I juni 2017 kunngjorde New Yorks guvernør Andrew Cuomo et prosjekt på 1, 6 milliarder dollar for å forvandle New Yorks byens mye ondskapsfulle Penn Station i håp om å gjenopprette det til sin tidligere prakt.
Den opprinnelige strukturen - et ikonisk eksempel på arkitektonisk stil i Beaux-Arts - ble ødelagt i 1963 og erstattet av et dystert, underjordisk nettverk av tunneler og gangveier.
”En kom inn i byen som en gud; man slår inn som en rotte, klaget arkitekturhistorikeren Vincent Scully Jr.
Hvis det er sølvfor, sporet 1963 rivingen dannelsen av New York City Landmarks Commission i 1965 og passeringen av National Historic Preservation Act .
Dessverre kan ikke alle reddes. Bevaringsarbeidet må galvaniseres; de krever mobilisering, tid og ressurser. Vi nådde ut til fem arkitektprofessorer og stilte følgende spørsmål: Hva er den amerikanske strukturen du skulle ønske du hadde blitt frelst?
Mens svarene varierer - fra et upretensiøst hjem som ligger i forstedene til Boston til et monument over 1800-talls rikdom og glamour, kunne ingen av strukturene motstå tidevannet av forfall, utvikling og diskriminering.
Et mekka for svarte Chicago
Daniel Bluestone, Boston University
I 1943, da den etasjes, halvt hundre år gamle Mekka leilighetsbygningen i Chicagos South Side var i ferd med å bli revet, skjedde noe ekstraordinært: Illinois-lovgiveren vedtok en lovforslag for å bevare den.
Mekka med 96 enheter, designet i 1891 av Edbrooke og Burnham, fanget umiddelbart publikums fantasi. Det var Chicagos første boligbygning med en anlagt gårdsplass åpen mot gaten, en design som smeltet sammen to tilsynelatende uforenelige idealer: å bygge tett mens du bevarte og dyrket det naturlige landskapet.
(Getty Images) På slutten av 1800-tallet hadde Chicagos husreformatorer krevd mer lys og frisk luft for byens leiligheter; de ville at små parker og lekeplasser skulle kunne prikke byens hovne nabolag. Mekka sin innovative design var en paean av disse progressive bekymringene.
Komplekset hadde to atrier med takvinduer som oversvømmet interiøret med lys. Beboere fikk tilgang til leilighetene sine via åpne gallerier som omkranset atria, med rekkverk som hadde folierte jernverk. Denne formen - gårdsplassen i et leilighetskompleks - inspirerte til en enorm populær Chicago-tradisjon.
På begynnelsen av det 20. århundre ble Mekka innhyllet av South Side's ekspanderende Black Belt. Mellom 1912 og 1913 endret kompleksets belegg seg fra overveldende hvit til helt afroamerikansk. Massering av svarte beboere i den ikoniske bygningen inspirerte beboere og kunstnere til å se bygningen som et symbol på svart Chicago. South Side bluesbarer improviserte “Mekka Flat Blues”, som var historier om kjærlighet og hjerteskjærelse, mens poeten Gwendolyn Brooks minnes bygningen med sitt dikt “I Mekka.”
I 1930-årene vokste tjenestemenn ved det tilstøtende Armor Institute (senere Illinois Institute of Technology) bekymret for deres evne til å tiltrekke studenter og fakultet til et campus som ligger i hjertet av det svarte samfunnet. I 1938 kjøpte de Mekka med planer om å raskt rive det for å skape en buffer mellom by og kappe.
Illinois-guvernør Dwight Green ga ned veto mot lovgivningen som ville ha bevart Mekka, og i 1952 - etter år med lovlig krangel og samfunnsprotest - tillot domstolene riving av et arkitektonisk og kulturelt ikon å fortsette.
Den eneste trøsten er at den ble erstattet av Mies van der Rohes berømte Crown Hall, nå hjem til IITs arkitekturskole.
Et palass fra Fifth Avenue
Carol A. Willis, Columbia University; Grunnlegger, Skyskrapermuseet
Mange New Yorkere er kjent med den ikoniske Waldorf Astoria, som ligger på Park Avenue. Men de kan bli overrasket over å vite at dette er den andre iterasjonen av luksushotellet. Originalen lå langs Manhattan fasjonable Fifth Avenue, og strukturen tok opp hele blokken mellom 33. og 34. gater.
Men i slutten av november 1929 - etter at aksjemarkedet hadde krasjet og den langsomme gleden inn i den store depresjonen begynte - begynte arbeiderne å rive det.
