Da John Seidensticker hadde forlatt Nepal i 1974, var det tydelig at tigre og den eksploderende menneskelige befolkningen rundt Royal Chitwan nasjonalpark var på kollisjonskurs - og tigre i det lange løp skulle bli de store taperne. Året før ble Seidensticker bedt om å hjelpe til med å starte Smithsonian-Nepal Tiger Ecology Project for å finne ut hvordan tigre i og rundt Chitwan bodde.
Fremover til 1996. Seidensticker, nå seniorkurator ved Smithsonian's National Zoological Park, i Washington, DC, hørte at naturvernere i Nepal hadde oppdaget at mennesker og tigre kan sameksistere hvis folket har en eierandel i tigerenes fremtid. Den andelen er turisme.
Habitat restaurering er bra for tigre, og tigre tiltrekker seg turister. Dette er formelen som fungerer rundt Chitwan i dag, og nylig reiste Seidensticker dit for å sjekke det.
I en bygd kalt Baghmara nær byen Sauraha der Seidensticker begynte arbeidet med tigre, så han at restaureringsprosjekter har gjort det mulig for tigerhabitatet å komme tilbake. Eksperter fortalte ham at denne tilnærmingen kan hjelpe tigeravlsbestanden i ChitwanValley nesten dobbelt i løpet av de neste 25 årene.
Seidensticker så faktisk bare en tiger før han forlot Nepal, ved Parsa Wildlife Reserve på den østlige flanken av Chitwan. I fjor høst, etter at han kom tilbake til Washington, fikk han vite at en menneskespisende tiger hadde drept syv mennesker og skadet fire andre på den vestlige flanken i Chitwan, der prosjekter for forbedring av habitat ennå ikke er i gang, og hvor naturlig tiger byttedyr er mangelvare. Se tiger som lever i en sunn jungel, konkluderer Seidensticker, ikke trenger å spise mennesker.
