Siden 1982 har Cuba vært på den offisielle USA-listen over statlige sponsorer for terrorisme. Og i det siste, selv om forholdet mellom de to landene har blitt mer åpne og Cuba har blitt mer knyttet til resten av verden, har dette vært et poeng. Men tirsdag kunngjorde president Obama at han vil fjerne Cuba fra listen - et viktig skritt i den lengre sikt prosessen med å normalisere USAs forhold til Cuba.
På 1980-tallet var Latin-Amerika fylt med voldelige opprør som var drevet av marxistiske ideologier, og Castro-regimet ga et fristed for en rekke terrorister tilknyttet disse angrepene. Det var det som fikk USA til å sette Cuba på terroristlisten til å begynne med. Cuba ga opprørshelligdom, ikke våpen: Cubas plassering på listen handlet mer om politikk enn amerikansk sikkerhet.
Disse opprørerne inkluderte medlemmer av medlemmer av det baskiske fedreland og frihet (ETA) og de revolusjonerende væpnede styrker av Columbia (FARC). Men som statssekretær John Kerry sa i en uttalelse, “Vår halvkule, og verden, ser veldig annerledes ut i dag enn de gjorde for 33 år siden.” Den siste amerikanske rapporten om terrorisme på Cuba, fra 2013, melder at “Cubas bånd til ETA har blitt fjernere "og at" det ikke var noen indikasjon på at den kubanske regjeringen ga våpen eller paramilitær trening til terrorgrupper. "
Cubas plassering på statlige sponsorer av terrorisme-listen (en annen og mye kortere enn USAs liste over utenlandske terrororganisasjoner) har imidlertid gjort det vanskelig for landet å få tilgang til utenlandske markeder. New York Times melder:
Kubanske tjenestemenn har sagt at de vil finne det vanskelig å komme videre med diplomatiske forbindelser mens de fortsatt er på listen, noe de ser på som en feil på nasjonens image og et skarlagen brev som har blokkert Cuba fra å gjøre forretninger med amerikanske banker og ledet noen internasjonale institusjoner å vike unna mulighetene til å jobbe med Cuba.
Ikke engang Cubas interesseseksjon i Washington, utposten som utfører noen funksjoner som en ambassade, kan få en bankkonto da finansinstitusjoner er bekymret for brudd på sanksjoner fra finansdepartementet for å gjøre forretninger med en stat på terrorlisten og drive avoul fra handelen embargo.
Cuba vil forbli på listen i minst ytterligere 45 dager, hvor planen skal gjennomgås. Det er også en mulighet for at huset og senatet i løpet av dette vinduet kan danne en felles resolusjon for å blokkere fjerningen.
