Å møte den første opp-ned-figuren i den massive retrospektivet til den tyske kunstneren Georg Baselitz kan til å begynne med virke som en uvitende besøkende som en installasjonsperiode. Men gå litt lenger inn i Baselitz: Six Decades at Smithsonian's Hirshhorn Museum and Sculpture Garden in Washington, og de omvendte figurene begynner å formere seg.
Det er nok slike lerreter - dusinvis - midt i de mer enn 100 verkene i showet, hans første store amerikanske undersøkelse på 20 år, til å begynne å skape et topsy-turvy verdensbilde.
Baselitz var en fungerende kunstner siden slutten av 1950-tallet i Berlin, og ble sterkt påvirket av den frigjørende ekspresjonismen til Willem de Kooning etter å ha sett en omreisende amerikansk utstilling der. Kunstneren trakk først oppmerksomhet med sin hær av opp-ned på 1970-tallet. Hele tiden har det vært mer enn et spørsmål om å snu lerreter, sier Stéphane Aquin, Hirshhorn-kuratoren som var med på å organisere undersøkelsen.
“Til alle spørsmålene du måtte ha, ” begynner Aquin, mens han går gjennom utstillingen, “Baselitz maler slik. Han maler dem ikke høyre side opp og snur dem opp ned. Han maler dem opp ned. ”
Portrett av Elke I av Georg Baselitz, 1969 (Privateid. © George Baselitz 2018, foto av Jochen Littkemann) 
Fifties Portrait — MW av Georg Baselitz, 1969 (Privateid. © George Baselitz 2018, foto av Jochen Littkemann) 
Da. Portrait (Franz Dahlem) av Georg Baselitz (Privateid. © George Baselitz 2018, foto av Jochen Littkemann) 
Bedroom av Georg Baselitz, 1975 (© Georg Baselitz 2018, foto av Jochen Littkemann) 
Drinker with Glass av Georg Baselitz, 1981 (© Georg Baselitz 2018, König Collection, foto med tillatelse fra Skarstedt Gallery, New York) 
Maria og Fran Marc av Georg Baselitz, 2002 (© Georg Baselitz 2018, Hall samling, høflighet Hall Art Foundation, foto av Robert McKeever) 
Orange Eater (IX) av Georg Baselitz, 1981 (© Georg Baselitz 2018, Skarstedt, New York, foto av Friedrich Rosenstiel, Köln) 
Georg Baselitz
I anledning 80-årsdagen til Georg Baselitz (født 1938) - en av de mest innflytelsesrike malere og billedhuggere i vår tid our Fondation Beyeler vie et omfattende tilbakeblikk til kunstneren og samler mange av Baselitz viktigste malerier og skulpturer fra siste seks tiår for første gang.
KjøpeVed å bruke fotografier som modell finner han en ny måte å oppfatte figuren på, sier Aquin. Dermed "beseirer han formålet med ikonografi ved å snu bildet."
"Å snu motivet opp ned ga meg friheten til å takle problemene med malerier, " sa Baselitz en gang.
Det var en metode for å distansere ham fra virkeligheten, ifølge showets veggtekst, "redusere bildene til de grunnleggende formelle egenskapene til linje, form og farge."
The Naked Man av Georg Baselitz, 1962 (© Georg Baselitz 2018, privat samling, Seatle, foto av Richard Brown) Først sett i 1969 på en variant av et landskap fra 1800-tallet av Ferdinand von Rayski, løftet de inverterte bildene av Baselitz sin profil. Det er en tilnærming han har kommet tilbake de siste tiårene. Men som showet gjør det klart, har den tyske ekspresjonisten hatt en evne til å få oppmerksomhet siden sine tidligste dager.
Hans aller første kunstverk fikk overskriftene på forsiden da tyske myndigheter konfiskerte maleriet The Naked Man fra 1962 for uanstendighet. "Baselitz 'karriere starter med stor, stor skandale, " sier Aquin. "Og det har på en måte definert karrieren hans å alltid være mot systemer, mot autoritet, mot alle former for pålagt orden."
Som en ung kunstner oppvokst i Øst-Tyskland lærte han om frihet og fløtende autoritet fra en omreisende utstilling av amerikansk ekspresjonisme som kom til Berlin i 1958. "Kraften til den utstillingen var utrolig, " sier Baselitz gjennom en tolk på en Hirshhorn-kunstnersnakk . ”Den viktigste artisten var [Jackson] Pollock - han var allerede død, men han ruvde over alt. Men den andre artisten som gjorde stort inntrykk var De Kooning. ”Friheten til De Koonings børsteslag etterlot et inntrykk i de dristige slagene Baselitz også ville bruke. Men samtidig var han fast bestemt på å forfalske sin egen kurs.
My New Hat av Georg Baselitz (Pinault Collection © Baselitz 2018, foto av Jochen Littkemann, Berlin) Etter å ha rystet opp den tyske kunstverdenen med sitt første show, gjorde han en serie portretter, “Heroes”, som satte den tyske opplevelsen i sammenheng før han begynte sin toppsy-turvy-fase.
Han ble bedt om å komme til USA etter at hans monumentale tredimensjonale treverk, Model for a Sculpture, den eneste representanten for Tyskland i den 39. Venezia-biennalen i 1980 fikk mye oppmerksomhet (igjen av gale grunner: noen trodde figuren holdt en nazistisk honnør med en opprørt hånd.
Men det var synet av seks opp-ned Baselitz-lerreter på Biennalen 2015 som førte til den nåværende utstillingen, sier Aquin. "Det var påfallende å se denne mannen som var der [for så lenge siden] komme med sterke, sterke gjerninger."
"Jeg kjente Baselitz 'arbeid og hadde fulgt hans innflytelse på amerikanske malere på 1980-tallet, " sier Hirshhorn-direktør Melissa Chiu. "Men her var en kunstner som maler i en slik skala og med en så oppmerksomhet mot menneskeheten at det var på tide å gjennomgå arbeidet hans."
Faktisk reiste hans siste store amerikanske undersøkelse, organisert av Guggenheim-museet i New York i 1995, til Hirshhorn i 1996. Den nåværende forestillingen dekker imidlertid halvparten så mange års arbeid, med mange av stykkene malt i de siste 20 årene og mottatt sine første opptredener i USAs Baselitz er kanskje fremdeles mest kjent for å være en så direkte inspirasjon for New York-maleren Jean-Michel Basquiat. Aquin kaller sin omvendte 1981-serie Orange Eater "Basquiat før Basquiat."
Baselitz godtok aldri forbindelsen. Fortsatt å få det Guggenheim-retrospektivet i 1995 “var som å være i himmelen, ” sier han. Med den nye Hirshhorn-utstillingen, la han til, er det en følelse "som har fortsatt frem til i dag."
Baselitz: Six Decades, kuratert av Stéphane Aquine med bistand fra Sandy Guttman, fortsetter til og med 16. september 2018 på Hirshhorn Museum and Sculpture Garden i Washington, DC
