Amerikanere har nå kjøpt mer enn 800 000 elektriske biler, og teller både plug-in hybrider og elektriske modeller. Det kan høres ut som mange EV-er, og det er et stort hopp fra de under 5000 som var på veien i 2010. Men dette er fremdeles mindre enn 1 prosent av alle amerikanske registrerte kjøretøy, til tross for den nylige tilgjengeligheten av lengre rekkevidde, rimeligere EV-modeller som Chevrolet Bolt.
Politikere ser likevel EV-er som et stort potensial for å redusere karbondioksidutslipp og andre former for forurensning, og støtter skattekreditt og annen politikk for å oppmuntre folk til å kjøpe EV-er. California har for eksempel som mål å ha 5 millioner av dem på sine veier innen 2030.
Men for å oppfylle ambisiøse mål som det, vil EVs måtte slutte å være et nisjeprodukt og appellere til så mange drivere som mulig.
Jeg er en energiøkonom som jobber med transportpolitikk, og jeg har sett på nylig tilgjengelige data for å prøve å forstå hvorfor folk kjøper EV-er. Det viser seg at å leie et hjem kan være en av de største hindringene.
En slående forskjell
Nye føderale data viser at huseiere mer enn tre ganger mer sannsynlig enn leietakere å eie en EV. Og siden 43 millioner amerikanske husstander - 37 prosent av alle husstander - leier hjemmene sine, er det verdt å tenke hardt på hvorfor dette gapet eksisterer.
Ved å analysere Transportdepartementets nylig utgitte data fra National National Travel Survey 2017, fant jeg påfallende forskjeller i EV-eierskap mellom huseiere og leietakere. I California har huseiere tre ganger større sannsynlighet for å eie en EV enn leietakere.
Gapet er enda større for resten av USA, der huseiere er seks ganger større sannsynlighet for å eie en EV enn leietakere.
Inntekt er ikke alt
Du tenker kanskje at dette gapet er forårsaket av inntekt. Det er sant at EV-eierskapet er høyere for de rikere, noe som bare er naturlig siden EV-er koster mer å kjøpe enn sammenlignbare bensindrevne biler, selv om det er billigere å lade dem enn å fylle en tank.
Men jeg fikk vite at huseiere mer sannsynlig enn leiere å eie EV, selv når de har lignende inntektsnivå. For eksempel, blant husholdninger som tjener mellom 75 000 og 100 000 dollar per år, eier 1 av 130 huseiere en EV, sammenlignet med 1 av 370 leietakere.
Parkering og lading
Den andre store forskjellen mellom huseiere og leietakere er å ha et sted å parkere.
De fleste huseiere har en garasje, en innkjørsel eller begge deler. Det gjør ladingen ekstremt praktisk for dem fordi de kan lade kjøretøyene sine om natten.
For mange leietakere er det imidlertid ikke så enkelt. Det er mer sannsynlig at leietakere bor i bygninger med flere enheter, og det er ikke sikkert at parkeringsplasser blir tildelt, eller det kan være at det ikke er noen parkeringsplasser i det hele tatt. De føderale dataene gir ingen informasjon om tilgjengeligheten til parkering, men dette hjelper sannsynligvis til å forklare forskjellen mellom huseiere og leieboers eierandel.
Det er også det relaterte spørsmålet om ladeutstyr.
For huseiere er det relativt greit å investere i et 240-volts uttak, elektriske paneloppgraderinger og andre forbedringer for å øke hastigheten på ladingen. Disse investeringene kan koste 1 000 dollar eller mer, men er en god investering for en huseier som planlegger å bli satt.
Å gjøre denne investeringen er imidlertid vanskeligere for leietakere. De vil kanskje ikke investere sine egne penger i en eiendom de ikke eier, og utleierne kan være uvillige til å la dem gjøre det i alle fall på grunn av ansvar og andre bekymringer.
Dette kvartalet er det økonomene kaller et utleier-leietaker-problem. I teorien kan en utleier foreta investeringer som dette, og deretter kreve høyere leie for å hente inn kostnadene. I praksis kan dette imidlertid bli komplisert.
Selv om den nåværende leietakeren har en EV - kan det hende at neste leietaker ikke. Og hvis fremtidige leietakere ikke har EV-er, trenger de ikke - eller verdsette - å ha ladeutstyr hendig. Flere studier, inkludert arbeid av økonomen Erica Myers, viser at leietakere ikke pleier å verdsette de energirelaterte investeringene deres utleiere gjør.
Elbil ladestasjon i en garasje i Miami, Florida. (Shutterstock.com/Rudy Umans) Offentlig støtte for lading
De politiske beslutningstakerne i California er godt klar over disse utfordringene, og det er en stor grunn til at de investerer stort i ladestasjoner. Staten bruker 2, 5 milliarder dollar på å bringe 250 000 ladestasjoner til hele landet innen 2025. Hver av disse stasjonene vil støtte flere EV-er, så dette vil gjøre lading mye enklere for EV-eiere.
Mye av denne finansieringen vil dekke kostnadene for å bygge ladestasjoner i lokalsamfunn med mange leietakere. Det store verktøyet Pacific Gas & Electric, for eksempel, gjør multifamilieboliger til en høy prioritet når det bygger tusenvis av nye ladestasjoner over hele staten. Når denne avgiftsinfrastrukturen vokser, vil EV-markedet også utvide seg.
Jeg er ivrig etter å se om disse investeringene vil begrense gapet til huseieren.
Mens jeg skrev denne artikkelen, søkte jeg på Zillow eiendomsnettsted for utleieoppføringer i San Francisco og kunne bare finne fire leiligheter som omtalte EV-lading som et tilbud.
Dette er ikke mange sammenlignet med mer enn 1000 av leilighetene på markedet, men jeg er ikke i tvil om at det vil være mange flere utleiere som gir leietakerne deres et sted å plugge inn bilene sine etter hvert som flere leietakere kjøper bobiler i nær fremtid.
Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på The Conversation.
Lucas Davis, professor ved Haas School of Business, University of California, Berkeley
