I morges kunngjorde National Museum of American History via Facebook og andre mer tradisjonelle utsalgssteder at det ville stenge for morgenen. Anledningen var ankomsten av første dame Michelle Obamas første ballkjole.
Gulvlengdekjolen er en hvit chiffon, en-skulder-affære som glitrer med Swarovski-krystaller. I motekretser har det blitt merket alt fra “skummende og jentete” til “verdig og elegant.” Men i morges ble det historisk da museets direktør Brent Glass bemerket den nesten hundre år gamle tradisjonen som bringer presidentens kone til Smithsonian til donere sin første ballkjole til den høyt elskede og velbesøkte samlingen av første lady-gjenstander, som stammer fra Martha Washington.
Men dagens seremoni hadde en desidert nytt århundre bluss til det, ledet kanskje av første dame Michelle Obamas forespørsel om å invitere 36 elever, sammen med deres chaperones, som er påmeldt et moteprogram ved Long Island, New Yorks, Huntington High School. Fru Obama ba gruppen stå og bli gjenkjent. De hadde sendt til henne, før 2009-innvielsen, en portefølje de hadde satt sammen av alle sine kreasjoner i håp om at et av designene deres kunne bli valgt. Visstnok var karrierer i ferd med å bli laget da en rekke motereportere til stede i publikum ba om å se studentenes bok.
Og ved hennes side var den nå verdensberømte Manhattan-baserte designeren, den 27 år gamle Jason Wu, som husket den kvelden i 2009, da fru Obama hadde valgt sin kjole. Helt ærlig, jeg ante ikke at designen min ble seriøst vurdert før jeg sammen med resten av verden så fru Obama gå ut på TV. Se for deg overraskelsen min. ”
I motekretser har første damen Michelle Obamas første ballkjole blitt merket alt fra "skummende og jentete" til "verdig og elegant." (Molly Roberts) 
Obama donerer Jason Wu sin første ballkjole til First Ladies 'Collection på National Museum of American History. (Molly Roberts) 
Obama inviterte 36 elever som er påmeldt et moteprogram ved Long Island, New Yorks Huntington High School, til seremonien. (Molly Roberts) 
"Å si at hun har forandret livet mitt er virkelig en underdrivelse, " sa motedesigneren Jason Wu. (Molly Roberts) Å starte motekarriere så ut til å være Fru Obamas agenda for dagen: fra studentene i publikum til den unge Wu, som bemerket publikum, "å si at hun har forandret livet mitt er virkelig en underdrivelse, " til kjolen hun hadde på seg i dag av et av sine nyere motefunn - Prabal Gurung, som nettopp i år lanserte sitt første rullebanemote.
"Så her er vi, " begynte hun i en selvutslettende stil. "Det er kjolen, " sa hun og pekte på den hodeløse skylten som nå er moteriktig kledd i fru Obamas tidligere kjeltring, og som senere på morgenen vil bli flyttet lykkelig til glassvitrinet i sentrum av det nye galleriet som åpner 10. mars.
"Jeg er veldig beæret og veldig ydmyk, " fortsatte hun. "Men jeg må si at jeg også er litt flau over alt oppstyret som blir gjort over kjolen min." Og til latter, la hun til, "Jeg er ikke vant til at folk vil sette ting jeg har hatt på skjermen. .”
Men dette var selvfølgelig ikke bare noen kjole, og selv den første damen visste det. For historien, som vi kjenner den, er lite mer enn en samling av personlige historier. Fru Obama kjente til kjolene som bodde på Smithsonian, og anerkjente at generasjoner av besøkende som kom for å se kjolen hennes, kan spørre om toget kan ha snublet mannen sin flere ganger i løpet av kvelden, eller om Jimmy Choo-skoene fikk føttene til å verke. Artiklene, bemerket hun, "hjelper oss å forstå at historien virkelig er laget av virkelige levende mennesker."
"Når jeg ser på kjolen min - som jeg faktisk ikke har sett siden dagen jeg tok den av - kommer minnen fra det øyeblikket virkelig tilbake, " sa hun. ”Jeg husker at det var iskaldt i Washington. Jeg vet at vi alle husker det. Likevel, til tross for de tøffe temperaturene, fløt hundretusener av mennesker kjøpesenteret. Ingenting hadde til hensikt å hindre dem i å være en del av historien. ”
Fru Obama husket at hun sto sammen med presidenten i den gjennomgående standen ved innvielsesparaden, og vinket til “hvert siste band gikk forbi.” Og så med hånlig redsel innså hun at hun hadde mindre enn en time å kle seg for natten fremover.
Men hun sa til publikum: ”Jeg vil aldri glemme øyeblikket da jeg skled på denne vakre kjolen. Jeg husker hvor lystig jeg følte meg som presidenten, og jeg ble kunngjort på scenen for den første av mange danser. Og jeg vil verne det øyeblikket resten av livet. ”
Det nye galleriet, "A First Lady's Debut", åpner i morgen 10. mars, og vil inneholde 11 kjoler som bæres av første damer fra Mamie Eisenhower til Michelle Obama. Sammen vil de to galleriene som utgjør utstillingen “First Ladies at the Smithsonian” inneholde totalt 24 kjoler og mer enn 100 andre gjenstander, inkludert portretter, porselen i Det hvite hus og personlige gjenstander.
En utstilling om de første damene som gjenåpner på National Museum of American History, inkludert kjoler som er båret på innvielsesballer
