Siden fødselen av fire løveunger tidligere denne måneden i National Zoo, har vi alle lurt etter noen bedårende bilder å falle over. Gode nyheter: bildene er her. Det er ikke alt - Zoo rapporterer at alle de fire løveungene ser ut til å være sunne kvinner.
Veterinærer fra dyrehagen ga ungene sine første fysiske i dag, og det ser ut til at alle utvikler seg godt. Øynene deres begynner å fokusere på ting, og deres hjerter og lunger høres klare ut. Snart, sier Zoo-rapporter, vil noen av de nederste tennene som til slutt vil gjøre ungenes kraftige rovdyr begynne å bryte gjennom tannkjøttet.
Dyrepassere er ikke 100 prosent sikre på ungenes kjønn, da det er vanskelig å bestemme kjønnet deres i ung alder av to uker, men om en måned vil ungene ha en ny eksamen, der veterinærer vil kunne bestemme ungenes kjønn med sikkerhet.
Zookeepers er "forsiktig optimistiske" om ungenes muligheter for å overleve. Dødeligheten for unger i fangenskap under ett år var 30 prosent i 2009. Dette er betydelig lavere enn 67 prosent dødeligheten for unger i naturen. Et løftetegn er at Shera, moren til ungen, ikke ser ut til å ha avvist noen av dem og ser ut til å gjøre en fantastisk jobb som førstegangsmamma.
Med fødselen av disse fire unger er dyrehagen godt på vei til å ha en fullstendig løvestolthet. Sheras 6 år gamle søster, Nababiep, er også gravid, og forfaller sent denne måneden. Ved roret av stoltheten er dyrehagen sin mannlige løve, Luke, stolt far til disse uimotståelige unger og de som er på vei.
For flere bilder, besøk National Zoo's Flickr- side. Zoo vil også være vertskap for en live nettprat i morgen (som vi kunngjorde i går), for spørsmål om de nye ungene.
