I årevis har forskere visst at rockeartister ikke malte bison, bjørn, løver og andre bilder på tilfeldige steder. Kunst har en tendens til å dukke opp på steder der ekko i steinete grotter og huler spretter tilbake til lyttende menneskelige ører. Det antyder at det er noe med det akustiske landskapet i huler som kan ha inspirert eller fokusert gamle kunstnere. Arkeologer har til og med brukt mønsteret som en måte å finne ny hulekunst på.
Relatert innhold
- Var neandertalerne de tidligste grotteartistene? Ny forskning i Spania peker på muligheten
- Verdens eldste figurative kunst er nå en offisiell verdensskatt
Inspirert av dette mønsteret, kom MIT-språkvitenskapsprofessor Shigeru Miyagawa og et team av forskere fra Tokyo og Brasil på en ide. Hva om hulekunst representerte en måte som de tidlige menneskene prøvde å kommunisere om lydene de hørte ved visuelt å representere hvordan ekkoene hørtes ut?
Som Sarah Gibbens rapporterer for National Geographic, undersøker forskerne samspillet mellom hulekunst og ekko i hulene der de finnes i en ny artikkel, publiserte tidsskriftet Frontiers in Psychology.
I en pressemelding påpeker forskerne at grottekunsten har mange funksjoner sett på språk. "Du har handling, objekter og modifisering, " sier Miyagawa. Tegninger plassert i akustiske "hot spots" kan representere en konvergens av hørselsinformasjon og deretter prøve å representere den visuelt. De påpeker at denne "overføring av informasjon på tvers av modalitet" kan ha bidratt til at eldgamle mennesker "forbedret deres evne til å formidle symbolsk tenking."
Men forskerne er raske med å si at studien bare er ment å tjene som en arbeidshypotese (selv papirets underhoved tydeliggjør ideen er "En hypotese om forholdet mellom forhistoriske hulemalerier, symbolsk tenking og fremveksten av språk").
Som April Nowell, University of Victory archaeologist, forklarer i et intervju med Gibbens of National Geographic, er det tøft å koble utviklingen av språk med gamle huletegninger. forskjellige andre faktorer kunne forklare hvorfor grottekunsten ble produsert der den var. For eksempel, sier Nowell, kan hulekunsten ha skjedd i områder der historiefortelling allerede fant sted, og kan ha tjent et dekorativt formål. "Jeg tror ikke det var den eneste forklaringen på hvorfor folk gjorde merker på stedene de gjorde, " forteller hun Gibbens.
Tross alt diskuterer eksperter fremdeles hva de tidligste eksemplene på kunst, selv, tilsier. Som Andrew Curry rapporterte i Smithsonian i 2012, er hule kunst greie fremstillinger av hva folk så eller var det mer abstrakt - et eksempel på symbolsk tenking?
Mangler mer tydelig bevis på at hulekunsten representerer intensjonell kommunikasjon og symbolsk tenking, vil eksperter fortsette letingen etter opprinnelsen til språket. Men hvis vi noen gang kommer til å knekke mysteriet, viser denne studien hvor viktig det er for forskere å bli kreative og stole på alle sine sanser, inkludert å lytte til fortidens lyder.