Den opprinnelige Waldorf-Astoria (Library of Congress) Designet av den bemerkede arkitekten Henry Hardenbergh, hadde den imponerende bygningen blitt bygget i to deler, kampanjer som reflekterte fremgangen til moderne konstruksjonsteknologi og et "større og bedre" mantra av amerikansk arkitektur.
Den første bygningen, Waldorf, var en 11-etasjers struktur som åpnet i 1893. Den ble bygget på stedet for herskapshuset der fru Caroline Astor hadde underholdt New Yorks “Four Hundred”, en eksklusiv gruppe av New Yorks sosiale elite. I tillegg til 530 rom, tilbød Waldorf staselige leiligheter i andre etasje og en majestetisk ballsal som kunne stenges for påkostede private arrangementer.
I 1897 ble deluxe Astoria-delen av hotellet fullført. Overfor 34th Street brukte de 16 historiene en stålskjelettstruktur - den gang, en nyskapende teknikk - som muliggjorde høyere bygninger.
Med 1.300 rom var det det største hotellet i byen, og i likhet med mange høyklasse “palasshoteller” i perioden, innbydte Waldorf Astoria faste og forbigående lånetakerne; som New York Times bemerket i 1890, var de designet "for å gi en serie fantastiske hjem for velstående New Yorkere som et økonomisk alternativ til å opprettholde private herskapshus."
Innen 1929 bestemte eierne av Waldorf Astoria seg imidlertid til å trampe ned til Park Avenue, hvor de reiste et like påkostet moderne Art Deco-monument.
Rivingen av det gamle hotellet, ferdig vinteren 1930, gjorde plass for byggingen av det endelige uttrykket av byens arkitektoniske ambisjoner: Empire State Building.
Tradisjonelle New England blir moderne
Kevin D. Murphy, Vanderbilt University
Bevaringseksperter venter fortsatt på at noe positivt skal komme fra rivingen av huset som arkitekten Eleanor Raymond tegnet for søsteren Rachel. I dag er fotografier alt som gjenstår av det banebrytende, modernistiske Rachel Raymond House, som ble bygget i Belmont, Massachusetts, en forstad til Boston.
Raymond var utdannet ved Wellesley College og fikk sin profesjonelle opplæring ved Cambridge School of Architecture, en designskole for alle kvinner grunnlagt på begynnelsen av 1900-tallet.
(Med tillatelse av Historic New England) Rachel Raymond-huset er viktig eksempel på hvordan amerikanske arkitekter innlemmet aspekter av europeisk modernisme i sitt eget arbeid. Inspirert av europeiske armaturer Le Corbusier og Mies van der Rohe, fant Raymonds hjem abstrakte, geometriske blokker. Hun ansatte flate tak, metallrekkverk og sashvinduer - modernistiske elementer som var praktisk talt uhørt i begynnelsen av 1930-årene amerikanske hjem.
Likevel er ikke huset mer.
Belmont Hill School, en privat skole for gutter, kjøpte hjemmet og - til tross for protester fra konserveringsfolk - revet det i november 2006. På den tiden skrev arkitektkritiker Robert Campbell at det "av mange ble ansett for å være den tidligste moderne boligen i Nye England."
Rachel Raymond-huset gikk faktisk foran et annet ikonisk modernistisk hus: hjemmet til den emigrerende arkitekten Walter Gropius, som ligger i Lincoln, Massachusetts, i nærheten. Mens Rachel Raymond-huset til slutt ble rasert, har Gropius-huset blitt bevart som et husmuseum.
Så hvorfor fikk disse to viktige husene så utrolig forskjellig behandling?
Det åpenbare svaret er at arbeidet til kvinnelige arkitekter er gjennomgående undervurdert. I sin bok "Where Are the Woman Architects?" Peker arkitekthistoriker Despina Stratigakos på at mange kvinnelige arkitekter ser ut til å ha færre muligheter for fremgang enn deres mannlige kolleger. En kilde til problemet er ifølge Stratigakos en mangel på fremtredende kvinnelige forbilder på feltet.
Rachel Raymond-huset kunne ha vært et levende ikon og inspirasjonskilde. I stedet falt den til vrakballen.
Asfalteringsparadis
Kerry Traynor, Universitetet i Buffalo
Det kan virke rart å beklage tapet av en kjørebane; men Humboldt Parkway var ikke bare en vei, det var en urban oase av grønt parkland - en avgjørende komponent i en mye større park og parkeringssystem.
I 1868 ankom landskapsarkitekt Frederick Law Olmsted til Buffalo, New York for å designe en park for byen.
