Det er ingen frukt helt som en frisk frukt. Plukket moden og spist umiddelbart, frisk frukt viser livlige sukkerarter og zesty syrer som gjør dem så attraktive for foraging skapninger og et sentralt element i deres evolusjonsstrategi. Men ferskplukket frukt er generelt utilgjengelig for de fleste av oss. Det er fordi bønder vanligvis høster sine steinfrukter, bær, fiken og andre delikate sesongmessige sesonger i god tid før de selv har modnet. Deretter tilbringer plukkene en uke eller mer i transitt, og endelig ankommer matbutikken kjedelig som en billy-clubbed mahi mahi, ofte grøtaktig eller pithy og en trist utstilling av artens fulle potensiale. Enda tristere er det faktum at vi forbrukere må ta det vi kan få, og vi lever livene våre og kjøper og spiser denne subprime-frukten.
Med mindre det er, vi treffer veien og tar saker - og superfrisk frukt - i våre egne hender. Langs veiene til Amerika og verden vokser frukttrær innen rekkevidde for forbipasserende, og omtrent nå, når sommeren varmer opp, blir disse trærne lastet - og deres rike grener henger over et gjerde i nærheten av deg. Her er en liste over de beste spillene for falsing ved veikanten i juli:
Loquats . Den oransje fargen og suffikset “quat” (tror kumquat) får mange til å anta at loquat er en sitrusfrukt - men det er ikke engang beslektet. En innfødt i Øst-Asia og en favoritt sommersnack i Europa, Japan, Israel og Brasil, er loquat i Amerika vanlig, men like uklar. Mange huseiere er ikke klar over at fruktene, som vokser i sine egne hager, til og med er spiselige - noe som er gode nyheter for deg og meg. Det betyr at du kan banke på døra, be om tillatelse og nesten uten å unnlate å motta klarsignalet til å "ta alt du vil." Noen huseiere kan virke forvirrede og si: "De er spiselige?" Ja - fantastisk, faktisk, og sikkert en av de mest verdsatte hagefruktene. Når du plukker loquats, må du la en kvar tommers stilk festes til hver frukt, noe som vil redusere blåmerker, og føre dem hjem pakket inn i en svette skjorte for polstring. Skrell skinnene og nyt det søte, saftige, kjedelige kjøttet. Hvis du har en skikkelig dusør å jobbe med, kan du prøve å juice en porsjon og lage loquat cider.
Avokado. At avokado, en av de mest anerkjente og ønskede trefruktene, kan fås gratis langs offentlige veier er rett og slett fantastisk. MERKNAD: Dette er IKKE en invitasjon til å plyndre en frukthage, som er ulovlig, tatt på alvor av Sør-California lovhåndteringsbyråer og kan lande deg i fengsel. Snarere er dette ganske enkelt en påminnelse for syklister og fotgjengere sør for Santa Barbara om å se på veikantene etter avokadotrær, og når du ser en, se til bakken nedenfor eller i kulvert langs veien. Dette er stedene hvor modne avokadoer går - og hvis du ikke får dem, vil gnagere gjøre det. Avokadotrær, lykkelig, frukt nesten hele året.
Fig . Hovedtyngden av årets fiken kommer på sensommeren og høsten, men mange varianter av frukt produserer en tidlig avling, også fysiologisk forskjellig fra hovedavlingen i september. Kalt "breba" avling, består denne første flushen av fiken vanligvis av færre frukter enn den mer langvarige høstavlingen - men ikke alltid, og noen steder, og med visse fiken varianter, kan en mengde breba fiken tynge tregrenene mot bakken. Den svarte misjonsfiken, en av de viktigste kommersielle og hagesortene i California, produserer en tung brebaavling i juni og juli. Det samme gjør ørkenen kongen, en syltet, saftig grønn variant. Utallige fikentrær vokser vilt eller vilt langs små landlige veier og kan lett og trygt nås. Texas og andre sørstater byr også på gode muligheter for fiskejakt - og Sør-Europa er en fikenjegerhimmel, spesielt om høsten. Breba avlingsfiken vokser fra det gamle vekstvedet året før, og derfor kan de ofte skjules av sommerløvverk. Skyv bladene tilbake og se kvisene. Ta dem bare hvis de splitter, henger og drypper med juice, da fiken ikke modnes når den er plukket.
