Dinosaurrekonstruksjoner begynner og slutter ofte med bein. Dinosaurmuskler og organer overlever vanligvis ikke prosessene som gjør kropper til fossiler, med avstøpninger i tarmsystemet - kalt kololitter - og andre ledetråder fra bløtvev er sjeldenheter. Restaurering av de squishy bitene er avhengig av sammenligning med moderne dyr, muskel arr på bein og andre bevislinjer. Likevel har paleontologer funnet en god del inntrykk av dinosaurhud, spesielt fra den spade-nebbede hadrosaurene fra kritt. Vi vet sannsynligvis mer om det faktiske ytre utseendet til hadrosaurer som Edmontosaurus og Saurolophus enn nesten noen andre dinosaurer.
Hadrosaurer funnet med hudinntrykk kalles ofte "mumier." Dette er ikke helt riktig. Naturlige mumier - menneskelige og ellers - bevare organismenes faktiske hud på grunn av mange miljøforhold, fra tørr varme til ekstrem kulde eller bevaring i en myr. Det vi vet om hadrosaurhud er ikke det originale organiske materialet som utgjorde dinosaurens kjøtt, men stein som har laget en form eller støpt av dinosaurens små ytre belegg. Terminologi til side, men paleontologer har funnet nok inntrykk av dinosaurhud til at fossilene kan brukes til å oppdage forskjellige ornamenter og kan til og med bidra til å skille en art fra en annen. Tidligere i år demonstrerte paleontolog Phil Bell at to Saurolophus- arter viste forskjellige mønstre på humpete skinn - en ekstra slags ornamentikk bortsett fra de fremtredende hodestativene.
Men hvordan bevares hudinntrykk? Og hvorfor finnes slike spor så ofte hos hadrosaurer, men ikke andre dinosaurer? Er det fordi hadrosaurer besøkte miljøer der slik bevaring var mer sannsynlig, eller mangler vi bare lignende inntrykk assosiert med andre fossiler? Det er mye om dinosaurhudinntrykk som vi ennå ikke forstår. I videoen over gir Bell oss en forhåndsvisning av ny forskning på en nylig samlet hadrosaur som har hudspor, i håp om at noen høyteknologiske analyser vil hjelpe ham å bedre forstå hvordan slike fossiler dannes.
