Bilde: Jack Zalium
Tidligere denne måneden oppdaget lokalbefolkningen hva som skulle vise seg å være den første av en pest med døde griser som svevde nedover Huangpu-elven i Shanghai, som forsyner drikkevann til storbyen. Dødstallet for svin har stadig økt siden den gang - 16.000 bekreftet ved siste uttelling.
Men akkurat som tjenestemenn sa at de var ferdige med å gjenvinne den siste av slaktekroppene, ble døde ender med på svinen i forurensende Kinas elver. Lokalbefolkningen i Sichuan-provinsen oppdaget rundt 1000 av fuglene som flyter nedover Nanhe-elven, melder BBC.
Når det gjelder de døde grisene, har tjenestemenn fremdeles ikke gitt noen forklaring på dyrenes tilstedeværelse. The Huffington Post skriver:
Hogbønder har fortalt statlige medier at dumpingen av svinekroppene øker fordi politiet har begynt å slå seg løs på ulovlig salg av svinekjøttprodukter laget av døde, syke griser.
Lokale tjenestemenn fortalte også Southern Weekly at byen mangler nok fasiliteter til å avhende døde griser på riktig måte.
Selv om mange svinegårder ligger oppstrøms for Shanghai, har myndighetene fremdeles ikke spikret noen skyldige. New York Times forklarer at myndighetene har øye med oppstrøms bønder, men:
Disse mistankene så ut til å bli bekreftet da Shanghai-tjenestemenn sa at mer enn et dusin av grisene hadde øremerker som indikerte at de var fra Jiaxing. Myndighetene kunngjorde da at de hadde arrestert en bonde som tilsto å ha kastet dyrene sine i elven.
Men i Jiaxing nektet bønder å dumpe griser i elven, og kalte det overflødig og sa at dyrene umulig kunne ha flydd helt til Shanghai.
Det er også mulig, skriver Times, at dyrene døde på vei til Shanghai og at lastebilsjåfører bestemte seg for å dumpe likene i elven. Avisen argumenterer imidlertid for at dette faktisk kan være litt av positive miljønyheter fra Kina:
I mai arresterte for eksempel politiet i denne svineproduserende byen fire personer som hadde solgt døde griser til slakterier. Og i desember dømte en domstol i Zhejiang-provinsen 17 personer til fengselsstraff, en for livet, for å ha behandlet og solgt kjøtt fra svin som hadde dødd av forskjellige sykdommer. På under to år hadde gruppen samlet om lag 77 000 dyr.
Så da myndighetene har slått ned på folk som selger syke eller døde griser, sier landbrukseksperter, er det mulig at noen kan ha bestemt at det var bedre å dumpe døde griser i elven.
Tjenestemenn insisterer på lokalbefolkningen at vannet fremdeles er trygt å drikke, og at byens svinekjøtt er fint å spise.
Mer fra Smithsonian.com:
Er det trygt å spise svinekjøtt?
Horse Meat Turned Up i irsk og britisk burgerkjøtt
