Bilde: Hunter-Desportes
Det er den tiden av året hvor hver fotballfan er spent og enhver fan som ikke er fotball stønner av å måtte høre om hva som skjedde i går kveld. Uansett hva du er, har du sannsynligvis hørt om erstatningsdommerne. Du har sikkert hørt at de er dårlige. Og det er de. Men hvem er de, hvorfor er de der og hvor kom de fra?
Disse dommerne er erstattere for det normale laget av NFL-dommerne. De vanlige dommerne er for tiden låst i en spent forhandlingsprosess for kontraktene sine. Men før vi kommer inn på detaljene i den vanlige refs arbeidskonflikt, la oss se på resultatene av deres erstattere. Du har kanskje hørt om samtalene som dommerne fløt. Som ingen anrop om å gro inn sparkeren i Chargers-Titans-spillet. Eller det offensive pass interferensflagget på Jacoby Jones fra Baltimore Ravens. Eller kanskje passforstyrrelsen ringer mot Ike Taylor da han ikke engang rørte ved Santonio Holmes. Eller, i samme spill, flagget mot Ryan Clark for en lovlig hit på Ike Taylor. Eller touchdown stjålet fra Rams i spillet deres mot Redskins. Eller den påfølgende straffen mot Stephen Jackson som pigget ballen i avsky. Vi kunne fortsette, men det vil vi ikke.
Dommen over denne ukens dommerprestasjon er ganske enstemmig. CBS skrev:
Ydmykende, skammelig… gjør ikke rettferdighet mot denne uken. Dette var ille. Dette var Skywalker-oppdagende-hans-far-var-en-magisk-massemorderen dårlig.
Til og med Mike Pereira, tidligere visepresident for å fungere for NFL, synes ting er ille. Han dro på CBS Boston denne uken og sa:
Selv om jeg har gjort noen gode ting, tror jeg det påpeker behovet for å få de vanlige karene tilbake på banen. De gjør også feil, men de gjør ikke administrative feil, og det er for meg et sentralt spørsmål.
FOX Sports var litt mer forståelsesfull:
Du kan ikke forvente at erstatninger skal kjenne til vanskelighetene med NFL-regelboka om to uker på jobben. Det tar år. Men det tar ikke lang tid - to uker - å se at dette ikke fungerer.
Til og med The Onion begynte å rusle og skrev at dommerne hadde store samtaler som:
- Klarte ikke å straffe laget for usportslig oppførsel etter at spilleren hadde den minste bit av følelser etter touchdown
- Tildelt en bronsemedalje til Algerie
- Glemte å samle scorekort fra spillerne da de forlot banen
- Dukket opp på felt i Eli Manning replika-trøyer
Vikings-spilleren Chris Kluwe, som nylig var i nyhetene for sitt sviende brev til Maryland statsdelegat Emmett C. Burns Jr., hadde dette å si om dommerne:
Det ser ut som om alle 35 refs etter hver samtale sprint inn for å diskutere fordelene med Kafkas Metamorphosis når det gjelder økonomien i Bangladesh, og akkurat når du tror de endelig har funnet ut av det, innkalles de til runde 2. Så runde 3. Jeg så en baby født på stadion oppnå full gangstatus under en ref-konferanse, og på slutten av det, da de endelig kunngjorde noe, var det ingen som hadde noen anelse om det til og med var riktig beslutning eller ikke. Vi brydde oss ikke på det tidspunktet; vi ville bare gå videre til neste skuespill slik at vi kunne fullføre spillet før Maya-apokalypsen. Jeg er litt nysgjerrig på hvordan TV-nettverkene skal takle åtte timers spill. Jeg vedder på at vi blir kuttet for Heidi .
Og hvis det ikke er ille nok, har erstatningsdommerne vært i trøbbel ikke bare for dårlige samtaler, men for direkte interessekonflikter. Brian Stropolo ble trukket fra vift etter at folk fant Facebook-siden hans, som han tydelig og åpent forankret for New Orleans Saints. Stropolo var innstilt på å dømme en Saints-kamp på søndag. Jeff Sadorus jobbet Seahawks Cardinals-spillet forrige uke som feltdommer. Det viser seg at han hadde vært en betalt praksisbetjent for Seahawks de siste tre årene.
Så hvorfor er egentlig disse erstatningene her?
Tvisten mellom de vanlige refs og NFL handler om erstatning og fordeler. Dommerne ønsker å beholde sitt pensjonsprogram, mens ligaen ønsker å flytte dem over til en 401 (k) struktur. Fagforeningen bestrider også hva NFL hevder er en lønnøkning på 5 til 11 prosent. ESPN skriver:
I følge ESPN.coms Darren Rovell var gjennomsnittlig lønn for NFL-spillfunksjonærer forrige sesong $ 149.000. Under NFLs siste forslag ville det øke til mer enn $ 189 000 innen 2018. I tillegg tjente en spillemann i det første året i 2011 et gjennomsnitt på $ 78 000. Under NFLs siste forslag ville han tjene mer enn $ 165 000 dollar ved slutten av den nye avtalen.
