Amazon drepte ikke boka "mamma og pop", i det minste ikke ennå. American Booksellers Association rapporterer at medlemskapet - bestående av eiere av bokhandlere - har steget nesten 19 prosent siden 2009, ifølge en grafikk av Christopher Groskopf i en NPR- historie av Eric Weiner.
Tallene er ikke så høye som de var på midten av 1990-tallet, skriver Whit Richardson for Portland Press Herald . Nå ser det imidlertid ut til at 2009 var lavpunktet, med foreningsmedlemmer som var 1.401. I dag har de nådd 1.632. Bokhandlerens fronter (eiere kan ha mer enn ett sted) har økt fra 1 651 i 2009 til 1 971. Det er selvfølgelig ikke en enorm forskjell, men det at den ikke avtar er noe for fysiske bokhandlere å feire.
Det er noen få grunner til at bokhandlere klarer å overleve. Andrew Leonard rapporterer for Salon :
Sammenbruddet av grenser i 2011 er en stor puslespill. (Å fjerne en dominerende rovdyr fra savannen gir alle de andre dyrene et litt mer pusterom.) Avslutningen på lavkonjunkturen bidro også til et mer pleiende økonomisk miljø.
Men også mennesker som forbrukere synes tilsynelatende noe de verdsetter i de sære hyllestrategiene og lokalt eide smaken av uavhengige bokhandlere. Det kan ganske enkelt være et ønske om å "handle lokalt", eller det kan være noe mer subtilt. For NPR snakket Weiner med flere "ekte bok" -neikere.
"Ingenting stemmer med følelsen og lukten av en bok, " sa Ross Destiche, en 23-åring på shopping på Capitol Hill Books i Washington, DC. "Det er noe spesielt med å holde den i hånden din og vite at det er den samme historien hver gang, og du kan stole på at historien skal være med deg. "
Og en professor i informatikk ved Yale setter pris på designet til en bok, som har vart i århundrer: "Det er en inspirasjon fra den aller første orden. ... Den er laget for å passe menneskelige hender og menneskelige øyne og menneskelige runder på den måten som datamaskiner er det ikke, "sa David Gelernter til Weiner. "Det er ikke som om bøker har mistet et argument. Problemet er at det ikke har vært noe argument. Teknologi får alltid et gratispass. ... [Folk] tar det som en selvfølge at hvis teknologien er ny, må den være bedre. "
Disse preferansene ser ut til å hindre bokhandlene i å skjule helt. Leonard skriver for Salon :
"Vi vet at den populære fortellingen om alt dette er at indiebokhandlere - indiebedrifter generelt - antas å være oppe mot veggen og kjempe mot behemothene, og i stor grad tape kampen, " sier [Oren Teicher, administrerende direktør i American Booksellers Association ].
“Dataene er ganske i strid med det. Det er absolutt ikke sant. Det er mange bokhandelsselskaper over hele landet som blir stadig mer lønnsomme. Nå, som med enhver liten bedrift, er det tøft der ute, og konkurransen er hard. Men det er en oppskrift. ”
Det er til og med vitenskapelig bevis på at folk har mer informasjon når de leser papirbøker kontra digitale skjermer. De fulle konsekvensene av overgangen til digitale bøker har ikke spilt ut ennå, men gitt alt det fysiske tekster har å by på, kan deres bortgang være overdrevet.
