Det er ikke en familie sammenkomst uten noen godmodige krangel, og sjansene for at kresen spise vil være roten til noen få i denne høytiden. Selv om det er større sannsynlighet for at barn slår opp nesen på visse matvarer, vokser de vanligvis ut av slik oppstyr. Men noen voksne er kresen spise også, og viser sammensveisede matpreferanser utover allergier eller andre kostholdsrestriksjoner.
Relatert innhold
- Matsmak for sunt? Bare legg til duft
- Hvorfor har mennesker allergier? Parasittinfeksjoner kan være triggeren
- Syv av de mest ekstreme melkene i dyreriket
- Å vinne virkelig smaker søtt, fordi følelser endrer smakssyn
- Unge kresen spisere kan være mer engstelige og deprimerte
- Store afrikanske dyr er pickierere enn vi forestilte oss
- Vitenskapen om hvorfor tannkrem gjør matsmak morsom
- Kan en kresen spisested endre hennes måter?
Det har lenge vært kjent at miljø og erfaring spiller store roller i utformingen av individets smak. Men vitenskapen forteller oss at mange mennesker er genetisk disponert for å være kresen lenge før de konfronterer sin første plate av rosenkål. Det er også nevrologiske og psykologiske faktorer. I dag gir den kompliserte vitenskapen bak kresen spising eksperter rikelig med å tenke på.
Spiser kresen i genene våre?
I mange tilfeller har mor og far bare skylden for ubevisst å formidle genene som kan styre ustabil smak. Studier viser at gener spiller en viktig rolle i å bestemme hvem som blir en kresen spisested, inkludert nyere forskning på en gruppe på 4-7 år gamle tvillinger. En del av kresenheten kan tilskrives spesifikke gener som styrer smak. Varianter av TAS2R38-genet har for eksempel blitt funnet å kode for smaksreseptorer som bestemmer hvor sterkt noen smaker bitre smaker.
Forskere ved Philadelphia Monell Chemical Senses Center, et vitenskapelig institutt dedikert til å studere lukt og smak, har funnet ut at det samme genet også forutsier styrken til søt-tennetrang blant barn. Barn som var mer følsomme for bitterhet foretrakk sukkerholdig mat og drikke. Imidlertid forble voksne med bitre reseptorgener kresen når det gjaldt bitter mat, men foretrakk ikke mer søtsaker, fant Monell-studien. Dette antyder at noen ganger alder og erfaring kan overstyre genetikk.
Forskere har også oppdaget gener som påvirker søte og salte reseptorer og jobber for å bedre forstå hvordan de fungerer. Denne typen målrettet genetisk arbeid øker muligheten for at det en dag kan oppfatte piller eller til og med krydder som midlertidig kan "slå av" smakbegrensninger som bitter følsomhet, og hjelpe noen kresen spisere med å glede seg over matvarer som de for tiden forakter.
Hvorfor utviklet kresen mat seg hos mennesker?
Mat er blant menneskets mest grunnleggende behov - så hvorfor i all verden ville mennesker utvikle seg for å avvise den så regelmessig? En mulighet er at det å være kresen er en forsvarsmekanisme som hjelper å holde mennesker i live.
Omnivorer utnytter et bredt utvalg av matvarer, noe som betyr at det er mindre sannsynlig at de sulter enn arter avhengig av bare noen få ressurser. Imidlertid har denne kulinariske stilen også en ulempe - de som prøver mange forskjellige typer nye matvarer risikerer å bli forgiftet. "Hvis du er en huleboer og er to eller tre år gammel, er det ikke en god ting å løpe rundt og spise bær av alle de forskjellige trærne, " sier Marcia Pelchat fra Monell Center. "Det kan være en god idé å være litt bekymret for å prøve nye matvarer." Det kan forklare hvorfor barn ofte varmer opp til visse matvarer med gjentatt eksponering - eller hvorfor en anfall med matforgiftning kan slå noen av det krenkende måltidet.
Men moderne matneofobi gir noen utfordringer for denne teorien. "Under forskningen tilbake på 1980-tallet oppdaget vi at folk er mer motvillige til å prøve nye matvarer av animalsk opprinnelse enn de med planteopprinnelse, " sier Pelchat. "Det er ironisk på to måter. Når det gjelder smak, er utvalg av smaker i kjøtt av dyr ikke så stort sammenlignet med planter, så det er ikke så mye forskjell. Og selvfølgelig er folk mye mer sannsynligvis bli forgiftet av å spise planter enn av dyr, så lenge kjøttet er riktig tilberedt. "
Mmm, lukter svette. (Lisa Romerein / Corbis) Kan vi trene smaksløkene våre?
