Skøytebaner kan være salige. Og bilder av Glaciarium, verdens første permanente kunstige isbane, virker ikke annerledes. Skatere glir forbi på den frosne dammen og beveger seg til melodiene til et liveband. Men bilder kan ikke fange rinkets fatale feil: det luktet.
Relatert innhold
- Arsen og gamle smaker gjorde viktoriansk bakgrunn dødelig
- Hvordan tuberkulose formet viktoriansk mote
- Kjøleskapet ditt er den viktigste oppfinnelsen i mathistorien
Glaciarium åpnet for publikum i juni 1844 - knapt en måned da mennesker i alderen normalt engasjerte seg i "det skønskefulle og mandige tidsfordrivet", som tidsskriftet Littel's Living Age uttrykte det den gang. Skøytebanen var også pen. I følge tidsskriftet representerer "[i] t en innsjø innbakt midt i alpelandskap, med snødekte fjell og stupbratte isbreer, og den fornuftige styringen av lyset gir alt et kaldt og vinterlig utseende." Hauger av "snø" omringet " innsjø."
Men som Tim Jepson og Larry Porges skriver i National Geographic London Book of Lists, luktet det skadelig. ”På den tiden kunne ikke isen produseres og holdes frosset i tilstrekkelige mengder for å skape en skikkelig skøytebane. Den rystende lukten av substituttet, en blanding av svinefett og salter, ville være prosjektets angrende, ”skriver de.
Glaciarium var opprinnelig et Covent Garden-opptog, ifølge forfatter Julian Walker, som åpnet i det offentlige markedet i januar før han flyttet til et mer permanent sted i juni. "Oppføring koster en shilling, " skriver Walker, "med å skøye en ekstra shilling."
Plakaten for det andre, mer vellykkede Glaciarium som åpnet i 1876. "Ikke-is! Fantastiske fenomener!" den erklærer. (Wikimedia Commons) Nyheten gikk av da skatere lei av lukten, skriver Zoe Craig for Londonist, og Glaciarium stengte før året var ute.
Selv om originalen ikke hang lenge, og skriv Jepson og Porges, fortsatte teknologien å utvikle seg og ideen om en kunstig skøytebane ble ikke glemt. "I januar 1876 ... kjøleteknologi var slik at John Gamgee var i stand til å åpne verdens første mekanisk frosne skøytebane i et telt like ved King's Road, " skriver de.
Gamgee var en oppfinner og veterinær. Som mange andre den gang jobbet han med problemet med å fryse kjøtt til langtransport, skriver Jepson og Porges. Det han utviklet, tillot ham imidlertid å bygge en bedre skøytebane.
"Gamgees skøytebane var basert på en betongoverflate, med lag med jord, kuhår og tømmerplanker, " skriver Craig. På toppen av dette substratsandwich kjørte kobberrør som bar Gamgees spesialløsning av glyserin, eter, nitrogenperoksyd og vann. Vann ble helt over rørene, og på samme måte som moderne kjøling fungerer, frøs løsningen som ble pumpet gjennom rørene den omkringliggende væsken.
Gamgees rink var bare medlemmer, skriver Craig, og da den ble etablert på King's Road la han til berøring for å appellere til de rike klientene hans. Disse inkluderer et orkestergalleri og bilder av Alpene - på likhet med det originale Glaciarium.
Men det var et problem med denne nye teknologien, skriver Craig, den fungerte for bra. "Isen var bare for kald, " skriver hun: "den intense kulden betød at skøyteløpere måtte takle en tykk tåke som steg opp fra overflaten på banen."
Men skatere var mer villige til å kjempe mot tåken enn de var stanken. Gamgees skøytebaner hang rundt i minst et tiår, skriver Craig, og viker for den moderne skøytebanen som bringer året rundt vinterglede for mennesker over hele verden.
