Solar Dynamics Observatory, høyt i bane over jorden, ser på sola året rundt, og gir fantastisk fantastisk utsikt som går ubrutt bortsett fra i løpet av noen få spesielle tider hvert år. Fordi SDO forblir relativt fast over en del av planeten i en geosynkron bane, går satellitten gjennom to årlige "formørkelsessesonger." I noen uker to ganger hvert år, vil en del av SDOs syn hver dag bli blokkert av jorden. Og tre ganger i året vil månen komme i veien.
Selv om det er litt vondt for forskerne som prøver å studere solen, gir disse omløpssynene noen vakre utilsiktede konsekvenser: nydelige bilder av en formørkelse fra verdensrommet. I går slapp NASA bilder og video av den dagens doble whammy, en eneste dag som så både en landlig og måneformørkelse.
En vakker funksjon å legge merke til er den tilsynelatende fuzzinessen av den jordiske formørkelsen. I følge NASA skyldes dette jordas atmosfære. Månen vises av samme grunn som en skarp disk.
Når Jorden blokkerer solen, virker grensene for jordskyggen uklar, siden SDO kan se litt lys fra solen som kommer gjennom jordas atmosfære. Jordlinjen vises nesten rett, siden Jorden - fra SDOs synspunkt - er så stor sammenlignet med solen.
Solformørkelsen forårsaket av månen ser langt annerledes ut. Siden månen ikke har noen atmosfære, kan dens buede form sees tydelig, og linjen i skyggen er skarp og ren.
Mer fra Smithsonian.com:
En solformørkelse, sett fra overflaten til Mars