Morbær. En gammel innfødt som er dyrket i Amerika, hovedsakelig som et skygge-tre, er morbæren en fruktbar produsent og en av de mest undervurderte av trefruktene. Noen varianter av morbær er bomullsgodtrosa, mens andre er lilla, og andre strålesvarte - og alle, når de er modne, er ren sødme, mangler tanniner som lager bjørnebær og andre tornete buskebær så ofte bitre og sure. I nasjoner rundt Middelhavet blir morbær elsket, dyrket og ofte spist tørket, som rosiner. Flere steder tepper falne morber fortauet en halv tomme tykk i løpet av juli. I California og resten av Amerika er de fleste trær av ikke-fruktige varianter - ofte plantet langs stier og veier som skygge trær - men de som bærer bær begynner å slippe avlingen i juni. Syklister har en stor fordel i å jakte på morbæren, i stand til å dekke store avstander, men bevege seg sakte nok til å se på asfalten; når du ser mørke flekker av sprutet frukt på bakken, treffer du bremsene og ser opp.
Og du trodde bjørnebær var en pris. Disse enorme fruktene kom fra et Pakistan-morbærtrær, som produserer de største og sannsynligvis de beste morbærene av alle. (Foto av Alastair Bland) Bjørnebær . En ikke-brainer, bjørnebær er sannsynligvis USAs favoritt ville frukt. Himalaya-bjørnebær er også en av de mest hatte invasive artene som noen gang har forlatt sitt hjemland i Old World. Arten ble introdusert i Sonoma County i 1885 av fruktforedler Luther Burbank, og vokser nå i onde brambleplaster over hele kontinentet og verden. Veipersonell og eiendomseiere angriper vinstokkene med motorsag, men det er ingen stopp for denne tornete inntrengeren - og hver juli og august er det sektetid. Amerika har også en innfødt bjørnebær, med mildere torner enn Himalaya og bærer slanke, langstrakte frukter omtrent en måned tidligere, som begynner i juni. Brombær faller i slekten Rubus, som også inkluderer bringebær, laksebær og fingerbær. Blåbær og huckleberries er også en sommeravling, og en lett å fôre.
Ville plommer . Husker du kapittelet i Michael Pollan's Botany of Desire når han besøker Kazakhstans ville epleskog og beskriver fruktens fantastiske overflod og mangfold, og skogbunnen strødd med et regnbuefarget lag med epler? Vel, i deler av det kystlige California, er mengden av ville plommer nesten like enorm. Plommetrær - vokser vilt, grodd fra frø - dekker fjellskråninger og bærer frukter i et dusin farger. En rask trefning med brambles, og du er blant trærne. Smak gjennom dem til du finner det beste. TIPS: Du vil oppdage at plommene som faller og gjemmer seg i gresset er usedvanlig søte, modnet av dager i solen. Kos deg med dem på stedet, eller ta dem med hjem for å lage syltetøy - eller til og med vin. Planlegger du å gå ned? Så kan du se langs veiene til New Zealand, der plommer vokser like vilt som i California.
Prins Agaricus-soppen. Prinsen er en soppfrukt og er en av de aller beste spiselige soppene, med en lukt og smak som mandelekstrakt som vil slå nesten enhver mat på knærne når han ber deg fortelle hvor du fant disse utrolig deilige tingene. Ikke fortell - bare del, og kanskje tilby den grunnleggende scoopen: Prinsen, det latinske navnet Agaricus august, er en nær slektning av den kultiverte Portobello-soppen. Mange andre arter i slekten er også gode å spise - men prinsen er kongen. Soppen er en sommerfrukt, som ofte forekommer i områder berørt av tåke drypp eller i parker fuktet av sprinkler. Soppen liker å vokse i forstyrret jord - og rett ved veibanen er et flott sted å se på. Jeg har til og med møtt prinsen mens jeg syklet gjennom Bulgaria og Hellas. Usikker på at jeg hadde møtt min gamle venn så langt hjemmefra, jeg luktet hetten - og den mandelanis-aromaen ga ingen tvil. Når soppen grilles, kommer prinsens søte juice ut og suser. Konsistensen forblir fast - aldri slimete - og smaken er en knockout. Prøv å dyppe fyrste skiver i egg, så sautéing og servering med en duskregn lønnesirup for sopp, fransk toast. MERKNAD: Ikke fôr sopp hvis du ikke vet hva du gjør. Dette blogginnlegget skal ikke brukes til identifikasjonsformål.
En uberørt klynge av prins sopp, en utmerket spiselig, frisk ut av bakken i nærheten av San Francisco. Disse soppene er unge; hadde de modnet i flere dager til, ville capsene deres ha åpnet seg og spredt seg så vidt som 12 tommer. (Foto av Alastair Bland) Vet du ikke hvor jeg skal begynne? Fallen Fruit fungerer som en grovfôrressurs og en guide for å samle frukt fra offentlige trær i Los Angeles og videre. En annen gruppe med base i San Francisco Bay Area, kaller seg Guerrilla Grafters og stilker gatene, podet grener av dyrebare fruktvarianter på ikke-fruktbærende fortau trær med målet å dyrke en gratis matressurs til offentlig bruk. Hvor kult er det?