Humboldt Parkway (Buffalo History Museum Research Library) I stedet opprettet han et Park and Parkway System som besto av seks parker, syv parkveier og åtte anlagte sirkler. Briljanten av planen var imidlertid i parkveiene: over 200 fot brede, foret med almtrær og kalesjer, skapte de et bånd av grønt som svingte seg gjennom byen og forbinder parker og nabolag. Humboldt Parkway koblet Delaware Park - Olmsteds største - til Humboldt Park.
Resultatet: en by i en park, ikke bare parker i en by.
Men med oppfordringer til byfornyelse på 1950-tallet og en økende avhengighet av bilen, så ikke lenger byen den pastorale kvaliteten på Humboldt Parkway som et aktivum.
For by- og statlige planleggere var Humboldt Parkway det ideelle stedet for en motorvei - en motorvei som kunne frakte biler til og fra forstedene og sentrumskjerne, samtidig som man lettet overbelastning i gatene i nabolaget.
For å rydde veien for den nye motorveien - kalt Kensington Expressway - kuttet staten trær, rev opp parkveien og revet hjem. Den nye motorveien fordrev familiene, delte nabolag etter rase og inntekt og fikk eiendomsverdiene til å stupe.
Da nabolag falt fra hverandre, lukket virksomhet dørene.
Olmsteds parkvei var bokstavelig talt blitt brolagt. Mens Joni Mitchell synger i sin hitlåt “Big Yellow Taxi”, “De brolagte paradis / Og satte opp en parkeringsplass.”
Fra steinsprut blir det født en bevaringsbevegelse
Sally Levine, Case Western Reserve University
Da jeg flyttet til Chicago i 1982, hadde Chicago Stock Exchange Building for lengst forsvunnet, men folk snakket fortsatt om det med en forhastet ærbødighet.
Ikke bare ble det betraktet som en av de fineste bragdene til arkitektene Louis Sullivan og Dankmar Adler, dens bortgang førte også indirekte til den tragiske døden til arkitektfotograf og bevaringsaktivist Richard Nickel, som mistet livet og knipset fotografier av strukturen under dens riving.
Gamle Chicago børsbygning, ca. 1894 (Wikimedia Commons) Den 13-etasjers strukturen ble bygget i 1893, og huset huset i bare 14 år. Deretter hadde bygningen en rekke leietakere, men leiekontraktene ble færre og lenger mellom, til byrådet godkjente riving i 1972.
Men i sin storhetstid var den fantastisk.
Reflekterer Sullivans berømte setning "form noensinne følger funksjon", fasaden avgrenset bygningens tre deler - basen (børsen), mellomnivåene (kontorer) og toppen (bygningens "krone"). Basen inneholdt et utsøkt handelsrom med to etasjer. De ni historiene med kontorer var bemerkelsesverdige for sine søyler med karnappvinduer og Chicago-vinduer (sammensatt av et stort fast vindu flankert av operable), og bygningen var utsmykket med en rad innfelte vinduer og en særegen gesims.
Men kanskje det mest særegne ved bygningen var den store buede inngangen, som representerte en stor utvikling i Sullivans ferdigheter. Sullivan prydet også børsrommet med storslåtte smykker med lite lettelse og strålende malte sjablongmønstre.
Mange anser dens riving som drivkraften for Chicagos bevaringsbevegelse. Et annet viktig arkitektonisk ikon i Chicago, Reliance Building, endte med å bli reddet etter en kraftig innsats fra aktivister. Gjennom innsatsen fra nikkel og andre konserveringseksperter ble den buede inngangen og interiøret i handelsrommet reddet - begge er nå eid av Art Institute of Chicago. Buen sitter på hjørnet av Monroe Street og Columbus Drive ved siden av museet, og handelsrommet er blitt rekonstruert i selve museet.
Selv om de ikke er så tilfredsstillende som å se den faktiske bygningen, vitner disse restene om skjønnheten i Chicago Stock Exchange Building - og viktigheten av bevaringsinnsats.
Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på The Conversation.
Kevin D. Murphy, Andrew W. Mellon styreleder i humaniora og professor og styreleder for kunsthistorie, Vanderbilt universitet
Carol Willis, grunnlegger av Skyscraper Museum, adjunkt førsteamanuensis i arkitektur, Columbia University
Daniel Bluestone, direktør, Program for konserveringsstudier; Professor, kunsthistorie og arkitektur; Professor, amerikanske og New England studier, Boston University
Kerry Traynor, klinisk førsteamanuensis i by- og regionplanlegging, universitet i Buffalo, delstatsuniversitetet i New York
Sally Levine, foreleser i arkitektur, Case Western Reserve University
