Når du setter deg ned for å lese dette blogginnlegget, er det sannsynligvis en mobiltelefon i lommen, på skrivebordet eller i vesken. I løpet av den siste timen - hvis ikke de siste minuttene - har du sannsynligvis brukt den til å ringe noen, sende en tekst eller sjekke e-post. Denne enheten fungerer sannsynligvis også som vekkerklokke, kalender og til og med kamera. Det er nok å si at mobiltelefoner er en uerstattelig del av våre moderne liv.
Relatert innhold
- Fremtiden er her: Hva er neste gang for mobiltelefoner?
Men hvor ofte stopper vi opp for å vurdere hva som er inni dem?
Dette spørsmålet er kjernen i et nytt utstillings- og forskningsprosjekt i det tidlige stadiet av utviklingen av Joshua Bell, antropolog og kurator for globalisering ved Natural History Museum, sammen med Joel Kuipers, antropolog ved George Washington University. "Arbeidstittelen på utstillingen, som jeg håper vil holde fast, er 'A Natural History of the Phone Phone', " sier Bell. "Vi ønsker å få folk til å innse at dette ikke bare er en menneskeskapt gjenstand, men noe som forbinder forskjellige mennesker og forskjellige steder rundt om i verden."
Bell og Kuipers planlegger å utforske skjæringspunktet mellom mobiltelefoner og globalisering via et par forskjellige tilnærminger: de økologiske virkningene av telefonproduksjon, og den kulturelle variasjonen som telefoner brukes over hele verden.
Mobiltelefoner er konstruert ved hjelp av hundrevis av forskjellige kjemikalier og elementer, og hver av disse er avhengige av en kompleks varekjede med påvirkning rundt om i verden. Bell påpeker at plasten i telefonen hans stammet fra et petroleumsprodukt som sannsynligvis ble sendt til Kina for produksjon, mens litiumbatteriet inkluderer ioner utvunnet i saltleilighetene i Bolivia og kondensatorene inkluderer elementet tantal, som er produsert i Kongo og har vært knyttet til lokale konflikter.
"Hvis du tenker på noe du forbruker, kommer alle komponentene fra et annet sted, " sier Bell. "Telefonen din kobler ikke bare til foreldrene dine eller barna du snakker med på den, men også til kinesiske arbeidere i en elektronikkfabrikk, som kanskje blir betalt substandardlønn og elektronisk avfallsdumping, som i Ghana." har menneskelige og økologiske konsekvenser, og siden den gjennomsnittlige amerikaneren nå kjøper en ny telefon hvert annet år, kan virkningene være bratte.
Utstillingen, sier Bell, vil også se på de kulturelle dimensjonene ved bruk av mobiltelefoner i forskjellige land og i forskjellige samfunn. Bell og hans forskningsassistenter planlegger å gjennomføre forskning og intervjuer om bruk av mobiltelefon blant fire grupper i DC-området: El Salvadoran-samfunnene i Mt. Hyggelig (et nabolag i Nordvest-Washington), vietnamesiske samfunn i Falls Church, Virginia, en afrikansk innvandrergruppe i Maryland og studenter fra George Washington University.
"Telefoner lar oss delta i fantastisk kulturell innovasjon, " sier han. "Alt fra å bare kunne snakke med hverandre og videochat til nye innovasjoner innen tekstspråk." Forskerteamet planlegger å spore mangfoldet av disse slags innovasjoner på tvers av de forskjellige gruppene.
Prosjektet er fortsatt i startfasen, så det vil ta litt tid før vi ser en utstilling på kjøpesenteret, men Bell har allerede i tankene den effekten han håper showet vil ha på besøkende. "Jeg vil gjerne at folk skulle gå bort fra utstillingen og innse hva som finnes i en mobiltelefon, hva det hjelper oss å gjøre og den kulturelle variasjonen i bruken, " sier han. "Mobiltelefoner er ikke de eneste objektene som skaper globale sammenkoblinger, men de er noen av de mest synlige."
Politiske økologier av mobiltelefonen er et tverrfaglig prosjekt og et samarbeid mellom GWU og Smithsonian som utforsker forbindelsene mellom de intime og globale forbindelsene som er gjort gjennom mobiltelefoner. Feltforskning i DC-metroområdet er bare begynnelse, og det planlegges workshops for høsten.
