Gorham-fjellstien ved Acadia nasjonalpark slynger seg gjennom en skogkledd fjellskråning før den sprenger ut på den ene av dekket av granittblokker som parken er kjent for. Men når du først er opp dit, ville det være vanskelig å følge løkken bakover hvis det ikke var for steinbunker bygget av Waldron Bates - de har en lang flat stein støttet av to bein og en mindre stein som peker i retning av løypa. I århundrer har mennesker bygget slike markører. Men mange sti-elskere har en ting å si til folk som bygger steinhauger i villmarken: Stopp.
For High Country News skriver Robyn Martin at det er en irriterende pest av bergstabler balansert forsiktig oppå hverandre i Vesten.
Disse haugene er ikke sanne varder, den offisielle betegnelsen for bevisst stablete bergarter. Fra midten av gælisk betyr ordet "haug med steiner bygget som et minnesmerke eller landemerke." Det er mange av dem i keltiske territorier, det er sikkert, så vel som i andre kulturer; urfolk i USA brukte ofte varder for å dekke og begrave sine døde. De av oss som liker å vandre gjennom villmarksområdene, er glade for å se en og annen varde, så lenge det indikerer riktig vei å gå i kritiske kryss i bakgården.
Meningsløse varder har vært et problem hos Acadia, skriver Aislinn Sarnacki for Bangor Daily News . Besøkende har slått ned Bates-varden og til og med bygd sine egne. Det er et problem Darren Belskis, tilsynsparkranger, fortalte Sarnacki. "De er veldig viktige, " sier han. “Hvis du lager din egen varde, fører den folk i feil retning, og det kan få folk i trøbbel. Så kom ut og nyt varden, finn dem alle, men vær så snill, ikke forstyrr dem. ”
Andre publikasjoner har også skrevet om innvendinger mot overdreven bergvass. Adventure Journal har en meningsmåling om saken.
Ekte varder er over hele verden. Ordet kommer fra gælisk for "haug med steiner", skriver Michael Gaige for AMC Outdoors . Han legger til at norrøne sjømenn brukte steiner som før det var fyrtårn for å hjelpe dem med å navigere gjennom norske fjorder. På Island kalles steinhaugene varda . Steinhauger markerer også stier på det tibetanske platået, den mongolske steppen og i Andesfjellene. Mange som fremdeles står i dag, er eldgamle.
Det kan være urettferdig å kalle markørene uten løype meningsløse. Steinvarder kan være vakre og en måte å koble til folk som besøker området etterpå. For HCN skriver Martin at hun la merke til at mange dukket opp i Vesten etter den såkalte Harmonic Convergence i 1987, en synkronisert meditasjonshendelse. Hun tror at mange av de nye steinstakene er folks måte å si "Jeg var her" eller ha åndelig betydning.
Flytting av stein risikerer ikke bare å feildirigere turgåere, det kan også være dårlig for miljøet. Martin skriver:
Bevegelse av steiner øker erosjonen ved å eksponere jorda under, slik at den kan vaske bort og tynt jorddekke for innfødte planter. Hver gang en stein forstyrres, mister et dyr et potensielt hjem, siden mange insekter og pattedyr graver under steiner for beskyttelse og reproduksjon.
Kommentarene til HCN- artikkelen inkluderer mennesker på alle sider av debatten. Kommentator Peter Juhl skriver:
Jeg er en ivrig steinbalanser. Jeg underviser i klasser på kunstformen og holder presentasjoner om den regelmessig. Jeg ga ut den første allment tilgjengelige guideboka om stein og steinbalansering. Jeg elsker denne kunstformen og vil se den vokse.
Jeg er imidlertid veldig opptatt av praksisen med å legge igjen stabler med steiner som kaster naturområder. Det er et stort verdensomspennende samfunn av kunstnere i steinbalanse som deler denne bekymringen, og som praktiserer en tilnærming uten spor etter å lage vår midlertidige kunst. Vi bygger balansene våre, tar noen bilder og demonterer deretter. Vi bestreber oss spesielt på å unngå å forstyrre naturlige og beskyttede områder.
Martin avslutter med et bønn om å kanskje overlate vardebygningen til ekspertene, øve seg på å etterlate spor i ørkenen og si en stille bønn hvis den blir flyttet.
