Takket være cochleaimplantater er det en helt ny sjanger av latterlig hjertevarmende videoer - folk som hører for første gang. Men historier om cochleaimplantater overser ofte en liten ting - den svimlende prislappen. I følge American Academy of Otolaryngology kan det koste opptil 100 000 dollar å kjøpe, implantere og lære å bruke en cochlear-enhet.
Nå rapporterer Popular Science om et gjennombrudd som kan hjelpe mennesker med betydelig hørselstap å gjenvinne lydsansen for mye mindre penger. Loren Grush intervjuet et team av forskere fra Colorado State University med et annet inntrykk av å gjenopprette hørselen. I stedet for å stole på en dyr implantert enhet, kombinerer prototypen deres ørestykket og en "smart holder" som hjelper brukere med å få hørselsinformasjon gjennom den å-så-følsomme tungen.
Leslie Stone-Roy, et medlem av teamet, sier til Grush at tungen er fantastisk til å overføre taktil informasjon til hjernen. “Det er likt med fingertuppene; Derfor bruker vi fingre for å lese blindeskrift, ”sa hun. "Tungen er lik på den måten at den har høy skarphet."
Enheten omgår helt øret og legger lyd i brukernes munn. I stedet for å stole på den auditive behandlingen av det indre øret, bruker enheten et Bluetooth-ørestykket for å overføre data til en holder, som deretter hjelper hjernen til å tolke sensasjoner som lyd.
Som forskningsgruppen forklarte i en nyhetsoppgave, konverterer ørestykket lydene til elektriske mønstre og sender dem til holderen. Når brukeren trykker tungen mot holderen, henter de disse distinkte elektriske mønstrene. Med trening lærer hjernen å tolke disse mønstrene som lyd.
Ikke bare hjelper enheten å trene hjernen til å gjenkjenne lyder og ord, men den pakker mye mindre av en finansiell tapet enn cochleaimplantater. Til en pris på rundt $ 2000 uten kirurgi nødvendig, kan det hende at neste bølge av hørselsreparasjon kan skje på spissen av tungen.
