Gresshopper er avlingsskadedyr med bibelske proporsjoner. De kan danne svermer av tusenvis av tusenvis av insekter, som flyr fra sted til sted og forbruker hvert grøntområder i veien. Å finne en måte å effektivt stoppe svermene fra å danne seg i utgangspunktet, er derfor en flernasjonal prioritering med høye økonomiske innsatser.
Relatert innhold
- Argentina kjemper mot en pest av gresshopper, skirker etter milde vintre
Gå inn i gresshoppetarmparasitter. I 2004 la kinesiske forskere først merke til at gresshopper infisert med parasitten Paranosema locustae hadde en tendens til ikke å sverme, rapporterer ScienceNOW, og forskere har nylig besøkt gresshoppen-parasitt-forholdet og forenet organismer i laboratoriet. ScienceNOW:
Parasitten forsuret gresshoppens nedre tarm, og dempet veksten av bakterier som var ansvarlige for å lage feromonene. I tillegg fant forskerne at infiserte gresshopper produserte lavere nivåer av nevrotransmitterne serotonin, som kan sette i gang svermende oppførsel, og dopamin, som kan opprettholde atferden.
I tilleggseksperimenter fant teamet at ikke-infiserte gresshopper ikke responderte på infiserte gresshoppers bæsj - som brukes som et kjemisk signal signal - som de normalt heller ville bekrefte at de fysiologiske endringene faktisk hadde innvirkning på insektens oppførsel. .
Mens ScienceNOW påpeker at mikrober alene sannsynligvis ikke vil være nok til å stoppe en sverm (gresshopper bruker også fysisk kontakt for å utløse svermende oppførsel, ikke bare kjemiske signaler), kan dette være et nyttig verktøy for å gjøre gresshopperplager til en fortid.