NFL vil også at mange av sine tjenestemenn går over fra deltidsstillinger til heltid. Men over 90 prosent av NFL-tjenestemenn har allerede heltidsjobber som betaler mer og er ikke villige til å bytte.
For ligaen står på rundt 9 millioner dollar - et fall i bøtta sammenlignet med milliardene som NFL raker hvert år. For sammenheng er det gjennomsnittlige NFL-teamet verdt 1, 04 milliarder dollar. Hvert lag tjener rundt 30, 6 millioner dollar alt det som er fortalt. Etter Forbes anslag tjente hele shebang, alle NFL-lagene, omtrent 8, 3 milliarder dollar i fjor. De 9 millionene dollar som dommerne ber om er noe som 0, 3% av NFLs årlige inntekter.
Men ligaen er ikke klar til å slå tilbake. De har hentet inn disse erstatningene og holder ut mot dommernes krav. Talsmannen for National Football League Referees Association (NFLRA) var ikke overrasket. Han sa til ESPN: "Dette stemmer overens med NFLs forhandlingsstrategi som har vært 'ta det eller la det være og låse dem ut.' 'NFL-talsmann Greg Aiello fyrte tilbake. “På NFLRA er vi forberedt på å fortsette forhandlingene når som helst. NFLRA snakker med media mye mer enn det snakker med oss. ”
Erstatningene, mennene (og kvinnen) som tråkker på banen mens de vanlige tjenestemennene er innestengt, kommer fra hele verden. Noen av dem er fra National Association of Intercollegiate Athletics. Men ingen av dem kommer fra lag I, og noen av dem er gymnasiumsdommer. Craig Ochoa gikk på ny for Lingerie Football League.
Hvis disse legitimasjonene ikke er spesielt imponerende, bør du vurdere at noen sier at NFL overhyper opplevelsen av utskiftningene. Mike Pereira fortalte WSCR:
De har prøvd å si at Craig Ochoa. . . var BCS-tjenestemann, at han jobbet i de store ti. Han jobbet ikke i de store ti. Han har ikke vært en viktig embetsmann. Jeg tror ikke NFL kommer til å si at han faktisk ble løslatt midtveis i den siste Lingerie Football League-sesongen som dommer. Jeg tror ikke ligaen kommer til å legge ut det. Ligaen vil ha så lite ut som mulig. De vil ikke at folk snakker om det. De vil ikke at jeg skal snakke om det.
NFL vet at dette ikke er ideelt. New York Times skriver:
Ligaen vet at det tar en sjanse å bruke erstatninger for kamper i vanlig sesong. Ligaen har gjort så godt som alt for å støtte dem. Det har fortsatt å trene dem. Det har satt veiledere på hvert stadion for å hjelpe dem. Det har børstet klager over ujevn funksjonærer, og merker - riktig - at alle klager over de vanlige tjenestemennene også. Innestengte tjenestemenn så til og med forrige helgs møter - og den påfølgende lekkingen av forhandlingspunkter - som ligaens reaksjon på kritikk den har fått på grunn av utskiftingens ujevn prestasjon.
Nå, dette er ikke første gang NFL har slått til erstattere. I 2001 ble den første uken i den ordinære sesongen dømt av utskiftninger mens gjengangere hamret ut en kontrakt. Men de har aldri sølt over til uke 3.
Andre mennesker påpeker at uten utskiftningene ville det ikke vært noen NFL, så alle burde slutte å klage. CBS skriver:
Ja, kanskje er de ikke så gode som de vanlige dommerne. Jeg er villig til å innrømme det punktet, så lenge du er villig til å innrømme at de vanlige dommerne ikke var så bra i utgangspunktet. Ingen så noen gang på Ed Hochuli som varmet opp på banen før kampen og sukket lettet. De vanlige dommerne var så bra, Bill Leavy ba om unnskyldning til Seattle Seahawks i 2010, fire år etter faktum, for måten han og hans mannskap skrudd opp Super Bowl XL. Leavy jobbet så hardt for å forbedre at han skrudd opp en reprise i sluttspillet Giants-Packers forrige sesong, selv om denne feilen - i motsetning til skredet av feil i Super Bowl XL - ikke påvirket resultatet.
Det er sant at alle elsker å hate dommerne, spesielt dommerne de ser på som skorper. Men foreløpig er lockout fortsatt i kraft. Uke tre vil se de samme refene og sannsynligvis mange av de samme tabberne. La oss bare håpe at de husker hvor mange time-outs hvert lag får denne uken.
Mer fra Smithsonian.com:
Møt den første kvinnen som dommer et NFL-spill
