Natural History Museums Baird Auditorium viser frem forskere og utøvere fra hele verden. Den ene dagen kan det være et foredrag om evolusjon, den neste en portugisisk danseditale. På denne bestemte regnfulle høst ettermiddagen er imidlertid auditoriet stille - dog ikke på grunn av mangel på aktivitet. Mer enn 100 kvinner, fra unge jenter til bestemødre, manipulerer dyktig heklekroker, snor seg sammen fargede garn, snorstrenger, gamle gardin dusker, plastposer og til og med avviklet lydkassettbånd.
Fra denne historien
[×] STENGT
Margaret Wertheim snakker om hvordan matematikk og klimaendringer inspirerte henne til å starte Hyperbolic Crochet Coral Reef-prosjektet
Video: Saving Coral Reef One Stitch om gangen
Relatert innhold
- The Miracle of Reef
- Nancy Knowlton
- Dyp trøbbel
- A Return to the Reefs
Når formene begynner å ta form, avslører de skrøbelige, crenulerte strukturer som vil vises sammen med utstillingen "Hyperbolic Crochet Coral Reef", som nå er i visning i Natural History's Sant Ocean Hall.
"Vi startet med noe veldig enkelt, og så begynte vi å avvike og omforme koden, " sier utstillingsdirektør Margaret Wertheim (52) om korallrevet, mens hun ser på heklerne fra scenen.
Wertheim, en australskfødt vitenskapsjournalist, begynte først å hekle sammen med sin kunstnersøster Christine i 2003 for å prøve seg på å modellere hyperbolsk rom - den tankebøyende geometrien som ble oppdaget av matematikere på begynnelsen av 1800-tallet. Mens konvensjonell geometri beskriver former på et flatt plan, er hyperbolsk geometri satt på en buet overflate - og skaper konfigurasjoner som trosser de matematiske teoremene som ble oppdaget av Euclid for 2000 år siden. Variasjoner av hyperbolsk rom kan finnes i naturen (de bølgende kantene av sjø tang, for eksempel), men matematikere klødde seg i hodet og prøvde å finne en enkel måte å fremstille en fysisk modell på. Til slutt, i 1997, innså matematikeren Daina Taimina at heklestingene som kvinner har brukt i århundrer for å lage rufsete plagg, representerer denne komplekse geometrien.
Etter å ha vokst opp i Queensland, der Great Barrier Reef ligger utenfor kysten, ble Wertheim-søstrene overrasket over å høre at deres heklede modeller lignet mye på et annet eksempel på hyperbolsk geometri i naturen. "Vi hadde dem sittende på salongbordet vårt, " sier Wertheim, "og vi så på dem og sa: 'Herregud, de ser ut som et korallrev. Vi kunne hekle et korallrev.'"
Utstillingen dukket først opp på Pittsburghs Andy Warhol-museet i 2007. Og uansett hvor den går, oppfordrer Wertheim lokalsamfunnet til å lage et eget skjær. Blant bidragsyterne er kirker, synagoger, skoler, aldershjem, veldedighetsorganisasjoner og til og med offentlige etater.
Kuratorer og forskere tilskriver revens popularitet til den unike kombinasjonen av marinbiologi, eksotisk matematikk, tradisjonelt håndverk, bevaring og samfunn. "Alle disse forskjellige elementene bobler sammen på ovnen, " sier Smithsonian biolog Nancy Knowlton. "For forskjellige mennesker er det forskjellige deler av det som virkelig gir gjenklang."
I likhet med Wertheims utstilling er bidraget fra Washington, DC innbyggere delt inn i seksjoner. Et levende "sunt" skjær er organisert omtrent av farger og arter (en grønn heklet tarehage, for eksempel); et "bleket skjær" består av lyse, nøytrale farger - som representerer koraller utsatt for forurensning og stigende vanntemperatur, noe som provoserer en stressrespons som tapper korallets lyse fargetoner. I tillegg til garn bruker heklingene resirkulerte materialer (for eksempel kassettbånd og plastposer) for å gjøre oppmerksom på det store menneskelige avfallet som samler seg i havet.
Wertheim sier det ville være hubristisk å hevde at prosjektet hennes alene kan få folk til å bry seg om truede skjær. Likevel har de siste tre årene lyst opp utsiktene hennes.
"Et skjær består av milliarder av korallpolypper, " sier hun. "Hver og en av disse er helt ubetydelige hver for seg, men samlet utgjør de noe så storslått som Great Barrier Reef. Vi mennesker, når vi jobber sammen, kan gjøre fantastiske ting."
"Vi mennesker, når vi jobber sammen, kan gjøre fantastiske ting, " sier utstillingsmester Margaret Wertheim ved Institute for Figuring i Los Angeles. (Stephen Voss) 
Mer enn 800 mennesker, i alderen 3 til 101 år, heklet de individuelle bitene som utgjør korallrevet som for øyeblikket er på utsikten. (Eric Long, SI) 
Utstillingen "Hyperbolic Crochet Coral Reef" er nå å se i Natural History's Sant Ocean Hall. (Eric Long, SI)
