 for The Scientist .
Hvis du ikke kan fange den turnerende utstillingen, frykt aldri. I 2017 redigerte Eric Newman, et nevrovitenskapsmann fra University of Minnesota en bok om Cajal med kollegene Alfonso Araque og Janet M. Dubinsky. Med tittelen The Beautiful Brain: Tegningene av Santiago Ramón y Cajal, den fungerer som en følgesvenn til det nye showet og fanger opp Cajails mer enn fem tiår med arbeid på trykk.
"Han var et geni og en stor vitenskapsmann, som var i stand til å se ting andre ikke kunne, " sier Newman og oppsummerte Cajals arv i et intervju med Marissa Fessenden fra Smithsonian.com i fjor.
