Det er en moderne historien om gamle hustruer: legg et Bounce-tørketrommel i lommen mens du hagearbeid, og den vil holde myggen eller gnagene unna. Dette kan virke litt langsiktig for de av oss som aldri har prøvd det, men forskere har nå funnet ut at det kan være en viss sannhet i det, når det gjelder myrer, uansett.
Forskerne, som publiserte sine funn denne måneden i tidsskriftet HortScience, satte opp et enkelt eksperiment bestående av en stor plastbeholder koblet til to mindre plastbeholdere, hvorav den ene hadde et stykke tørketrommel. Soppnagler ble plassert i senterbeholderen, og så sjekket forskerne hvor de var to dager senere. Hver gang de gjentok eksperimentet, fant de ut at gnattene hadde en tendens til å henge med i de to tørketrommelfrie beholderne.
I den andre delen av eksperimentet analyserte de det kjemiske innholdet i tørketrommel med gasskromatografi og fant to stoffer som kan holde unna gnatene. Den første var linalool, som naturlig finnes i lavendel og basilikum, og som kosmetikk- og parfymefirmaer bruker i produktene sine for den blomsterlignende lukten. Linalool er giftig for noen typer insekter, selv om det ikke er kjent å ha noen avvisende egenskaper. Den andre forbindelsen var beta-citronellol, som finnes i citronella og frastøter mygg.
Forskerne har ennå ikke testet avstanden som tørketrommelarkene frastøter gnattene eller om de også frastøter mygg, men det er interessant å se at myten kan stemme. Og kanskje jeg skal prøve å tappe et tørketrommel i baklommen neste år i myggsesongen - det er absolutt enklere enn å bruke bug spray.