Menneskelig smak er også sterkt påvirket av miljø og erfaring. Noe forskning har vist at denne prosessen til og med kan begynne i livmoren med eksponering for forskjellige smaker via fostervann og fortsetter etter fødselen via morsmelk. Gjentatt eksponering for mat som brokkoli, for eksempel i disse stadiene, gjør det mer sannsynlig at barn tar imot dem senere. Selv i senere aldre kan gjentatte positive opplevelser gjøre visse matvarer velsmakende, spesielt når de kombineres med jevnaldrende eller sosiale påvirkninger.
"Ideen er, hei, jeg prøvde noe nytt og det var faktisk bra. Kanskje nye ting ikke er så skummelt som jeg trodde, " sier Pelchat. Fortsatt er en del av grunnen til at smaken vår endres når vi eldes, kan være fysiologisk, som variasjoner i mengden proteiner produsert av gener relatert til hvordan vi smaker eller lukter. Ta steroidet androstenon, som finnes i både menneskelig svette og den ekstremt dyre delikatessen kjent som trøffelen. Mens nesten alle små barn kan lukte androstenon, kan omtrent 25 prosent av voksne ikke gjøre det. Og noen voksne, inkludert Pelchat selv, klarte å lukte på den igjen etter gjentatte eksponeringer. "Det tyder på at det er et gen der, en eller annen funksjonell reseptor, som blir slått av og på, " sier hun.
Det er også mulig at belønningsmekanismer i hjernen vår kan føre til endringer i smak. Pelchats team hadde en gang testpersoner som prøvde små biter av ukjent mat uten vesentlig ernæringsmessig verdi, og fulgte dem med piller som hverken inneholdt noe eller en kraftig cocktail med kalori-sukker og fett. Forsøkspersonene ante ikke hva som var i pillene de svelget. De lærte å like de ukjente smakene raskere når de ble parret med en stor kaloriinnvirkning - noe som tyder på at kropp og hjerne kombinert kan endre smaker lettere når uappetittlig mat gir store fordeler.
Er kresen å spise en forstyrrelse?
Mens kresen spising har eksistert så lenge som barn og grønnsaker, har den bare nylig blitt anerkjent som en klinisk lidelse. Den amerikanske psykiatriske foreningens DSM-V, håndboken som oftest brukes til psykiatriske diagnoser, lister opp forebyggende / restriktiv matinntaksforstyrrelse som en ny diagnostisk kategori. Men som andre psykiatriske forstyrrelser, er generelt ikke kresen å spise medisinsk anerkjent før det blir et stort problem. "Hvis noen bare spiser ti forskjellige matvarer, men de er helt glade og sunne, ville de ikke passet diagnosen tror jeg ikke, " sier Pelchat.
I mer ekstreme tilfeller kan virkningene av denne lidelsen være alvorlige. Personer med ARFID kan mangle næring og kalorier som trengs for å vokse ordentlig som barn eller opprettholde en sunn vekt som voksne. ARFID kan også ha en negativ innvirkning på sosiale ferdigheter, arbeids- eller skoleprestasjoner, relasjoner og selvtillit. Kresen spise kan også være assosiert med andre psykiatriske lidelser eller tilstander, selv om forskere akkurat begynner å utforske slike koblinger i dybden. Pelchat bemerket at en rekke studier, inkludert en hun forfatter, har identifisert en sammenheng mellom kresen spise og Obsessive Compulsive Disorder (OCD).
"Personer med OCD kan være spesielt forurensningsfølsomme, " teoretiserer hun. "Du kan se hvordan det kan forandre mistanke om ukjent mat eller gjøre dem uvillige til å gå på restauranter, for eksempel fordi de er bekymret for renslighet." Undersøkelser viser også at det er mer sannsynlig at barn på autismespekteret er kresen eller restriktive spiser. Dette kan ha praktiske innvirkninger, fordi hvis de ikke spiser en rekke matvarer og øver på å svelge og tygge forskjellige typer i kritiske perioder med utvikling, kan det være mye vanskeligere for en autistisk person å lære seg disse matmanipulasjonsferdighetene senere i livet.
