I den relative freden mellom Europa, registrerte den finske arkitekten Otto-Iivari Meurman funnet av en spiraltrapp som førte til et underjordisk kammer på det hundre år gamle slottet Vyborg. Men med utbruddet av andre verdenskrig, ble den middelalderske festningen beliggende i den mye omstridte byen Vyborg - da under finsk kontroll, men sendte seg snart til sovjeterne (først under den russisk-finske krigen ved utbruddet av andre verdenskrig, deretter krenket nok en gang fra Finland i den mektige sovjetoffensiven i '44) - hadde mer presserende bekymringer enn utforskningen av den underjordiske passasjen.
Da Vyborg navigerte om de svulstige årene som fulgte, og arbeidet med å avverge økonomiske lidelser og snikende forfall fra slottet, som har fungert som et statlig museum siden 1970, ble nye utgravninger satt på pause.
Men akkurat forrige måned, som Gizmodos George Dvorsky rapporterer, ga et restaureringsstipend på $ 26 millioner dollar arkeologer muligheten til å gjenoppta utgravninger med full styrke på slottet, som nå ligger i dagens Russland.
Den skjulte krypten har allerede gitt to spektakulære funn: en veske fylt med mynter som dateres til det tidlige 1800-tallets regjeringstid for Russlands Alexander I og et middelaldersk spillbrett etset i overflaten av en leirstein.
I følge Katherine Hignett fra Newsweek ble brettet sannsynligvis brukt til å spille en variant av ni menns morris, et strategispill som dateres tilbake til Romerriket og ligner på dagens brikker.
For å spille spillet dirigerer motstandere hæren deres på ni "menn", hver representert av et annet spill, over et rutenettlignende spillefelt. Å montere en mølle, eller en rad med tre menn, gjør det mulig for en spiller å fange en av motstanderens brikker. Den første personen som ikke klarer å danne en mølle, eller den første som mister alle unntatt to menn, taper kampen.
Alternative versjoner av ni menns morris krever at hver spiller er avhengig av et arsenal av tre, seks eller 12 stykker.
Vladimir Tsoi, sjef for Vyborg museumsreservat, anså spillebrettet for å være "kanskje det mest spennende funnet" av graven, ifølge Moscow Times . Det er uklart hvor gammelt styret er, men i en pressemelding fra museet heter det at slottregister daterer byggingen av det underjordiske kammeret til rundt 1561 eller 1562.
Sent i forrige måned avdekket arkeologer et brosteinsbelegg som dateres til 1800-tallet. Rett nord for denne første oppdagelsen identifiserte teamet restene av en steinbrystning som ble demontert under renoveringer som skjedde mellom 1891 og 1894. Vesken med mynter - inkludert 38 stykker med to kopier fra 1801 til 1825 - ble gravlagt under basen til brystningen.
Forskere tar seg fortsatt gjennom skaftet, men de tror den "hemmelige" passasjen kan knytte slottet til byens sentrum. Flere funn kommer garantert til å komme, men foreløpig kan du nyte utsikten til middelalderkammeret med tillatelse til virtuell 3D-modell.
