Hvert år arrangerer National Audubon Society en konkurranse for fotografier som fanger det fantastiske mangfoldet av fugler - deres skjønnhet, deres sårbarhet, deres egenheter. Mer enn 5500 bilder ble sendt inn til behandling i år. Panelet på fem dommere valgte fire kategorievinnere og tre løpere opp, men 100 av de beste bildene er nå tilgjengelige for din titteglede på Audubons nettsted.
Bildene, fullpakket med livfulle fjærdrakter, forteller historier om de daglige dramaene som spilles ut av fugleinstrumenter over hele kloden. En grådig lundefugl stapper nebbet med ål. En Muscovy Duck dyster babyen sin under vingen. En langøret ugle kikker, bredøyet, gjennom en kratt.
Blurbs som beskriver historien bak hvert skudd, fremhever oppfinnsomheten og utholdenheten til fotografene. William Page Pully, for eksempel, modet en storm i Massachusetts for å fotografere en Piper Plover-kylling som skurrende tilbake til morens sikkerhet. Carole Wiley klarte å fange den ti sekunders finalen av et forseggjort fuglparringsritual. Innleveringen hennes viser at en bronzert kosefugl slenger seg selv opp i luften, vingene nedover, fjærene fluffede.
Konkurransens store pris gikk til Deborah Albert for hennes bilde av en Gentoo-pingvin som humrer over kyllingen, og nebbene deres var nesten rørende. Albert fanget bildet mens han reiste i Antarktis; hun hadde kjøpt sitt første DSLR-kamera rett før turen. "Jeg tok mange skudd, men denne, med foreldrene som lente seg, berørte meg mest - den varmeste kjærligheten på det kaldeste stedet, " forklarer hun.
Dommerne rangerte bildene for sin tekniske kvalitet, originalitet og kunstneriske fortjeneste. Hver av vinnerne mottok kontanter og turpriser. Deres bilder vil bli vist i 2017s naturens beste fotografiutstilling på Smithsonian National Museum of Natural History.