Det ser også ut til at det er mer sannsynlig at kresen spisere er deprimerte, selv om årsaken bak lenken ikke er helt klar. "Depresjon er generelt forbundet med tap av matlyst, " sier Pelchat. "Det er også mulig at det å være kresen på noen måte kan gjøre deg mer sannsynlig å være deprimert på grunn av sosiale konsekvenser og isolasjon, for eksempel manglende evne til å gå på restauranter eller dele måltider med venner og familie."
Er du en Supertaster?
Ikke alle tunger og smaksløker er skapt like - du kan være en supertaster og ikke engang vite det. Yale Universitys Linda Bartoshuk myntet dette uttrykket for mennesker, kanskje en av hver fjerde, hvis tunger sender et langt sterkere enn normalt smakssignal til hjernen. Den lange holdte teorien er at supertastere har gener som skjenket dem et ekstraordinært antall smaksløker, selv om en fersk crowddsourcing-studie utfordret denne oppfatningen.
Superfølsom smak kan høres ut som en kulinarisk drøm - jo mer smak jo bedre! Men de ekstra smaksløkene får ofte supertaster til å unngå sterk eller smakfull mat og drikke som rike desserter, fete ribbe, kaffe og krydret paprika fordi de rett og slett er overveldende. Supertasters pleier å verken etter fett eller sukker, og de unngår spesielt de bitre molekylene som finnes i noen grønnsaker, som brokkoli og kålrot. De med superladede smaksløker har en tendens til å være tynnere og har bedre kolesterolprofiler enn resten av oss nettopp fordi de ikke føler trang til å spise mange deilige, men ikke-så sunne matvarer så ofte eller i store mengder. På den annen side kan disse menneskene ha større risiko for kreftformer fordi de skvetter mot grønnsaker.
"Tasting the Rainbow"
Smak handler om mye mer enn tungen. Lukt er intimt involvert i opplevelsen, desto bedre er det for å hjelpe menneskedyret med å finne og spise de viktige nødvendighetene for å overleve. Visuelt utseende og tekstur spiller store roller i det vi oppfatter som "smaker" mat.
Men for en utvalgt gruppe mennesker med den nevrologiske tilstanden synestesi, blir faktisk smak og andre sanser blandet sammen. For noen synestetier vises lukter også som farger og tredimensjonale strukturer eller former. Andre opplever farger, former, lyder og til og med ord som smaker som de "smaker." Slike mennesker beiter et smorgasbord av "å spise" opplevelser selv når det ikke er mat i sikte. Imaging av magnetisk resonans viser at smaksregioner i hjernen deres lyser opp når de opplever ord eller andre stimuli, og etter en dag med opplevelse av denne typen smak kan de være mindre interessert i faktisk mat.
Studier begynner akkurat å avdekke hvordan hjernen smaker ord eller lyd i synesteser. Og selv om bare noen få mennesker blir påvirket direkte av denne typen synestesier, kan det å studere den avsløre den komplekse virkningen av hjernebaner og funksjoner som også finnes i andre mennesker, men som normalt fungerer på et mye lavere nivå.
Mennesker er ikke de eneste kresen artene
Det vil ikke være nyheter for familier med katter eller andre småfine kjæledyr at andre dyr har utviklet seg til å være kresen. Rotta er et overraskende eksempel. Dette allestedsnærværende dyret finnes over hele verden og er ofte antatt å spise uansett søppel som kan presentere seg. Sannheten er at rotter har en tendens til å være mer diskriminerende som et spørsmål om å overleve, fordi de ikke er i stand til å kaste opp.
I løpet av 1950-årene kjørte John Garcia rotteeksperimenter som viste at dyrene ville unngå sukker - noe nesten alle dyr elsker - da forbruket ble parret med en strålingsstimulus som fikk rottene til å føle seg syke. Studien hjalp til med å vise hvordan rotter plukket fortentende på nye matvarer for å forsvare seg mot forgiftning, og venter på å sikre at de ikke blir syke før de tilpasser seg å spise noe regelmessig.
Forskere har også sett kresen spise blant rovdyr, inkludert fugler som sebrafinker eller europeiske svartfugler, og blant fisk som den tre-spinnede stokkelen. I en studie fra Cardiff University viste disse fiskene at farge påvirker appetitten, med noen individer som avviste deres favoritt planktonlignende byttedyr når forskere brukte fargestoff for å gjøre et kjent måltid til en annen fargetone. Men andre individuelle fisker sablet lett byttedyret til tross for den nye fargen, som viser at fisk, som mennesker, kan variere fra kresen til vidunderlig spiser.
