Flere og flere lesere og mange forskere henvender seg til sidene til Moby Dick (og andre mesterverk fra Melville) for en utflukt til den store amerikanske romanens verden. Men i løpet av hans levetid fant New Englander Melville, hvis virkelige eventyr var kilden til hans stavebindende fiksjon, at forferdelse unngikk ham. Han hadde en bestselger i sin første roman, skrevet, i en alder av 27. Men da han var 30 år, i 1850, satt han ved skrivebordet sitt i Berkshire og skrev Moby Dick som en mann besatt. Romanen tiltrakk seg ikke et betydelig lesertall, og Melville levde resten av dagene i uklarhet. Hans rykte begynte å bli gjenopplivet på 1920-tallet. I dag er publikum hans stort og interessen for livet og tidene til et Amerika-ikon vokser.
